Postrzeganie dźwięków i struktury języka w okresie niemowlęcym

Niemowlęta rodzą się z umiejętnością słyszenia i rozróżniania wielu dźwięków mowy z różnych języków.

Ekspozycja na te wzorce dźwiękowe języka może rozpocząć się przed narodzinami i trwać po nich.

Noworodki eksponowane na dwa języki podczas ciąży potrafią odróżnić te dwa języki i różnie reagować na ich rytm oraz wzorce dźwiękowe.

Między 6. a 7. miesiącem życia niemowlęta stają się sprawniejsze w rozpoznawaniu fonemów, czyli najmniejszych jednostek dźwiękowych mowy, używanych w języku, który słyszą najczęściej.

Około 8. miesiąca życia zaczyna spadać wrażliwość na dźwięki mowy, które nie stanowią części języka lub języków słyszanych najczęściej.

Między 6. a 12. miesiącem życia niemowlęta uczą się również reguł fonotaktycznych, które określają, w jaki sposób fonemy mogą być łączone w celu tworzenia słów.

Jednocześnie zaczynają rozpoznawać podstawowe wzorce struktury zdań i rytmu mowy.

W miarę jak niemowlęta słyszą coraz więcej mowy, zaczynają rozpoznawać znane wzorce dźwiękowe, w tym własne imię oraz powszechnie używane słowa.

Uczą się również rozpoznawać kombinacje sylab, akcent wyrazowy oraz zmiany wysokości tonu.