Funkcjonalizowane naftaleny mają zastosowanie w różnych dziedzinach badań, począwszy od syntezy naturalnych lub biologicznie aktywnych molekuł, a skończywszy na przygotowaniu nowych organicznych barwników. Chociaż opisano wiele strategii dostępu do rusztowań naftalenowych, wiele procedur nadal ma ograniczenia pod względem funkcjonalności, co z kolei zawęża zakres dostępnych substratów. Opracowanie wszechstronnych metod bezpośredniego dostępu do podstawionych naftalenów jest zatem wysoce pożądane.
Reakcja cykloaddycji Dielsa-Aldera (DA) jest potężną i atrakcyjną metodą tworzenia nasyconych i nienasyconych układów pierścieniowych z łatwo dostępnych materiałów wyjściowych. Nowa, wspomagana mikrofalami wewnątrzcząsteczkowa dehydrogenacyjna reakcja DA pochodnych styrenylu opisana w niniejszym dokumencie generuje różnorodne funkcjonalizowane cyklopenta[b]naftaleny, których nie można było wytworzyć przy użyciu istniejących metod syntezy. W porównaniu z konwencjonalnym ogrzewaniem, promieniowanie mikrofalowe przyspiesza szybkość reakcji, zwiększa wydajność i ogranicza powstawanie niepożądanych produktów ubocznych.
Użyteczność tego protokołu jest dodatkowo demonstrowana przez konwersję cycloadductu DA na nowy solwatochromowy barwnik fluorescencyjny za pomocą katalizowanej palladem reakcji sprzęgania krzyżowego Buchwalda-Hartwiga. Spektroskopia fluorescencyjna, jako pouczająca i czuła technika analityczna, odgrywa kluczową rolę w dziedzinach badawczych, w tym w naukach o środowisku, medycynie, farmakologii i biologii komórkowej. Dostęp do różnorodnych nowych fluoroforów organicznych dostarczanych przez wspomaganą mikrofalami reakcję dehydrogenacyjną DA pozwala na dalszy postęp w tych dziedzinach.