Coraz więcej genetycznie kodowanych narzędzi staje się dostępnych, które pozwalają na nieinwazyjną manipulację aktywnością neuronalną określonych neuronów u Drosophila melanogaster1. Najważniejsze z nich to narzędzia optogenetyczne, które umożliwiają aktywację lub wyciszenie określonych neuronów w nienaruszonym i swobodnie poruszającym się zwierzęciu za pomocą jasnego światła. Rodopsyna kanałowa (ChR2) jest kanałem kationowym aktywowanym światłem, który po aktywacji przez niebieskie światło powoduje depolaryzację neuronów, które go wyrażają. ChR2 okazał się skuteczny w identyfikacji neuronów krytycznych dla określonych zachowań, takich jak unikanie CO2 , rozciąganie trąbki i reakcja na przerażenie za pośrednictwem gigantycznych włókien2-4. Ponieważ jednak intensywne źródła światła stosowane do stymulacji ChR2 stymulują również fotoreceptory, te techniki optogenetyczne nie były wcześniej stosowane w układzie wzrokowym. Tutaj łączymy podejście optogenetyczne z mutacją, która upośledza fototransdukcję, aby wykazać, że aktywacja klastra wrażliwych na krosno neuronów w płacie wzrokowym muchy, neuronów Foma-1, może napędzać zachowanie ucieczki stosowane w celu uniknięcia kolizji. Użyliśmy allelu zerowego krytycznego składnika kaskady fototransdukcji, fosfolipazy C-β, kodowanej przez gen norpA, aby oślepić muchy, a także użyć systemu aktywatora transkrypcji Gal4-UAS do napędzania ekspresji ChR2 w neuronach Foma-1. Pojedyncze muchy są umieszczone na małej platformie otoczonej niebieskimi diodami LED. Gdy diody LED są podświetlone, muchy szybko wzbijają się w powietrze, w sposób podobny do wizualnie sterowanego zachowania ucieczki z krosna. Uważamy, że technikę tę można łatwo zaadaptować do badania innych zachowań u swobodnie poruszających się much.