$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
embrionalne komórki macierzyste (ESCs), wyizolowane z blastocysty, mogą różnicować się we wszystkie linie komórkowe organizmu 3, 4, stanowiąc model in vitro do badania wczesnego rozwoju ssaków, w tym specyfikacji oligodendrocytów. Wykazano, że mESCs różnicują się w komórki prekursorowe oligodendrocytów (OPCs) pod wpływem działania białka sonic hedgehog (Shh) 5. Co więcej, indukowane przez Shh różnicowanie OPC z mESCs zachowuje prawidłową chronologię obserwowaną w rozwoju embrionalnym 6. Zatem charakter różnicowania OPC z mESCs in vitro uznaje się za spójny z wiedzą zdobytą na podstawie rozwoju in vivo. W niniejszej pracy, wykorzystując małe cząsteczki RA oraz agonistę Shh, Pur, z sukcesem i wysoką wydajnością zróżnicowano mESCs G-Olig2 w komórki GFP+Olig2+NG2+ OPCs.
OPC, charakteryzujące się ekspresją proteoglikanu NG2 7 oraz czynnika transkrypcyjnego z motywem helix-loop-helix Olig2 8, generują oligodendrocyty w rozwijającym się i dojrzałym OUN, gdzie stanowią znaczący odsetek (~ 5%) wszystkich komórek i są głównym proliferującym typem komórek 9. Przez niemal dwie dekady badacze wykazywali, że kanały NaV są ekspresjonowane w subpopulacji OPC i mogą być aktywowane podczas depolaryzacji 10, 11. Co więcej, niedawna uderzająca obserwacja9 wykazała, że w białej materii OUN szczura in situ, OPC (~ 50%) generowały potencjały czynnościowe podczas depolaryzacji w zależności od ekspresji napięciowo zależnych kanałów sodowych (NaV), a zatem można je podzielić na subpopulacje generujące i niegenerujące impulsów (spiking i nonspiking). Funkcje tych właściwości generowania impulsów pozostają jednak w dużej mierze nieznane. Stwierdziliśmy, że pod względem elektrofizjologicznym OPC pochodzące z mESC, zróżnicowane zgodnie z protokołem zależnym od Shh, nie były identyczne z OPC mózgu in situ. Po wprowadzeniu podjednostki NaV1.2 te nieaktywne OPC pochodzące z mESC zyskały zdolność do generowania impulsów.
Zatem opisane tutaj OPC pochodzące z mESC, wykazujące lub niewykazujące aktywności impulsowej, oraz protokół różnicowania mogą ułatwić (1) badanie różnic funkcjonalnych między impulsowymi a nieimpulsowymi OPC, (2) przesiewanie nowych czynników, które mogłyby promować ekspresję kanałów sodowych w OPC pochodzących z mESC, (3) opracowanie i optymalizację protokołu różnicowania OPC z ludzkich ESC lub indukowanych pluripotencjalnych komórek macierzystych (iPSCs).