Termity należą do niewielu znanych zwierząt zdolnych do przeżycia wyłącznie dzięki konsumpcji drewna. Przewód pokarmowy termitów zawiera gęstą i bogatą gatunkowo populację drobnoustrojów, która wspomaga degradację lignocelulozy głównie do octanu, który jest kluczowym składnikiem odżywczym napędzającym metabolizm termitów (Odelson & Breznak, 1983). W obrębie tych populacji drobnoustrojów znajdują się bakterie, archeony metanogenne, a u niektórych („niższych”) termitów również eukariotyczne pierwotniaki. W związku z tym termity stanowią doskonałe obiekty badawcze do analizy oddziaływań między gatunkami drobnoustrojów oraz licznych funkcji biochemicznych, które pełnią na korzyść swojego gospodarza. Skład gatunkowy populacji mikrobów w jelitach termitów, a także kluczowe geny zaangażowane w różne procesy biochemiczne, były badane z wykorzystaniem technik molekularnych (Kudo et al., 1998; Schmit-Wagner et al., 2003; Salmassi & Leadbetter, 2003). Techniki te opierają się na ekstrakcji i oczyszczaniu wysokiej jakości kwasów nukleinowych z środowiska przewodu pokarmowego termita. Technika ekstrakcji opisana w tym filmie jest zmodyfikowanym zestawieniem protokołów opracowanych dla ekstrakcji i oczyszczania kwasów nukleinowych z próbek środowiskowych (Mor et al., 1994; Berthelet et al., 1996; Purdy et al., 1996; Salmassi & Leadbetter, 2003; Ottesen et al. 2006) i pozwala na uzyskanie DNA z materiału jelita tylnego termitów, który nadaje się do użycia jako matryca w reakcji łańcuchowej polimerazy (PCR).