$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Homeostaza glukozy jest przede wszystkim kontrolowana przez hormony endokrynne insulinę i glukagon, wydzielane odpowiednio przez komórki beta i alfa trzustki. Funkcjonalna masa komórek beta zależy od anatomicznej masy komórek beta, a także zdolności komórek beta do reagowania na obciążenie składnikami odżywczymi. Utrata funkcjonalnej masy komórek beta ma kluczowe znaczenie dla obu głównych postaci cukrzycy 1-3. Podczas gdy spadek funkcjonalnej masy komórek beta wynika z ataku autoimmunologicznego w cukrzycy typu 1, w cukrzycy typu 2 spadek ten rozwija się zarówno z powodu niezdolności komórek beta do odpowiedniego wydzielania insuliny, jak i zniszczenia komórek beta z szeregu mechanizmów. W związku z tym wysiłki na rzecz przywrócenia funkcjonalnej masy komórek beta mają zasadnicze znaczenie dla lepszego leczenia i potencjalnych leków na cukrzycę.
Trwają starania o zidentyfikowanie szlaków molekularnych, które można wykorzystać do stymulowania replikacji i wzmacniania funkcji komórek beta. Idealnie byłoby, gdyby cele terapeutyczne poprawiły zarówno wzrost, jak i funkcję komórek beta. Być może ważniejsze jest jednak określenie, czy strategia, która stymuluje wzrost komórek beta, odbywa się kosztem upośledzenia funkcji komórek beta (takich jak w przypadku niektórych onkogenów) i odwrotnie.
Poprzez systematyczne tłumienie lub nadekspresję docelowych genów w izolowanych wysepkach szczurów, można zidentyfikować potencjalne cele terapeutyczne dla zwiększenia funkcjonalnej masy komórek beta 4-6. Wektory adenowirusowe mogą być stosowane do efektywnej nadekspresji lub knockdown białek w izolowanych wysepkach szczurów 4,7-15. W tym miejscu przedstawiamy metodę manipulowania ekspresją genów z wykorzystaniem transdukcji adenowirusowej oraz oceny replikacji wysp trzustkowych i funkcji komórek beta w izolowanych wyspach trzustkowych szczurów (ryc. 1). Metoda ta była wcześniej stosowana do identyfikacji nowych celów, które modulują replikację komórek beta lub funkcję 5,6,8,9,16,17.