Microenvironments

Mała fizyczna strefa otaczająca mikroorganizm lub społeczność mikroorganizmów tworzy jego mikrośrodowisko.

Charakteryzuje się specyficznymi właściwościami fizykochemicznymi, takimi jak poziom tlenu, pH, temperatura, natężenie światła oraz stężenie składników odżywczych.

Mikrośrodowisko może się znacznie różnić na niewielkim obszarze. Na przykład tlen może być obficie obecny na powierzchni cząstki gleby, ale nieobecny jest tylko kilka milimetrów wewnątrz.

W rezultacie mikroby tlenowe mogą zajmować zewnętrzną, bogatą w tlen strefę, podczas gdy beztlenowe mikroorganizmy zamieszkują wewnętrzne, beztlenowe obszary.

Mikrośrodowisko może również ulegać zmianom czasowym.

Na przykład w mikrośrodowisku wodnej społeczności mikroorganizmów poziom tlenu wzrasta w ciągu dnia z powodu fotosyntezy, a spada w nocy, gdy dominuje oddychanie.

W rezultacie mikroby tlenowe stają się bardziej aktywne w ciągu dnia.

Z czasem takie zmiany czasowe mogą przekształcać strukturę przestrzenną społeczności mikroorganizmów.

Mikroby tlenowe i fotosyntetyzujące kolonizują górne warstwy, podczas gdy inne osiedlają się w głębszych rejonach.