Rekombinacja homologiczna jest ważna dla naprawy pęknięć dwuniciowych (DSB) i międzyniciowych wiązań krzyżowych, a także dla wznowienia replikacji DNA z zapadniętych widełek replikacyjnych 1. W konwencjonalnej rekombinacji homologicznej reakcja centralna jest katalizowana przez rekombinacje zależne od ATP, w tym RecA u prokariontów oraz Rad51 i Dmc1 u eukariontów 1-3. Te rekombinazy tworzą włókna nukleoproteinowe na ssDNA, które są niezbędne do zainicjowania poszukiwania homologii i inwazji nici w dupleksowych matrycach DNA (ryc. 1, lewy panel) 4-7. Oprócz konwencjonalnego schematu, rekombinacja homologiczna może również zachodzić w sposób niezależny od RecA/Rad51 (rysunek 1, prawy panel). Na przykład drożdżowe białka Rad52 i Rad59 mogą bezpośrednio katalizować wyżarzanie komplementarnych nici ssDNA, które są odsłonięte przez resekcję pęknięć dsDNA. Ten proces rekombinacji, znany jako wyżarzanie pojedynczej nici, na ogół nie obejmuje parowania homologicznego z matrycami dsDNA. Po wyżarzaniu ogony heterologiczne są usuwane przez egzonukleazy, a nacięcia są ligowane w celu przywrócenia ciągłości genomu 8-10. Naprawie za pomocą mechanizmu wyżarzania pojedynczej nici często towarzyszą delecje sekwencji genomowych między bezpośrednio powtarzającymi się regionami.
Rad52 należy do zróżnicowanej grupy białek rekombinacyjnych, które są szeroko rozpowszechnione wśród bakteriofagów 11. Białka te są również znane jako białka wyżarzania jednoniciowego (SSAP), w oparciu o ich aktywność w promowaniu wyżarzania homologicznych jednoniciowych cząsteczek DNA. Najlepiej scharakteryzowanymi SSAP bakteriofagów są Redβ i Erf z bakteriofagów λ i P22, RecT z profaga rac i białko Sak z faga laktokokowego ul36. SSAP są strukturalnie charakteryzowane typowym fałdowaniem β-β-β-α, chociaż podobieństwo jest praktycznie niewykrywalne w ich pierwotnych sekwencjach. Wszystkie one tworzą duże pierścienie homooligomeryczne o 10-14-krotnej symetrii in vitro 12-14. Funkcjonalne implikacje tej charakterystycznej organizacji strukturalnej wyższego rzędu nie są dobrze poznane.
Jesteśmy zainteresowani zrozumieniem mechanizmu rekombinacji homologicznej w genomie mitochondrialnym. Wcześniej zidentyfikowaliśmy gen MGM101, który jest niezbędny do utrzymania mtDNA w Saccharomyces cerevisiae 15. Następnie stwierdzono, że MGM101 jest związany z nukleoidami mitochondrialnymi i jest wymagany do tolerancji mtDNA na czynniki uszkadzające DNA 16. Jednak badania nad Mgm101 zostały wstrzymane w ostatniej dekadzie ze względu na trudności w produkcji rekombinowanego Mgm101. Ostatnio udało nam się wyprodukować rozpuszczalny Mgm101 w dużych ilościach z E. coli przy użyciu strategii fuzji MBP. Umożliwiło nam to wykazanie, że Mgm101 ma biochemiczne i strukturalne podobieństwa z rodziną białek Rad52 17,18. W niniejszym raporcie opisano trzyetapową procedurę oczyszczania, w wyniku której powstaje jednorodny Mgm101 do analiz biochemicznych i strukturalnych (rysunek 2).