Czyste, molekularnie zdefiniowane manipulacje pojedynczymi genami w ich endogennych loci oferują nieocenione narzędzie do badania niezliczonych pytań związanych z biologią eukariotyczną. Techniki odwróconej genetyki Drosophila do generowania alleli utraty funkcji okazały się trudne, dopóki Golic i współpracownicy nie wprowadzili celowania genowego in vivo za pomocą rekombinacji homologicznej do Drosophila 1-3. Wykazali, że określone loci genomowe mogą być celowane za pomocą liniowego fragmentu DNA ze zintegrowanego konstruktu transgenicznego. Ten liniowy "donorowy" DNA jest generowany in vivo poprzez rekombinację za pośrednictwem FRT (w celu wycięcia DNA z chromosomu jako cząsteczki kolistej), a następnie linearyzację za pomocą meganukleazy I-SceI. Chociaż metodologia ta została z powodzeniem wykorzystana do generowania różnych zdefiniowanych zmian chorobowych, technika ta nie była łatwo skalowalna do równoległej manipulacji wieloma genami, ponieważ każdy indywidualny konstrukt nokautujący wymaga odrębnego i niestandardowego projektu. Na przykład trudności w płynnym manipulowaniu dużymi fragmentami DNA (>5 kb) in vitro przy użyciu klasycznego klonowania enzymem restrykcyjnym/ligacją lub PCR, a także ograniczenia wielkości tradycyjnych wektorów transformacji in vivo często przeszkadzają w szybkim tworzeniu wektorów ukierunkowanych na rekonekcję homologiczną. Aby przezwyciężyć te ograniczenia, połączyliśmy system rekombinerowania/transgenezy P[acman], który umożliwia subklonowanie i transgenezę do 100 kb DNA, z metodologią celowania genów typu ends-out, aby stworzyć wydajną i stosunkowo szybką platformę, która ułatwia celowanie w geny Drosophila.
Inżynieria genetyczna oparta na rekombinacji (rekombinacji) to potężna technologia klonowania oparta na rekombinacji homologicznej 4,5. W przeciwieństwie do konwencjonalnego klonowania enzymów restrykcyjnych/ligaz, rekombinacja nie jest ograniczona sekwencją lub rozmiarem zmanipulowanego DNA. Rekombinacja wykorzystuje specjalny szczep E. coli, który zawiera maszynerię rekombinacji zapewnioną przez wadliwy λ profag 4. Technika ta została niedawno przyjęta do stosowania u Drosophila 6,7. Rekombinacja u Drosophila opiera się na zmodyfikowanym, warunkowo amplifikowalnym wektorze sztucznego chromosomu bakteryjnego (BAC) o nazwie P[acman] 6,7. Wektor ten ma dwa źródła replikacji: OriV, który wytwarza wysoką liczbę kopii po indukcji chemicznej w celu oczyszczenia dużych ilości DNA wymaganych do sekwencjonowania i wstrzyknięcia zarodka oraz OriS, który utrzymuje niską liczbę kopii w warunkach podstawowych. Dodatkowo wektor P[acman] jest wyposażony w miejsce przyczepiania się bakterii (attB). Miejsce attB służy jako substrat dla transgenezy za pośrednictwem integrazy ΦC31, która umożliwia włączenie dużych fragmentów DNA do z góry określonego miejsca lądowania w genomie Drosophila 8,9.
Wygenerowano wektor P[acman] (określany jako P[acman]-KO 1.0), który może być używany jako wektor celowania dla rekombinacji homologicznej 10,11. Aby włączyć do systemu technologię celowania genowego typu ends-out, dodaliśmy dwa miejsca FRT i dwa I-SceI. Dołączyliśmy również kasetę Gateway do tego zmodyfikowanego wektora, aby usprawnić proces włączania ramion homologii do P[acman]-KO 1.0. Zapewnia to szybki i prosty sposób na wprowadzenie praktycznie każdego interesującego regionu genomu do wektora docelowego. W tym protokole opiszemy, jak zaprojektować wektor celowania za pomocą P[acman]-KO 1.0 i jak zmobilizować ten wektor in vivo do celowania w endogenne locus. Na potrzeby tego protokołu użyjemy kasety RFP/Kan do zastąpienia genu będącego przedmiotem zainteresowania, ale z tym protokołem można użyć różnych kaset, które zawierają marker selekcji antybiotyków. Zaprojektowaliśmy i z powodzeniem zastosowaliśmy zestaw kaset do wymiany genów i znakowania 10,11.