Połączenie endokrynologii behawioralnej i ekonomii eksperymentalnej: testosteron a podejmowanie decyzji społecznych

Podsumowanie

Procedura opisana w niniejszym protokole wykazuje, że podawanie testosteronu oraz powszechne przekonania na jego temat mogą być powiązane z bezpośrednio przeciwstawnymi zachowaniami społecznymi.

Streszczenie

Badania z zakresu endokrynologii behawioralnej prowadzone u ludzi, jak i u zwierząt, sugerują, że testosteron odgrywa kluczową rolę w interakcjach społecznych. Badania na gryzoniach wykazały bezpośredni związek między testosteronem a agresywnym zachowaniem¹, a wiedza potoczna przenosi te ustalenia na ludzi, sugerując, że testosteron wywołuje zachowania antyspołeczne, egoistyczne, a nawet agresywne². Jednak wielu badaczy podważa istnienie bezpośredniego związku między testosteronem a agresją u ludzi, argumentując, że testosteron jest przede wszystkim zaangażowany w zachowania związane z dążeniem do statusu^3,4. Ponieważ wysokiego statusu można również doprowadzić się za pomocą środków agresywnych i antyspołecznych, rozróżnienie między zachowaniem antyspołecznym a dążeniem do statusu może być trudne.

Stworzyliśmy zatem środowisko eksperymentalne, w którym status można uzyskać wyłącznie za pomocą środków prospołecznych. W badaniu z podwójnie ślepą próbą i kontrolą placebo podano jednorazową dawkę 0,5 mg testosteronu podjęzykowo (z nośnikiem hydroksypropylo-β-cyklodekstryną) grupie 121 kobiet, a następnie zbadano ich zachowania w interakcjach społecznych w paradygmacie negocjacji ekonomicznych. W tym paradygmacie stawką są rzeczywiste zachęty pieniężne; każdy gracz A otrzymuje określoną kwotę pieniędzy i musi przedstawić innemu graczowi B ofertę podziału tych środków. Jeśli gracz B zaakceptuje ofertę, otrzymuje zaoferowaną kwotę, a gracz A zatrzymuje resztę. Jeśli gracz B odrzuci ofertę, nikt nie otrzymuje niczego. Oczekuje się, że gracz A dążący do uzyskania statusu będzie unikał odrzucenia, zachowując się w sposób prospołeczny, tzn. składając wyższe oferty.

Wyniki pokazują, że po skontrolowaniu oczekiwań dotyczących hormonu, podanie testosteronu prowadzi do istotnego zwiększenia sprawiedliwości ofert w negocjacjach w porównaniu z placebo. Rola oczekiwań przejawia się w tym, że badani, którzy zgłaszają przekonanie o otrzymaniu testosteronu, składają niższe oferty niż osoby twierdzące, że otrzymały placebo. Odkrycia te sugerują, że podejście z zakresu ekonomii eksperymentalnej jest wystarczająco czułe, aby wykrywać efekty neurobiologiczne tak subtelne, jak te osiągane poprzez podawanie hormonów. Co więcej, wyniki wskazują na znaczenie zarówno czynników psychospołecznych, jak i neuroendokrynnych w określaniu wpływu testosteronu na społeczne zachowania ludzi.

Protokół

1. Rekrutacja uczestników

1. Uczestniczki są rekrutowane za pośrednictwem on-line'owej bazy danych⁵ zawierającej listę około 3000 studentów ochotników. Z tej listy kontaktujemy się wyłącznie z kobietami, które nie brały wcześniej udziału w podobnych badaniach, i pytamy je o zainteresowanie udziałem w niniejszym badaniu. Zapraszamy wyłącznie kobiety, ponieważ przebieg czasowy efektów neurofizjologicznych po podaniu ostrej dawki testosteronu jest dobrze udokumentowany u kobiet^6,7. W przypadku mężczyzn przebieg ten nie jest jeszcze wystarczająco poznany.
2. Zainteresowane uczestniczki są następnie poddawane przesiewowemu wywiadowi telefonicznemu w celu wykluczenia przyjmowania leków, chorób somatycznych, stosowania antykoncepcji hormonalnej oraz wszelkich zaburzeń neurologicznych lub psychiatrycznych.
3. Ponieważ endogenne poziomy hormonów płciowych mają tendencję do bycia niskimi i stabilnymi w pierwszej fazie cyklu menstruacyjnego u kobiet, przeprowadzamy drugi wywiad telefoniczny, aby uzyskać informacje o stabilności i długości cyklu. Następnie uczestniczki są zapraszane na eksperyment w ciągu 10 dni od początku ich cyklu menstruacyjnego. Otrzymują one dalsze instrukcje, aby w ciągu 24 godzin przed eksperymentem wstrzymać się od spożywania alkoholu i kofeiny oraz od palenia tytoniu.
4. Uczestniczki są zapraszane w grupach o średniej liczebności 12 osób do laboratorium eksperymentalnego Instytutu Badań Empirycznych w Ekonomii w Zurychu w Szwajcarii.

2. Procedura eksperymentalna

1. Wszystkie sesje rozpoczynają się o godzinie 13:00, aby kontrolować dobowe wahania poziomu hormonów steroidowych.
2. Przed rozpoczęciem eksperymentu przeprowadzamy test ciążowy, aby wykluczyć ciążę.
3. W ramach przygotowania do eksperymentu, tabletki z testosteronem oraz wizualnie nieodróżnialne tabletki placebo są rozdzielane losowo do dwunastu stanowisk pracy oznaczonych numerami od jednego do dwunastu w pomieszczeniu laboratoryjnym przez osobę, która w inny sposób nie bierze udziału w eksperymencie.
4. Przy wejściu do laboratorium każdy z dwunastu badanych losuje kartę z zakrytą liczbą. Numery mieszczą się w zakresie od jednego do dwunastu.
5. Następnie badani są wprowadzani do pomieszczenia laboratoryjnego wyposażonego w łącznie 36 stanowisk komputerowych. Badani otrzymują instrukcję, aby odnaleźć i usiąść przy stanowisku pracy oznaczonym tym samym numerem, który widnieje na wylosowanej przy wejściu karcie.
6. Wszyscy badani czytają i podpisują formularz świadomej zgody.
7. Pomiar wyjściowych stężeń testosteronu i kortyzolu w ślinie przeprowadzamy przy użyciu zestawu IBL SaliCaps Kit (IBL-Hamburg, Hamburg, Niemcy) do pobierania próbek śliny. Badani są proszeni o przekazanie 1 mL śliny do probówek, które są następnie natychmiast zamrażane w temperaturze -80°C.
8. Badani są proszeni o wzięcie tabletki podjęzykowej do ust, rozgryzienie jej i utrzymanie rozdrobnionej substancji w jamie ustnej przez jedną minutę. Aby zapewnić maksymalny kontakt kompleksu inkluzyjnego testosteronu z HP-β-CD z błoną śluzową jamy ustnej, badani otrzymują instrukcję wykonywania okrężnych ruchów językiem. Po jednej minucie pozostała część substancji jest połykana wraz ze 100 mL wody.
9. Bezpośrednio po podaniu substancji badani są zobowiązani do wypełnienia różnych kwestionariuszy. Nastrój i pobudzenie mierzymy za pomocą Wielowymiarowego Kwestionariusza Nastroju (MDBF)⁸, a cechy i stany lęku oraz gniewu za pomocą Inwentarza Lęku Stanowego i Cechowego (STAI)⁹ oraz Inwentarza Ekspresji Gniewu Stanowego i Cechowego (STAXI)¹⁰. Kwestionariusze te mają na celu kontrolę wszelkich możliwych efektów przypadkowego nastroju, stanów gniewu i lęku badanych, a także cech osobowości. Ponadto badani wypełniają zwalidowane niemieckie wersje 90-punktowej Listy Symptomów (wersja zrewidowana)¹¹ w celu oceny ich stanu zdrowia psychicznego. Osoby z bardzo wysokimi wynikami (dwa odchylenia standardowe powyżej średniej, co wskazuje na zły stan zdrowia psychicznego) są wykluczane z analizy danych.
   Ze względu na ustalony czterogodzinny czas oczekiwania na wystąpienie efektów behawioralnych po podjęzykowym zastosowaniu 0,5 mg testosteronu u młodych, zdrowych kobiet^6,7, długi okres oczekiwania jest integralną częścią naszego badania. W tym czasie badani są zobowiązani do pozostania w pomieszczeniu laboratoryjnym i spokojnego zajęcia się wolnym czasem. Ma to na celu zapewnienie, że nie dojdzie do żadnych interakcji społecznych poza laboratorium, które mogłyby doprowadzić do zakłócenia pomiarów.

3. Gra w ultimatum

1. Następnie badani otrzymują w formie pisemnej instrukcje dotyczące ich roli w grze oraz zasady wypłat i zostają poproszeni o ich przeczytanie. Sprawdzamy stopień zrozumienia struktury wypłat, prosząc ich o udzielenie odpowiedzi na kilka pytań kontrolnych na końcu instrukcji.
2. Następnie ustnie podsumowujemy procedurę eksperymentalną. Celem tego działania jest upewnienie się, że badani wiedzą, iż wszyscy pozostali uczestnicy dysponują takimi samymi informacjami na temat struktury gry i sposobu ustalania wypłat, co określa się mianem „wiedzy powszechnej”. Podsumowanie brzmi następująco:
3. „Gra Ultimatum jest rozgrywana przez dwa typy graczy: proponującego i odpowiadającego, którzy muszą uzgodnić podział 10 jednostek pieniężnych (MUs). Proponujący może zdecydować o rozdziale 10 MUs. W tym eksperymencie proponujący mogą zaoferować odpowiadającemu 5, 3, 2 lub 0 MUs. Odpowiadający musi następnie zaakceptować lub odrzucić tę propozycję. Jeśli odpowiadający przyjmie ofertę proponującego, zaproponowany podział zostanie zrealizowany i wypłacony. Jednak odpowiadający może również odrzucić propozycję; w takim przypadku żadna ze stron nie otrzymuje niczego”.
4. Zapewniamy wyraźne rozdzielenie oferty uznawanej za sprawiedliwą (5 MUs) od ofert postrzeganych jako niesprawiedliwe (3, 2 lub 0 MUs), ograniczając możliwe propozycje do wartości 5, 3, 2 lub 0 MUs. Badani są losowo i anonimowo przypisywani do roli proponującego lub odpowiadającego i pozostają w tej roli przez cały eksperyment. Każdy proponujący składa trzy propozycje podziału MUs, będąc w parach z trzema różnymi, losowo wybranymi partnerami do interakcji. Żadna para badanych nie wchodzi w interakcję więcej niż raz. Uczestnicy nigdy nie dowiadują się tożsamości osób, z którymi zostali sparowani w eksperymencie. Proponujący nie otrzymuje informacji zwrotnej o decyzjach odpowiadających aż do zakończenia eksperymentu. Wszystkie decyzje w grze ultimatum są realizowane w oprogramowaniu zTree i wyświetlane na ekranach komputerów¹².
5. Ponieważ testosteron jest jednym z najczęściej omawianych hormonów w prasie popularnej, możliwe jest, że badani mają ukształtowane przekonania (prawdziwe lub błędne) na temat jego działania¹³. Ponadto, ze względu na kwestie etyczne, badacze są zobowiązani poinformować uczestników, że otrzymają oni albo placebo, albo testosteron, co sprawia, że wiedza uprzednia o testosteronie może zafałszować jego potencjalny wpływ na zachowanie. Dlatego oceniamy postrzegane przypisanie do grupy, pytając badanych, czy uważają, że otrzymali testosteron, czy tabletkę z placebo.
6. Postrzegane przypisanie do grupy jest rejestrowane w końcowym kwestionariuszu wraz z kilkoma cechami socjoekonomicznymi. Podczas wypełniania ostatniego kwestionariusza przygotowujemy wypłaty dla badanych.

4. Wynagrodzenie dla uczestników

1. Uczestnicy otrzymują podstawową opłatę w wysokości stu franków szwajcarskich za udział w eksperymencie. Zastosowanie rzeczywistych zachęt pieniężnych znacznie ogranicza potencjalny błąd wynikający z dążenia do społecznej aprobaty oraz stronnicze autopercepcje. W związku z tym każdy uczestnik otrzymuje jednego franka szwajcarskiego (około 1 US$) za każdą jednostkę monetarną (MU) zdobytą w grze ultimatum. Na koniec eksperymentu każdy uczestnik otrzymuje w sposób poufny swoje zarobki, składające się z opłaty podstawowej oraz zdobytych jednostek MU.

Dyskusja

Wskazaniem na poprawność uzyskanych wyników jest sytuacja, w której średnie zaobserwowane oferty są zbliżone do wyników uzyskanych w innych badaniach. Zazwyczaj średnie oferty oscylują w granicach 30–40% całkowitej kwoty, a około połowa badanych oferuje równy podział¹⁴. Z drugiej strony, prawdopodobnym wskaźnikiem tego, że uczestnicy nie zrozumieli zasad gry, jest zaobserwowanie ofert przekraczających 50%. Warto jednak zauważyć, że w badaniach prowadzonych na całym świecie występuje znaczna heterogeniczność w ...