Dioda Zenera

Podobnie jak zwykłe diody, dioda Zenera umożliwia przepływ prądu w polaryzacji przewodzenia i blokuje prąd w polaryzacji wstecznej.

Jeśli jednak napięcie polaryzacji wstecznej przekroczy napięcie przebicia wstecznego diody Zenera, prąd będzie przez nią przepływał. Typowe napięcie przebicia dla diody Zenera może wynosić od kilku woltów do kilkuset woltów.

W trybie odwrotnej polaryzacji, szczególnie poza prądem kolanowym, dioda Zenera wykazuje prawie pionowe zachowanie I-V.

Wraz ze wzrostem napięcia źródła przez diodę Zenera przepływa więcej prądu, ale napięcie na niej pozostaje stałe.

Nachylenie charakterystyki I-V w polaryzacji odwrotnej definiuje się jako odwrotność rezystancji przyrostowej diody Zenera.

Ponieważ prąd płynący przez diodę Zenera odbiega od określonej wartości, napięcie na diodzie Zenera zmienia się tylko nieznacznie. Tak więc diody Zenera są używane jako regulatory napięcia we wrażliwej elektronice.

Jednak to odchylenie napięcia staje się bardziej wyraźne, gdy prąd płynący przez Zenera zbliża się do prądu kolanowego, dzięki czemu dioda Zenera nadaje się jako regulator napięcia przede wszystkim w obszarach o wysokim natężeniu prądu.