Grzyby: Zygomycota

Zygomycota to głównie lądowe, saprofityczne pleśnie, które są kluczowymi rozkładaczami.

Badania filogenetyczne pokazują, że tworzą one dwa klady: Mucoromycota, , który obejmuje niektóre grzyby symbiotyczne, oraz Zoopagomycota, , które są głównie pasożytnicze i chorobotwórcze.

Strzępki koenocytarne Zygomycota umożliwiają nieograniczoną i wydajną dystrybucję składników odżywczych.

Rozmnażają się bezpłciowo lub płciowo. Rozmnażanie bezpłciowe odbywa się poprzez sporangiopory, które rozwijają się w zarodni przypominającej worek.

Zarodnia uwalniają zarodniki po pęknięciu, które kiełkują na odpowiednim podłożu, tworząc grzybnię.

Rozmnażanie płciowe zachodzi, gdy kompatybilne szczepy strzępek łączą się, tworząc gametangia, które rozwijają się w zygosporangium zdolne do przetrwania w trudnych warunkach.

W miarę poprawy warunków diploidalna zygospora ulega mejozie, tworząc haploidalne zarodniki, które kiełkują w nowe strzępki, zwiększając przeżywalność poprzez zmienność genetyczną.

Wiele pleśni, takich jak Rhizopus stolonifer lub czarna pleśń chlebowa, rozwija się na pokarmach bogatych w węglowodany, takich jak chleb i owoce.

Niektóre gatunki, takie jak Rhizopus oligosporus, są używane do fermentacji żywności, takiej jak tempeh, podczas gdy niektóre gatunki Mucor i Rhizopus są patogenami oportunistycznymi.