Grzyby: Microsporidia

Członkowie Microsporidia są klasyfikowani jako grzyby na podstawie ich filogenetycznego powiązania z Chytridiomycota.

Ta gromada obejmuje obligatoryjne pasożyty wewnątrzkomórkowe, które infekują zwierzęta. Są jednokomórkowe, nieruchome i mają wielkość od 2 do 5 mikrometrów.

Mikrosporydia nie mają mitochondriów, hydrogenosomów i kompleksu Golgiego, co czyni je wysoce zależnymi od gospodarzy w zakresie metabolizmu.

Ich genomy są znacznie zredukowane; gatunek Encephalitozoon ma genom 2,9 Mbp z około 2000 genów, czyli znacznie mniejszy niż rozmiar genomu E. coli.

Mikrosporydia występują w środowisku jako odporne zarodniki skorupy chitynowej o różnych kształtach, w tym kuliste, pręcikowate i półksiężycowate.

Kiedy znajdują się w pobliżu żywiciela, Microsporidia używają kanalika polarnego, aby przeniknąć do jego komórek i wstrzyknąć zakaźną sporoplazmę.

Wewnątrz gospodarza sporoplazma replikuje się, tworząc nowe zarodniki, które rozrywają komórkę gospodarza i rozprzestrzeniają się.

Różne gatunki z rodzaju Enterocytozoon są chorobotwórcze dla ludzi.

Grzyby te atakują głównie osoby z obniżoną odpornością, powodując przewlekłą biegunkę, zapalenie rogówki i spojówki, zapalenie mózgu i zapalenie nerek.