1. Przygotowanie gąbki
- Nawilż gąbki, mieszając je przez noc w 0.9% (w/v) wodnym roztworze chlorku sodu.
- Sterylizuj nawilżone gąbki w autoklawie. W przypadku objętości 75 mL autoklawuj przez 25 minut w temperaturze 121 °C.
Uwaga: Nasączanie gąbek preparatem zgodnie z opisem poniżej jest opcjonalne.
- W sterylnej komorze z użyciem sterylnych narzędzi, wyjmij jedną gąbkę z roztworu za pomocą pęsety. Ściśnij gąbkę pęsetą i użyj końcówki do odsysania, aby usunąć z niej jak najwięcej roztworu. Umieść wyciśniętą gąbkę w naczyniu do hodowli tkankowej, dbając o zachowanie odstępów między gąbkami. Do rozdzielenia różnych grup badawczych można użyć wielodołkowych płytek.
- Pipetuj roztwór do badania bezpośrednio na środek gąbki. Po naniesieniu roztworu delikatnie dociśnij gąbkę końcówką pipety, co ułatwi jej wchłanianie płynu. Uwaga: stosowane przez nas gąbki o średnicy 6 mm i grubości 2,75 mm mogą pomieścić maksymalnie 25 μL.
- Po nasączeniu wszystkich gąbek, płytkę można przechowywać w lodzie do momentu ich implantacji u myszy.
2. Procedura chirurgiczna
- Odpowiednio znieczulić zwierzę i podać lek przeciwbólowy profilaktycznie. Cała procedura trwa około 20 minut na jedno zwierzę. W przypadku myszy o masie 30 g do indukcji i utrzymania znieczulenia stosuje się 1,5 litra tlenu na minutę z 1,5% izofluranem. Gdy zwierzę przestanie reagować na test odruchowy (uszczypnięcie), umieść je w pozycji grzbietnej w masce nosowej. Za pomocą maszynki elektrycznej ogolić obszar o wymiarach 1 cal na 1 cal w dolnej części brzucha, poniżej klatki piersiowej. Przetrzeć skórę, aby usunąć odcięte włosy.
- Zdezynfekować ogolony obszar, oczyszczając go betadyną, a następnie 70% alkoholem. Powtórzyć to oczyszczanie betadyną i alkoholem trzykrotnie.
- Naciągając skórę, wykonać skalpelem nacięcie pionowe o długości 1,5-2 razy większej od średnicy gąbek przeznaczonych do implantacji, uważając, aby nie przeciąć jamy ciała.
- Za pomocą pęsety przytrzymać krawędź skóry i powoli rozpocząć oddzielanie skóry od mięśni po obu stronach nacięcia, używając nożyczek Metzenbauma. Kieszeń powinna obejmować całą szerokość myszy, od klatki piersiowej aż do tylnych kończyn.
- Za pomocą pęsety chwycić pierwszą gąbkę do implantacji, ściskając ją z boków. Przenieść gąbkę na pęsetę prostą w taki sposób, aby była trzymana od góry i od dołu.
- Używając pęsety, unieść krawędź skóry, aby umożliwić wprowadzenie gąbki. Powoli wprowadzić gąbkę, starając się nie dotykać skóry ani znajdujących się pod nią mięśni, ponieważ gąbka będzie trudna do przesunięcia po zetknięciu z tkanką. Powtórzyć czynność dla wszystkich gąbek.
- Po wprowadzeniu wszystkich gąbek nałożyć dwa lub trzy szwy w celu zamknięcia nacięcia. Użyć pęsety, aby złączyć obie strony nacięcia, i przeciągnąć nić szwu przez obie warstwy skóry. Pierwszy splot zacisnąć tylko na tyle, aby zbliżyć brzegi skóry. Zakończyć węzeł kwadratowy kolejnym splotem z przeciwnej strony, tym razem mocno zaciągając węzeł. Następnie zawiązać dwa kolejne węzły kwadratowe, aby sfinalizować szew (Rycina 2). Nałożyć dodatkowe szwy, aby zamknąć całe nacięcie. Można zastosować inne metody zamykania rany, takie jak klej skórny (dermabond), klipsy chirurgiczne lub zszywki.
- Wyjąć zwierzę z systemu znieczulającego i monitorować je do czasu odzyskania przytomności. Zwierzę powinno szybko zacząć się poruszać i odzyskać sprawność sprzed operacji. Upewnić się, że zwierzę ma swobodny dostęp do pokarmu i wody. Na dnie klatki można umieścić nieco nawilżonego pokarmu, aby wspomóc rekonwalescencję. Kontynuować codzienne monitorowanie zwierzęcia pod kątem oznak stresu lub dyskomfortu oraz sprawdzać miejsce nacięcia pod kątem infekcji, stanu zapalnego i rozstępu rany. Podjąć odpowiednie działania w przypadku wystąpienia jakichkolwiek powikłań w procesie powrotu do zdrowia.
3. Opcjonalna iniekcja
Uwaga: Po zaimplantowaniu gąbek do organizmu zwierzęcia można wstrzyknąć do nich roztwór komórek, leków, czynników wzrostu itp. Pozwala to na analizę efektów wstrzykniętej substancji przy różnych czasach dostarczania i schematach podawania. W przypadku wykonywania iniekcji należy zawsze zastosować grupę kontrolną.
- Aby wstrzyknąć do gąbki pożądany roztwór, należy najpierw określić ilość substancji do podania myszy. Substancja musi być skoncentrowana w taki sposób, aby objętość iniekcji stanowiła mniej niż połowę całkowitej objętości, jaką może pomieścić gąbka.
- Przygotować strzykawkę do iniekcji (dla myszy stosuje się igłę 28 G).
- Zznieczulić zwierzę, któremu mają być wykonane iniekcje.
- Iniekcję można podać, gdy zwierzę przestanie reagować na test uszczypnięcia.
- Aby wykonać iniekcję, należy wprowadzić igłę pod kątem 45° przez skórę w centrum gąbki. Następnie należy wprowadzić igłę w gąbkę tylko do połowy jej grubości. Celem jest wykonanie wstrzyknięcia dokładnie w centrum gąbki.
- Aby upewnić się, że igła znajduje się w gąbce, należy powoli unieść igłę pionowo. Jeśli igła jest w gąbce, gąbka powinna unieść się wraz z nią.
- Powoli wstrzyknąć roztwór do gąbki i wyjąć igłę. W przypadku wielu gąbek wymagających iniekcji możliwe jest, że część wstrzykniętego płynu zostanie wypchnięta przez poprzednie miejsca wkłucia.
4. Usuwanie gąbki
Uwaga: Podczas usuwania gąbki należy obchodzić się z nią z nadzwyczajną ostrożnością. Należy unikać przebijania gąbki instrumentami chirurgicznymi oraz zapobiegać nadmiernemu krwawieniu do gąbki poprzez omijanie głównych tętnic w tkankach otaczających.
- Po eutanazji zwierzęcia należy usunąć gąbkę, odchylając skórę pęsetą i wykonując nacięcie w bezpośrednim sąsiedztwie gąbki.
- Należy ostrożnie oddzielić gąbki od otaczającej je torebki, unikając pobierania nadmiaru tkanki wokół gąbki. W przypadku analiz takich jak dostarczanie leków czy morfometria, wycięcie nie musi być tak precyzyjne.
5. Reprezentatywne wyniki
Usunięte gąbczaki można przechowywać w różnych warunkach, w zależności od rodzaju planowanej analizy. W celu wykonania skrawków, pobrane gąbczaki można zatopić w medium do mrożenia, takim jak związek Optimal Cutting Temperature (O.C.T.), lub umieścić w 10% formalinie w celu zatopienia i cięcia w blokach parafinowych (Rysunek 3A i B). Najlepsze wyniki przy przygotowywaniu skrawków uzyskuje się, gdy gąbczak zostanie przecięty na pół wzdłuż średnicy i zatopiony powierzchnią cięcia skierowaną w dół (Rysunek 4A i B). Skrawki gąbczaka należy pobierać w taki sposób, aby objęły one całą szerokość tkanki. Na Rysunku 3A przedstawiono dwa gąbczaki; gąbczak po lewej został zatopiony/pocięty nieprawidłowo, natomiast gąbczak po prawej został przetworzony prawidłowo.
Do analizy gąbki można umieścić w probówce Eppendorfa i przechowywać w temperaturze -20 °C do momentu rozpoczęcia obróbki. Do analizy RNA oraz ilościowego PCR w czasie rzeczywistym gąbki należy umieścić w probówce Eppendorfa, zamrozić szokowo i przechowywać w temperaturze -80 °C. Dodatkowo, w celu stabilizacji RNA dla bezpiecznego przechowywania w wyższych temperaturach, można zastosować konserwant RNA, taki jak RNAlater firmy QIAGEN. Płyn z rany można zebrać poprzez wyciskanie gąbek nad probówką i łączenie płynów z wielu gąbek w celu uzyskania reprezentatywnej próbki. Z gąbek można również wyizolować żywe komórki, takie jak fibroblasty, makrofagi i limfocyty. Po wyjęciu z organizmu zwierzęcia gąbki można umieścić w odpowiednim medium dla pożądanego typu komórek. Gąbki można poddać obróbce w celu uwolnienia komórek metodami fizycznymi (np. poprzez rozdrabnianie) lub enzymatycznymi (np. przy użyciu kolagenazy).

Rysunek 1. Odwodnione dyski z gąbki PVA w trzech różnych rozmiarach.

Rysunek 2. Obraz modelu gojenia ran u myszy pokazujący położenie rany bocznej oraz czterech gąbek PVA.

Rysunek 3. (A) Barwienie H & E przy powiększeniu 4x oraz (B) barwienie trychromowe przy powiększeniu 10x przekrojów gąbek zatopionych w parafinie.

Rysunek 4. (A) Obraz gąbki przekrojonej na pół wzdłuż średnicy. (B) Połowa gąbki PVA, zatopiona stroną przekroju do dołu w OCT.