Aktywacja i różnicowanie komórek B

Naiwne limfocyty B stają się uwrażliwione, gdy napotykają odpowiadający im antygen, który wiąże się z receptorem komórek B lub BCR na powierzchni komórki.

Po związaniu limfocyty B pochłaniają antygen przez endocytozę za pośrednictwem receptora, internalizując kompleks antygen-BCR.

Wewnątrz komórki B antygen jest przetwarzany na mniejsze fragmenty peptydowe i łączony z cząsteczkami MHC II.

Kompleks antygenu-MHC II jest transportowany do wyświetlenia na powierzchni komórki B, kończąc proces uczulania.

Następnie uwrażliwiona komórka B wiąże TCR z limfocytami T pomocniczymi, które uwalniają cytokiny jako sygnał kostymulujący do aktywacji komórki B.

Po aktywacji komórka B ulega ekspansji klonalnej, szybko się proliferując, aby wytworzyć identyczne limfocyty B zdolne do wiązania się z tym samym antygenem.

Niektóre aktywowane komórki różnicują się w efektorowe komórki plazmatyczne, wytwarzając przeciwciała, które neutralizują antygen lub oznaczają go do zniszczenia.

Jednocześnie inne aktywowane limfocyty B różnicują się w długowieczne limfocyty B pamięci, które zapewniają pamięć immunologiczną w przypadku przyszłych spotkań z tym samym antygenem