Microbial Interactions: Parasitism

Pasożytnictwo mikrobiologiczne to interakcja, w której pasożytnicze mikroorganizmy korzystają z wykorzystywania gospodarza, wyrządzając mu szkody.

Pasożytnicze drobnoustroje dzielą się na trzy typy — zewnętrzne, czyli ektopasożyty, które pozostają na powierzchni; pasożyty wewnętrzne, czyli endopasożyty, które zamieszkują tkanki lub struktury wewnętrzne; oraz pasożyty wewnątrzkomórkowe, które zamieszkują komórki gospodarza.

Pasożyty mogą współistnieć z żywicielami, by się rozmnażać, zdobywać składniki odżywcze lub unikać odporności.

Relacje pasożytnicze polegają na ciągłym wykorzystywaniu gospodarza. Wyniki zależą od mechanizmów obronnych gospodarza, obciążenia pasożytami oraz warunków środowiskowych.

Gdy ta równowaga się zmienia, skuteczne mechanizmy obronne lub leczenie mogą wyeliminować pasożyta, podczas gdy niekontrolowany wzrost pasożyta może powodować choroby lub śmierć.

Czasami pasożytnictwo może prowadzić do redukcji genomowej pasożyta, a geny stają się zbędne z powodu zależności od gospodarza.

Na przykład gatunki bakteryjne Buchnera aphidicola u mszyc oraz Mycobacterium leprae u ludzi utraciły wiele genów metabolicznych w wyniku długotrwałej zależności gospodarza od niezbędnych składników odżywczych.