Oznaki dojrzewania

Dojrzewanie zwykle rozpoczyna się w wieku od 8 do 13 lat u kobiet i od 9 do 14 lat u mężczyzn, sygnalizując początek dojrzałości reprodukcyjnej.

Dojrzewanie rozpoczyna się od wybuchów wydzielania hormonu luteinizującego i hormonu folikulotropowego wywołanego impulsami hormonu uwalniającego gonadotropiny. Częstotliwość tych impulsów wzrasta w ciągu trzech do czterech lat, aż do ustalenia wzorców rozrodczych u dorosłych.

U kobiet estrogen celuje w macicę, sprzyjając pogrubieniu mięśniówki macicy, zwiększonemu przepływowi krwi w endometrium i funkcjonalnemu rozwojowi dodatkowych narządów rozrodczych.

Po miesiączce owulacja występuje początkowo tylko w około 10% cykli, a faza lutealna jest krótka. Stopniowo wydłużają się cykle owulacyjne, a faza lutealna wydłuża się do typowego czasu trwania 14 dni.

U mężczyzn testosteron stymuluje dojrzewanie dodatkowych narządów rozrodczych, takich jak prostata i gruczoły nasienne, oraz wspomaga spermatogenezę.

Ponadto testosteron stymuluje wzrost krtani i strun głosowych, powodując stopniowe pogłębianie męskiego głosu.

Estrogeny biorą udział w rozwoju kości. U mężczyzn konwersja testosteronu do estrogenu jest niezbędna do zamknięcia chrząstki nasadowej, ograniczając wzrost u obu płci.