3.11: Samoregulacja

Samoregulacja, znana również jako samokontrola, obejmuje szereg procesów poznawczych i behawioralnych, które pozwalają jednostkom dostosować swoje stany wewnętrzne i działania zewnętrzne, aby dostosować się do społecznie akceptowalnych norm i długoterminowych celów. Odgrywa fundamentalną rolę w funkcjonowaniu adaptacyjnym, od opierania się impulsywnym zachowaniom po wytrwałość w trudnych zadaniach. Chociaż jego zalety są powszechnie uznawane, samoregulacja nie jest nieograniczona. Teoria Muravena i Baumeistera zakłada, że zdolności do samoregulacji zależą od ograniczonego zasobu wewnętrznego, który może zostać tymczasowo wyczerpany w wyniku użytkowania.

Teoria opiera się na dwóch kluczowych elementach. Po pierwsze, wszystkie wysiłki związane z samokontrolą czerpią z jednego, wspólnego rezerwuaru. Na przykład opieranie się śmieciowemu jedzeniu może utrudnić późniejsze skupienie się na nudnym zadaniu, ponieważ obie czynności czerpią z tej samej energii psychicznej. Po drugie, ćwiczenie samoregulacji jest jak napinanie mięśni – po użyciu stają się one zmęczone i chwilowo osłabione, co utrudnia ponowne sprawowanie kontroli, dopóki zasób nie zostanie uzupełniony. Na przykład, po oparciu się fast foodom, może być trudniej zachować spokój podczas frustrującej rozmowy.

Teoria samokontroli

Zgodnie z tą teorią wszystkie formy samokontroli – radzenie sobie z emocjami, opieranie się pokusom lub utrzymywanie koncentracji – czerpią z jednej, ograniczonej puli energii psychicznej. Model ten porównuje samokontrolę do mięśnia: powtarzający się wysiłek prowadzi do chwilowego zmęczenia, zmniejszając zdolność do późniejszej regulacji. W jednym z godnych uwagi badań uczestnicy obejrzeli niepokojący klip filmowy i zostali poinstruowani, aby stłumić lub wyolbrzymić swoje emocje. Po tym zadaniu oceniono ich wytrzymałość fizyczną, mierząc, jak długo mogą ściskać osobę ćwiczącą uścisk dłoni. Uczestnicy, którzy wykazywali samokontrolę podczas filmu, wykazali znaczne skrócenie czasu trwania chwytu w porównaniu z grupą kontrolną. Wynik ten pokazał, że regulacja emocjonalna, jako zadanie samokontroli, wyczerpała ich ogólną zdolność do samoregulacji, mimo że kolejne zadanie nie zawierało żadnego komponentu emocjonalnego.

Behawioralne dowody zmęczenia samokontrolą

Badania empiryczne potwierdzają tezę, że przedłużone lub powtarzające się wysiłki samokontroli mogą upośledzać późniejsze zachowania regulacyjne. W jednym z eksperymentów osoby przewlekle odchudzające się, które wielokrotnie były kuszone przekąskami, zwłaszcza tymi umieszczonymi w zasięgu ręki, spożywały później więcej lodów podczas testu smaku. Odkrycie to wskazuje, że wcześniejszy wysiłek samokontroli zmniejszył ich zdolność do opierania się pobłażliwości, co ilustruje, w jaki sposób zmęczenie samoregulacją może zagrozić zachowaniu ukierunkowanemu na cel.

Wpływ przekonań o sile woli

Ostatnie badania podkreślają rolę indywidualnych przekonań w łagodzeniu samoregulacji. Ludzie, którzy wierzą, że siła woli jest nieograniczonym zasobem, są bardziej skłonni do utrzymania samokontroli, nawet po wymagających zadaniach. Natomiast ci, którzy postrzegają energię psychiczną jako łatwo się wyczerpującą, są bardziej podatni na braki w samokontroli. Odkrycia te podkreślają, w jaki sposób przekonania psychologiczne mogą kształtować zarówno doświadczenie, jak i skuteczność wysiłków samoregulacyjnych.

Samoregulacja lub samokontrola odnosi się do zdolności do zarządzania myślami, uczuciami, zachowaniami i popędami do prowadzenia akceptowalnego życia społecznego.

Typowe przykłady samoregulacji obejmują opieranie się niezdrowemu jedzeniu, wczesne wstawanie i ograniczanie czasu spędzanego przed ekranem.

Zgodnie z teorią Muravena i Baumeistera samokontrola jest ograniczonym zasobem wewnętrznym. Korzystanie z niego może tymczasowo go opróżnić, nawet jeśli potrzeba pozostaje taka sama.

Teoria ta opiera się na dwóch kluczowych elementach: po pierwsze, wszystkie wysiłki związane z samokontrolą czerpią z jednego wspólnego zbiornika.

Na przykład opieranie się śmieciowemu jedzeniu może utrudnić późniejsze skupienie się na nudnym zadaniu, ponieważ oba czerpią z tej samej energii psychicznej.

Po drugie, kiedy ludzie używają samokontroli, działa ona jak mięsień. Męczy się podczas użytkowania, co utrudnia im kontrolę nad sobą, dopóki nie wyzdrowieją.

Na przykład, po poświęceniu wysiłku na opieranie się śmieciowemu jedzeniu, może być również trudniej zachować spokój podczas frustrującej rozmowy.

Co więcej, badania sugerują, że ludzie, którzy postrzegają siłę woli jako nieograniczoną, są lepsi w utrzymywaniu samoregulacji po wysiłku niż ci, którzy postrzegają ją jako ograniczoną i łatwo się wyczerpuje.