Ścieżki przetwarzania antygenów

Cząsteczki MHC odgrywają kluczową rolę w odpowiedzi immunologicznej, umożliwiając komórkom T rozpoznawanie i reagowanie na określone antygeny. Są obecne na powierzchni wszystkich komórek jądrzastych w organizmie i odgrywają zasadniczą rolę w prezentowaniu antygenów komórkom T i ich aktywowaniu. Komórki T rozpoznają kompleks MHC-antygen i inicjują odpowiedź immunologiczną. MHC klasy I i MHC klasy II to dwa główne typy cząsteczek MHC, z których każda jest powiązana z odrębną ścieżką przetwarzania antygenu.

MHC klasy I: Prezentujące antygeny endogenne

Cząsteczki MHC klasy I prezentują antygeny endogenne, które są antygenami pochodzącymi z białek syntetyzowanych w komórce. Mogą to być białka wirusowe, antygeny nowotworowe lub białka własne, które uległy modyfikacjom.

W tej ścieżce wewnątrzkomórkowe białka z nieprawidłowych lub zainfekowanych wirusem komórek są degradowane przez proteasom, maszynerię komórkową odpowiedzialną za degradację białek. Powstałe fragmenty peptydowe są następnie transportowane do siateczki śródplazmatycznej, czyli ER, przez transporter związany z przetwarzaniem antygenu (TAP). Wewnątrz ER te fragmenty peptydowe wiążą się z nowo syntetyzowanymi cząsteczkami MHC I, tworząc kompleks MHC I-peptyd. Kompleks ten jest transportowany na powierzchnię komórki przez aparat Golgiego i egzocytozę.

MHC klasy II: Prezentujące antygeny egzogenne

Cząsteczki MHC klasy II specjalizują się w prezentowaniu antygenów egzogennych, które pochodzą ze źródeł pozakomórkowych, takich jak bakterie lub toksyny. Antygeny te są pochłaniane przez komórki prezentujące antygeny (APC), takie jak komórki dendrytyczne, makrofagi i komórki B.

Egzogenna ścieżka prezentacji antygenu jest kluczowa dla odpowiedzi immunologicznej przeciwko patogenom poza komórkami. W tej ścieżce komórki APC wchłaniają patogeny poprzez fagocytozę, proces, w którym pewne komórki odpornościowe, takie jak makrofagi, pochłaniają i trawią duże cząsteczki lub drobnoustroje. Po dostaniu się do APC patogen jest zamknięty w fagosomie, który łączy się z lizosomem, tworząc fagolizosom. Różne enzymy rozkładają patogen na mniejsze fragmenty peptydowe w tej strukturze.

Następnie te fragmenty peptydów są ładowane na cząsteczki MHC II w endosomie lub lizosomie komórki APC, tworząc kompleks MHC II-peptyd, który jest transportowany na powierzchnię komórki.