$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ciągu ostatniej dekady transplantacja komórek macierzystych zyskała coraz większe zainteresowanie jako główna lub pomocnicza metoda terapeutyczna w leczeniu wielu chorób, zarówno w badaniach przedklinicznych, jak i klinicznych. Jednak do tej pory wyniki dotyczące efektów funkcjonalnych i/lub regeneracji tkanek po transplantacji komórek macierzystych są bardzo zróżnicowane. Zazwyczaj korzyść kliniczna jest obserwowana bez głębokiego zrozumienia podstawowych mechanizmów1. W związku z tym podjęto liczne wysiłki w celu opracowania różnych metod obrazowania molekularnego do monitorowania przyjmowania się przeszczepów komórek macierzystych, z nadrzędnym celem dokładnej oceny przeżywalności, losów i fizjologii przeszczepionych komórek macierzystych i/lub ich mikrośrodowiska. Zmiany obserwowane w jednym lub większej liczbie parametrów określonych przez obrazowanie molekularne mogą być powiązane z obserwowanym efektem klinicznym. W tym kontekście nasze badania koncentrują się na połączonym zastosowaniu obrazowania bioluminescencyjnego (BLI), obrazowania rezonansem magnetycznym (MRI) oraz analizy histologicznej w celu oceny przyjmowania się przeszczepów komórek macierzystych.
BLI jest powszechnie stosowane do nieinwazyjnego śledzenia komórek oraz monitorowania ich przeżywalności w czasie po transplantacji2-7, w oparciu o reakcję biochemiczną, w której komórki wykazujące ekspresję genu reporterowego lucyferazy są zdolne do emisji światła po oddziaływaniu z jej substratem (np. D-lucyferyną)8, 9. MRI z kolei jest nieinwazyjną techniką o zastosowaniu klinicznym10, która może być wykorzystywana do precyzyjnej lokalizacji przeszczepów komórkowych z bardzo wysoką rozdzielczością11-15, choć jej czułość w dużym stopniu zależy od kontrastu uzyskanego po oznakowaniu komórek środkiem kontrastowym do MRI. Ostatecznie, pośmiertna analiza histologiczna jest preferowaną metodą walidacji wyników badań uzyskanych za pomocą technik nieinwazyjnych, zapewniającą najwyższą rozdzielczość i czułość. Ponadto końcowa analiza histologiczna pozwala na przeprowadzenie szczegółowej analizy fenotypowej przeszczepionych komórek i/lub otaczającej je tkanki, w oparciu o zastosowanie fluorescencyjnych białek reporterowych i/lub bezpośrednie znakowanie komórek specyficznymi przeciwciałami.
Podsumowując, prezentujemy tutaj wizualnie komplementarność BLI, MRI oraz histologii w celu odkrycia różnych cech związanych z komórkami macierzystymi i/lub ich środowiskiem po przeszczepieniu komórek macierzystych do OUN myszy. Przykładowo, komórki zrębowe pochodzące z szpiku kostnego, zmodyfikowane genetycznie w celu ekspresji ulepszonego zielonego białka fluorescencyjnego (eGFP) i lucyferazy świetlika (fLuc) oraz znakowane niebieskimi fluorescencyjnymi mikrocząsteczkami tlenku żelaza (MPIOs), zostaną przeszczepione do OUN myszy immunokompetentnych, a wyniki będą monitorowane za pomocą BLI, MRI oraz histologii (Rycina 1).