1. Wprowadzanie sondy do komórek
- Wykonaj kotransfekcję komórek sondą opartą na FRET oraz plazmidem nadającym oporność. Wybierz metodę transfekcji, która jest wydajna dla badanego typu komórek. W przypadku komórek U2OS standardowe metody transfekcji za pomocą fosforanu wapnia dają odpowiednie wyniki15.
- Prowadź selekcję komórek w odpowiednim antybiotyku przez co najmniej siedem dni. Pozwala to zwiększyć liczbę komórek wykazujących ekspresję sondy i ograniczyć liczbę komórek o toksycznym poziomie ekspresji lub takim, który silnie wpływa na cykl komórkowy.
- (opcjonalnie) Wyselekcjonuj klony stabilne.
- Na komórkach utrwalonych lub żywych zweryfikuj, czy zarówno CFP, jak i YFP są obecne we wszystkich komórkach w przybliżeniu w tym samym stosunku.
- W przypadku, gdy niektóre komórki zawierają tylko CFP lub YFP, prawdopodobnie doszło do rekombinacji. Rekombinacja może wystąpić podczas wzrostu bakterii lub po transfekcji sondy, a w tym drugim przypadku może zależeć od jakości plazmidu. Jeśli problem będzie się powtarzał, powtórz przygotowanie plazmidu i zlinearyzuj go przed transfekcją.
2. Monitorowanie ratiometrycznego FRET
- Wysiać komórki na szalkach z szklanym dnem lub na szkiełkach podstawkowych do montażu w komorze. Należy upewnić się, że szalki/szkiełka podstawkowe są z grubością nr 1.5 (170 μm).
- Zamontować komórki w pożywce wzrostowej bez czerwieni fenolowej w zmotoryzowanym mikroskopie epifluorescencyjnym z kontrolą temperatury ustawioną na 37 °C. Zapewnić regulację pH pożywki, albo za pomocą CO2, albo stosując pożywki niezależne od CO2, takie jak Liebowitz-15.
- Ustawić ostrość na komórkach, korzystając ze światła przechodzącego. Nie obserwować komórek przy użyciu światła fluorescencyjnego.
- Rozpocząć od pozyskania obrazu 12 lub 16-bitowego, używając filtrów wzbudzenia YFP (YFPex) i emisji YFP (YFPem) oraz odpowiedniego lustra dichroicznego. Zastosować maksymalny dostępny binning, który wciąż pozwala na uzyskanie wymaganej rozdzielczości subkomórkowej. Użycie wysokiego binningu w celu skrócenia czasu ekspozycji lub zmniejszenia intensywności jest kluczowe dla uniknięcia fototoksyczności.
- Zmierzyć lub oszacować intensywność tła oraz przybliżony poziom szumu, mierząc lub szacując przybliżone średnie, minimalne i maksymalne wartości pikseli w obszarze pozbawionym komórek. Zmienić czas ekspozycji i filtry neutralnej gęstości tak, aby średni sygnał w komórce wynosił w przybliżeniu intensywność tła plus pięciokrotność do dziesięciokrotności różnicy między maksymalną a minimalną intensywnością tła.
- Zweryfikować, czy obrazy nie są bliskie nasycenia. Maksymalna intensywność na obrazie powinna być mniejsza niż połowa zakresu dynamicznego (np. maks. 2000 w obrazie 12-bitowym), aby uwzględnić różnice w intensywności w momencie wejścia komórek w fazę mitozy.
- Powtórzyć kroki 2.4 do 2.6, używając filtrów wzbudzenia CFP i emisji YFP oraz odpowiedniego lustra dichroicznego.
- Wybrać wiele obszarów z transfekowanymi komórkami, z wyłączeniem obszarów wykorzystanych w punktach 2.4 do 2.7, i upewnić się, że maksymalna intensywność we wszystkich komórkach jest mniejsza niż połowa zakresu dynamicznego.
- Rozpocząć eksperyment time-lapse, pozyskując dwa obrazy co 45 min przy użyciu zestawów filtrów YFPex - YFPem oraz CFPex - YFPem.
3. Weryfikacja i optymalizacja warunków
- Otwórz pozyskane obrazy i monitoruj czas cyklu komórkowego od mitozy do mitozy dla komórek wykazujących ekspresję transfektowanej sondy.
- Porównaj zmierzony czas cyklu komórkowego z opublikowanymi danymi dla użytego typu komórek. Alternatywnie, zarejestruj obraz nietransfektowanych komórek, wykonując co godzinę jeden obraz w świetle przechodzącym (np. DIC lub kontrast fazowy), aby uzyskać referencyjne czasy cyklu komórkowego.
- Jeśli czas od mitozy do mitozy odpowiada referencyjnym czasom cyklu komórkowego, przejdź do kroku 4. W przeciwnym razie ponownie pozyskaj obrazy, stosując silniejszą ekspozycję, większą liczbę punktów czasowych lub wiele poziomów z i powtórz krok 3.
- W przypadku gdy czas od mitozy do mitozy nie odpowiada referencyjnym czasom cyklu komórkowego, zarejestruj obraz transfektowanych komórek, wykonując co godzinę jeden obraz w świetle przechodzącym (np. DIC lub kontrast fazowy), a następnie jeden obraz na koniec eksperymentu w celu zidentyfikowania komórek transfektowanych.
- Jeśli komórki transfektowane nadal wykazują wydłużony czas cyklu komórkowego, powtórz krok 1, transfektując mniejszą ilość sondy lub wybierając klony stabilne zawierające bardzo niskie ilości sondy.
- Jeśli komórki transfektowane wykazują prawidłowy czas cyklu komórkowego w nieobecności światła fluorescencyjnego, powtórz krok 2, zmniejszając ekspozycję poprzez modyfikację binningu, filtrów gęstości neutralnej, czasu ekspozycji oraz odstępów czasowych między obrazami.
4. Analiza FRET
- Analizę można przeprowadzić za pomocą większości oprogramowania przeznaczonego do mikroskopii. Tutaj opisujemy, jak wykonać analizę przy użyciu bezpłatnego programu ImageJ (http://rsb.info.nih.gov/ij) z wykorzystaniem wtyczki Ratio Plus (http://imagej.nih.gov/ij/plugins/ratio-plus.html).
- Otwórz obrazy w programie ImageJ. W przypadku, gdy obrazy są w formacie wielokolorowego stosu (np. Deltavision), oddziel poszczególne kanały, najpierw konwertując je na hyperstack: Image-hyperstack-stack to hyperstack, a następnie rozdziel je na stosy pojedynczych kanałów za pomocą: Image-hyperstack-reduce dimensionality
- Pomnóż stos YFPex - YFPem przez 3 za pomocą funkcji: Process-Math-Multiply. Ten krok jest opcjonalny, ponieważ ma on na celu jedynie zwiększenie przejrzystości wizualnej obrazów poprzez zapewnienie, że wartości stosunku nie znajdują się w zakresie od 0 do 1.
- W stosie YFPex - YFPem wyznacz obszar zainteresowania (ROI) w miejscu pozbawionym komórek, ale znajdującym się blisko komórki przeznaczonej do pomiaru. Różne komórki na tym samym obrazie mogą wymagać różnych obszarów, ponieważ zarówno tło, jak i intensywność sygnału są zazwyczaj najsilniejsze w centrum obrazu.
- Dodaj ROI do menedżera ROI: Analyze-tools-ROI manager.
- Zmierz średnią intensywność ROI zarówno w stosie YFPex - YFPem, jak i w stosie CFPex - YFPem: Analyze-Measure.
- Powtórz czynność w wielu punktach czasowych i zweryfikuj, czy intensywności tła w pobliżu badanej komórki są podobne w całym filmie.
- Ustaw pomiary tak, aby obejmowały minimalną intensywność: Analyze-Set measurements-Min and Max grey value.
- Wyznacz obszar zainteresowania obejmujący większość komórki i zmierz minimalną intensywność w stosie YFPex - YFPem oraz CFPex - YFPem. Oblicz różnicę między zmierzoną minimalną intensywnością a intensywnością tła z punktu 4.6 i podziel ją przez dwa. Daje to wstępną szacunkową wartość przycięcia (clipping value).
- Otwórz Ratio Plus. Wybierz stosy YFPex - YFPem oraz CFPex - YFPem. Dla stosunku FRET wybierz CFPex - YFPem jako stos 1; dla odwróconego stosunku FRET, służącego do wizualizacji sond, w których wydajność FRET spada podczas fosforylacji, wybierz YFPex - YFPem jako stos 1.
- Wprowadź zmierzone intensywności tła oraz wartości przycięcia.
- Ustaw skalowanie wynikowego stosu stosunków i zastosuj odpowiednią tablicę wyszukiwania (LUT), aby zwizualizować zmiany stosunków.
5. Reprezentatywne wyniki
Aktywność Plk1 jest najpierw widoczna w jądrze komórkowym w fazie G2 i osiąga szczyt podczas mitozy. Rysunek 3 przedstawia eksperyment z zastosowaniem minimalnych ustawień fototoksyczności, zgodnie z opisem w sekcji 2. Należy pamiętać, że jest to reprezentatywny wynik wstępny, a warunki ekspozycji lub czas między obrazami mogą zostać zmodyfikowane w celu zwiększenia stosunku sygnału do szumu lub rozdzielczości czasowej. Rysunek 3D pokazuje, że większość komórek wykazujących ekspresję sondy proliferuje z czasem cyklu komórkowego wynoszącym od 20 do 25 godzin, co wskazuje, że warunki obrazowania i poziomy ekspresji sondy nie wpływają na czas trwania cyklu komórkowego. Mimo znacznego szumu, trend wzrostu aktywności Plk1 w fazie G2 i jej szczytu w mitozie14 jest wyraźnie widoczny (rys. 3A). Przetwarzanie surowych danych, tutaj poprzez filtrowanie średnią przedstawione jako kymograf (rys. 3B), lub kwantyfikacja średniego odwróconego stosunku (rys. 3C) mogą poprawić przejrzystość.

Rycina 1. Zasada działania sondy opartej na FRET do monitorowania aktywności kinaz i fosfataz. Dwa fluorofory, zazwyczaj CFP (niebieski) i YFP (zielony), są połączone domeną wiążącą fosforan (pomarańczowy) i sekwencją fosforylowalną (żółty). Fosforylacja (czerwony) pośredniczy w wiązaniu z domeną wiążącą fosforan, indukując tym samym zmianę konformacyjną sondy. Zmiana konformacyjna skutkuje różnicą w odległości lub orientacji między dwoma fluoroforami, co wpływa na wydajność FRET pomiędzy CFP a YFP. FRET można zwizualizować poprzez pobudzenie CFP i monitorowanie emisji YFP (linie przerywane).

Rysunek 2. Schematyczny zarys procedury eksperymentalnej.

Rycina 3. Aktywność Plk1 jest po raz pierwszy widoczna w jądrze w fazie G2 i osiąga szczyt podczas mitozy. Komórki U2OS wykazujące ekspresję sondy opartej na FRET do monitorowania aktywności Plk19,14 były filmowane przez 60 hr przy użyciu systemu obrazowania Deltavision Spectris wyposażonego w obiektyw powietrzny 20x NA 0.7 i lampę rtęciową. Warunki obrazowania dobrano tak, aby zminimalizować fototoksyczność, zgodnie z opisem w sekcji 2, stosując binning 4x oraz filtry gęstości neutralnej blokujące 99% światła wpadającego. A, reprezentacja w fałszywych kolorach odwróconego stosunku FRET, śledząca jedną komórkę przez 4 podziały. B, kymograf komórki pokazanej w A po zastosowaniu filtra średniej. C, ilościowe oznaczenie odwróconego stosunku FRET komórki pokazanej w A. D, skumulowane wejście w mitozę 50 komórek wykazujących ekspresję sondy FRET, wliczając podziały komórek potomnych.