Mutacja

Za każdym razem, gdy komórki dzielą się, aby utworzyć nowe komórki, DNA również ulega replikacji. Komórki mają wyrafinowane mechanizmy sprawdzania i naprawiania błędów, które mogą pojawić się podczas replikacji DNA.

Czasami drobne błędy mogą pozostać niesprawdzone, powodując trwałą zmianę w sekwencji DNA, nazywa się to mutacją.

Może się to zdarzyć naturalnie podczas podziału komórki lub być spowodowane szkodliwymi czynnikami środowiskowymi zwanymi mutagenami. Przykłady obejmują promieniowanie UV, niektóre chemikalia, takie jak azbest i niektóre rodzaje wirusów.

Co ciekawe, większość mutacji jest neutralna – nie powodują żadnych zauważalnych zmian i są po prostu przekazywane dalej, gdy komórki się dzielą.

Niektóre z tych mutacji mogą być szkodliwe. Na przykład dym tytoniowy i nadmierne narażenie na azbest są związane z rakiem.

Mutacje dzielą się na dwa główne typy: mutacje genowe i mutacje chromosomowe.

Mutacje genów obejmują niewielkie zmiany w DNA, takie jak zamiana jednej litery DNA. Takie mutacje nazywane są mutacjami punktowymi.

Mutacje chromosomowe wpływają na większe odcinki chromosomów, takie jak usunięcie całego segmentu lub zamiana segmentów między dwoma chromosomami.