1. Przygotowanie sprzętu EEG
- W naszym laboratorium do pozyskiwania danych ERP wykorzystujemy 128-kanałowy system akwizycji EEG BioSemi ActiveTwo z elektrodami „aktywnymi” (Amsterdam, Holandia; http://www.biosemi.com) oraz czepek elektrodowy ActiveTwo (Behavioral Brain Sciences Center, Birmingham, Wielka Brytania).
- Upewnij się, że bateria jest w pełni naładowana i podłączona do wzmacniacza.
- Przygotuj wszystkie materiały niezbędne do przygotowania uczestnika, w tym: strzykawkę, żel, miarkę krawiecką, czepki EEG w różnych rozmiarach, gaziki nasączone alkoholem, naklejki do elektrod twarzowych oraz rzepy do zabezpieczenia kabli elektrod.
- Naklej naklejki na pięć elektrod twarzowych.
2. Konfiguracja komputerów do prezentacji bodźców i akwizycji danych
- Włącz komputer do prezentacji bodźców oraz komputer do akwizycji danych.
- W naszym laboratorium do prezentacji bodźców i gromadzenia danych behawioralnych wykorzystywane jest oprogramowanie E-Prime (Pittsburgh, PA).
- Upewnij się, że eksperyment wysyła odpowiednie kody wyzwalające (trigger codes) do komputera do akwizycji danych.
- W tym celu:
- Włącz wzmacniacz w komorze uczestnika (uwaga: do wykonania tej czynności nie trzeba podłączać elektrod ani kabli), otwórz oprogramowanie do akwizycji danych na komputerze do akwizycji danych i kliknij start (nie zapisuj).
- Przejdź do komputera do prezentacji bodźców, otwórz plik eksperymentu i uruchom go.
- W programie do akwizycji danych powinny teraz pojawiać się odpowiednie kody wyzwalające, które zaprogramowano w pliku eksperymentu.
3. Przygotowanie uczestnika
- Szczegółowo omów wszystkie procedury badania z uczestnikiem i odpowiedz na wszelkie obawy dotyczące bezpieczeństwa. Następnie upewnij się, że pacjenci w pełni rozumieją protokół, prosząc ich o powtórzenie go badaczowi własnymi słowami.
- Poproś uczestnika o wygodne usiądnięcie na krześle o średniej wysokości z twardym oparciem.
- Gdy uczestnik już usiądzie, upewnij się, że linia jego/jej wzroku względem wyświetlacza jest zgodna ze standardem przyjętym dla eksperymentu (w tym przypadku stosujemy 48 inches).
- Zmierz obwód głowy uczestnika, aby określić, która czapka EEG powinna zostać użyta.
- Poproś uczestnika o zdjęcie wszelkiej biżuterii lub akcesoriów do włosów, aby zapewnić prawidłowe dopasowanie czapki EEG i dokładność rejestracji. Ponadto, jeśli uczestnik nosi okulary, najlepiej poprosić go/ją o ich zdjęcie w tym momencie, aż do czasu założenia wszystkich elektrod twarzowych.
- Ważne jest również omówienie z każdym badanym następujących kwestii:
- Usunięcie gumy do żucia lub cukierków/miętówek w celu ograniczenia ruchów motorycznych
- Poproszenie uczestników o skorzystanie z toalety przed rozpoczęciem badania, aby nie przerywać rejestracji EEG
- Poproszenie uczestnika o starać się ograniczać ruchy i mruganie oczami do minimum, jednak bez nadmiernego przejmowania się tym faktem
- Używając gazika nasączonego alkoholem, oczyść skórę uczestnika z tłuszczu i/lub makijażu w miejscach, w których zostaną umieszczone elektrody twarzowe: jedna na każdym wyrostku sutkowatym, jedna na każdej skroni oraz jedna bezpośrednio pod lewym okiem.
- Na każdą elektrodę twarzową nałóż niewielką ilość żelu przewodzącego, zdejmij zabezpieczenie z naklejki i przyłóż do uczestnika, wywierając lekki nacisk, aby upewnić się, że elektroda pozostanie na swoim miejscu.
- Teraz załóż uczestnikowi na głowę czapkę EEG i zapnij pasek pod jego/jej podbródkiem. Jeśli uczestnik nosi okulary, poproś go/ją o ich założenie przed założeniem czapki.
- Następnie zmierz (w centymetrach) odległość od nasion (nasada nosa) do inion (wyrostek zewnętrzny potyliczy z tyłu głowy). Pomnóż ten pomiar przez .5 (wyznaczając punkt środkowy) – jest to miejsce, w którym elektroda A1 powinna zostać umieszczona w osi przód-tył. Następnie zmierz odległość od punktu przedusznego jednego ucha do drugiego (wgłębienia nad chrząstką ucha). Punkt środkowy tego pomiaru wyznacza miejsce, w którym elektroda A1 powinna zostać umieszczona w osi bok-bok.
4. Digitalizacja w celu lokalizacji źródła i rozmieszczenia elektrod
- W naszym laboratorium używamy urządzenia Polhemus Patriot Digitizer / Locator (Colchester, VT) do uzyskania trójwymiarowych reprezentacji (lub modeli głowy) pozycji elektrod na głowie każdego uczestnika. Pozwala to na skontrolowanie zmienności kształtu czaszki u poszczególnych osób i zapewnia dokładniejszą lokalizację źródeł. Ponadto modele głowy te mogą być korejestrowane z obrazami strukturalnego rezonansu magnetycznego, aby połączyć wysoką rozdzielczość przestrzenną MRI z wysoką rozdzielczością czasową ERP.
- Najpierw umieść nadajnik lokalizacyjny pod czepką za lewym uchem, chowając nadmiar przewodu pod paskiem podbródkowym, aby utrzymać go na miejscu.
- Przymocuj odbiornik do drewnianego krzesła w pozycji poniżej głowy uczestnika, w odległości około 6 cali od nadajnika.
- Otwórz oprogramowanie do digitalizacji i wykonaj pomiary lokalizacji elektrod za pomocą rysika, zgodnie z instrukcjami wyświetlanymi przez program.
- Wygeneruj trójwymiarowy model głowy z pozycjami elektrod za pomocą oprogramowania MR Locator i zatwierdź go do lokalizacji surowych danych EEG.
- Po zweryfikowaniu na ekranie komputera trójwymiarowego modelu głowy uczestnika można przystąpić do umieszczenia elektrod w każdej z predefiniowanych lokalizacji na czepku ActiveTwo.
- Wypełnij otwory elektrodowe w czepku żelem przewodzącym i podłącz wszystkie elektrody. Zbierz wszystkie kable i elektrody twarzowe za plecami uczestnika i podłącz je do wzmacniacza.
- Zaproponuj przerwę starszym uczestnikom, w szczególności pacjentom z chorobą Alzheimera, którzy mogą wymagać częstych przerw w celu utrzymania koncentracji i stałej uwagi podczas zadania eksperymentalnego.
- Oprogramowanie ActiView służy do upewnienia się, że wszystkie elektrody są wolne od artefaktów, a poziomy impedancji są akceptowalne. Po umieszczeniu wszystkich elektrod i przygotowaniu uczestnika do rozpoczęcia eksperymentu, należy sprawdzić poziomy impedancji elektrod na komputerze do akwizycji danych za pomocą oprogramowania ActiView. Poziomy offsetu powinny mieścić się w zakresie +/-25μV.
- Gdy wszystkie poziomy impedancji będą akceptowalne, eksperyment jest gotowy do przeprowadzenia.
5. Pozyskiwanie danych EEG oraz danych z eksperymentu
- W naszym laboratorium używamy oprogramowania ActiView firmy BioSemi do przeglądania i pozyskiwania surowych danych EEG.
- Wczytaj plik prezentacji danych behawioralnych. Wprowadź numer uczestnika. Oprogramowanie eksperymentalne zapisuje odpowiedzi uczestnika i automatycznie generuje plik danych po zakończeniu eksperymentu dla danego numeru uczestnika.
- Upewnij się, że uczestnik siedzi w odległości 48 cali od środka monitora.
- Po załadowaniu eksperymentu należy odczytać instrukcje behawioralne i potwierdzić ich zrozumienie z uczestnikiem.
- W naszym obecnym projekcie badania pamięci rozpoznawczej eksperyment rozpoczyna się od fazy nauki, w której uczestnikowi prezentowany jest szereg obrazków lub słów.
- Rozpocznij zapisywanie surowego pliku danych EEG na komputerze do akwizycji danych.
- Uruchom podawanie bodźców na komputerze do prezentacji bodźców.
- Badacz powinien pomagać osobom starszym w wprowadzaniu odpowiedzi za pomocą panelu przycisków. Jest to szczególnie istotne w przypadku pacjentów z zaburzeniami poznawczymi.
- Monitoruj uczestnika podczas zadania behawioralnego, zwracając uwagę na potrzebę zrobienia przerw.
- Po zaprezentowaniu wszystkich bodźców behawioralnych należy zapisać surowe dane EEG. Dane behawioralne są automatycznie zapisywane przez oprogramowanie E-Prime.
- Po zapisaniu danych z fazy nauki lub kodowania, poprzednie 9 kroków zostanie powtórzonych dla fazy testowej, w której uczestnikowi ponownie zostanie zaprezentowany szereg obrazków lub słów. Podczas fazy testowej połowa elementów będzie pochodzić z fazy nauki, a połowa będzie nowa. Uczestnicy będą identyfikować status elementu jako stary/nowy, zgłaszając swoją odpowiedź na głos badaczowi. Badacz wprowadzi następnie odpowiedź uczestnika za pomocą panelu przycisków.
6. Potok postprocesowania danych
- W naszym laboratorium korzystamy z oprogramowania EMSE Suite 5.3
- Przed przeprowadzeniem jakiejkolwiek analizy surowe dane muszą zostać przygotowane i przefiltrowane cyfrowo w celu usunięcia szumów i artefaktów z sygnału.
- W pierwszej kolejności należy zastosować filtry czasowe, takie jak filtry z nieskończoną odpowiedzią impulsową oraz filtry pasmowoprzepustowe.
- Następnie dane muszą zostać odniesione do punktu na głowie. Należy wybrać referencję. W niniejszym protokole stosujemy wspólną referencję średnią (common average reference).
- Kolejnym krokiem jest filtracja przestrzenna danych oraz interpolacja uszkodzonych kanałów. Przeprowadzana jest wizualna inspekcja danych i wdrażane są odpowiednie filtry.
- Na koniec należy zastosować metody korekcji artefaktów okularycznych, aby usunąć z sygnału zakłócenia wynikające z mrugania i ruchów gałek ocznych.
7. Reprezentatywne wyniki
Nasze badania wykazały, że wczesny efekt stara/nowa w obszarze czołowym (trafienia > poprawne odrzucenia), zazwyczaj kojarzony z przetwarzaniem konceptualnym lub znajomością pamięciową, pozostaje nienaruszony w przypadku obrazów u pacjentów z łagodną postacią choroby Alzheimera w porównaniu z zdrowymi osobami starszymi, ale nie występuje w przypadku słów (Ally, McKeever, Waring, & Budson, 2009). Ally i wsp. (2009) wykazali, że efekt stara/nowa w obszarze ciemieniowym, zazwyczaj kojarzony z przypominaniem, jest upośledzony u pacjentów zarówno w przypadku obrazów, jak i słów w porównaniu z ich rówieśnikami. Innymi słowy, czołowe procesy pamięciowe związane z rozpoznawaniem wydają się być podobne w przypadku obrazów u pacjentów z AD oraz zdrowych osób starszych. Przeciwnie, procesy te są upośledzone w przypadku słów u pacjentów, gdy badamy różnice między obiema grupami. Ta istotna różnica między grupami jest widoczna w przypadku tylnych procesów pamięciowych zarówno dla obrazów, jak i słów. Choć toczyły się znaczne debaty na temat procesu poznawczego związanego z wczesnym efektem czołowym, stawiamy hipotezę, że pacjenci z łagodną postacią choroby Alzheimera mogą skutecznie wykorzystywać przetwarzanie konceptualne lub znajomość pamięciową, aby zwiększyć swoją zdolność dyskryminacji obrazów w porównaniu do słów, i prawdopodobnie procesy te leżą u podstaw silnego efektu przewagi obrazów u pacjentów z chorobą Alzheimera.
Aktywność ERP w obszarze czołowym związana z pomyślnym przywołaniem słów i obrazów została przedstawiona dla pacjentów z bardzo łagodną postacią choroby Alzheimera oraz zdrowej grupy kontrolnej osób starszych (Rycina 1). Obrazy te zostały wykonane w przedziale czasowym od 300 do 500 ms, który jest zazwyczaj wiązany z przetwarzaniem konceptualnym lub znajomością pamięciową. Zwróć uwagę na podobny efekt stara/nowa w obszarze czołowym dla obrazów (pseudokolor czerwony), ale zmniejszony efekt dla słów pomiędzy grupami (pseudokolor cyjan).

Rycina 1:Reprezentatywna aktywność ERP podczas zadania odzyskiwania informacji u pacjentów z chorobą Alzheimera i zdrowych osób.