Wszechobecne genotoksyny w środowisku, a także w komórkach ludzkich, wywołują nieunikniony stres i uszkodzenia DNA komórkowego. W rzeczywistości szacuje się, że w ludzkich komórkach w stanie stacjonarnym18 występuje 1000 uszkodzeń DNA. Zrozumienie podatności na uszkodzenia i kinetyki naprawy u ludzi nie tylko zapewnia wgląd w badania podstawowe, ale także przynosi korzyści w opracowywaniu leków. Jak na ironię, pomimo zdolności uszkodzeń DNA do promowania raka, środki uszkadzające DNA są stosowane w bardzo wysokich stężeniach w leczeniu raka, co sprawia, że wiedza na temat uszkodzeń i naprawy DNA jest istotna dla medycyny spersonalizowanej. CometChip to nowatorskie urządzenie badawcze, które wykorzystuje praktyki mikrofabrykacji, aby zrewolucjonizować istniejący od dawna test uszkodzeń DNA. Opierając się na tych samych zasadach, co tradycyjny test komet, chip zapewnia znacznie wyższą przepustowość i lepszą odtwarzalność. Opisujemy tutaj metody korzystania z tego chipa. Aby wyjaśnić jego użyteczność i solidność, przedstawiamy wyniki kilku eksperymentów, w których chip został wykorzystany do oceny uszkodzeń wywołanych przez kilka różnych czynników uszkadzających DNA oraz gdzie został wykorzystany do oceny naprawy DNA. Przedstawione tutaj wyniki dostarczają przydatnych informacji na temat korzystania z chipa i pokazują jego szerokie zastosowanie w badaniach nad uszkodzeniem i naprawą DNA.
Jednym z najważniejszych kroków w tym protokole jest osiągnięcie efektywnego ładowania komórek. W tym systemie przetestowano wiele linii komórkowych, w tym zarówno komórki zawiesinowe, jak i przylegające. Wydajność ładowania zależy od wielu zmiennych, takich jak typ ogniwa, rozmiar ogniwa, stężenie obciążenia i czas. Zawiesinowe linie komórkowe, takie jak komórki limfoblastoidalne, są najłatwiejsze w obróbce. Stężenie zawiesiny komórek może wahać się od 10,4 do 10,6 komórek na 96 dołków, a ładowanie zwykle kończy się w ciągu 15–30 minut. Większa gęstość komórek ułatwia ładowanie i skraca czas potrzebny komórkom na osiedlenie się w mikrostudzienkach.
Parametry obciążenia dla ogniw przylegających mogą różnić się od ogniw zawiesinowych. Stwierdzono, że linie komórkowe, takie jak komórki jajnika chomika chińskiego (CHO), mają podobną wydajność ładowania jak komórki zawiesinowe (po trypsynizacji), a zatem wykorzystują podobne warunki obciążenia. Inne typy komórek, takie jak komórki nowotworowe, które łatwo tworzą agregaty komórkowe w zawiesinie, wymagają dodatkowej obsługi. Przepuszczanie zawiesin komórkowych przez filtr jednokomórkowy i dodawanie trypsyny do podłoża zawiesinowego może hamować tworzenie się klastrów komórkowych podczas ładowania. Wreszcie, jeśli chodzi o czas ładowania, czas potrzebny do wychwycenia przylegających linii komórkowych w mikrostudzienkach może wynosić od 20 minut do 1 godziny. W związku z tym zaleca się, aby użytkownicy przeprowadzili eksperymenty pilotażowe w celu określenia optymalnych warunków obciążenia przed przystąpieniem do dalszych badań. Skuteczność ładowania można zobrazować pod mikroskopem jasnego pola lub dokładniej ujawnić poprzez barwienie zamkniętych komórek za pomocą DAPI lub innych barwników DNA przed oceną pod mikroskopem fluorescencyjnym.
Jedną z głównych zalet tej metody i chipa jest wszechstronność. Po pierwsze, naukowcy nie są ograniczeni do określonego stężenia komórek roboczych, ponieważ nadmiar komórek jest wypłukiwany, a mikromacierz zapewnia jednolitą gęstość komety. Po drugie, mikrostudzienki mogą być wykonane o różnych rozmiarach, aby pomieścić typy komórek o różnych rozmiarach. W warunkach, w których wiele komórek jest wychwytywanych w pojedynczej mikrostudzince, komety wielokomórkowe są samokalibrowane i dają spójne wyniki w porównaniu z kometami jednokomórkowymi6,7. Kolejną zaletą tworzenia wzorów komórek w mikromacierzy jest to, że wszystkie komety znajdują się w tej samej płaszczyźnie ogniskowej ze stałymi pozycjami, co redukuje szum spowodowany nieostrymi kometami i ułatwia automatyczne obrazowanie i analizę. Znaczna poprawa przepustowości i czułości zapewniana przez CometChip umożliwia zastosowanie testu w badaniach na dużą skalę. Podsumowując, chip stanowi cenne narzędzie do oceny uszkodzeń DNA dla badaczy, toksykologów, klinicystów i epidemiologów.
Podczas gdy test kometarny jest znany ze swojej doskonałej czułości w wykrywaniu szerokiego zakresu uszkodzeń DNA, test ten cierpi również na niską specyficzność. Użycie tego protokołu znacznie poprawia odtwarzalność i przepustowość testu, ale nie wykazuje postępu w swoistości. Niemniej jednak stwierdzono, że multipleksowanie testu z innymi metodologiami jest skuteczne w osiąganiu wyższej swoistości. Jednym z przykładów jest włączenie oczyszczonych enzymów specyficznych dla zmian chorobowych. Enzymy te mogą przekształcać niewykrywalne w inny sposób zmiany podstawowe w wykrywalne pęknięcia nici i miejsca zasadowe1,19-21. Szeroko stosowanym przykładem jest endonukleaza naprawcza formamidopirymidyno-glikozylaza DNA (Fpg), która ujawnia oksydacyjne modyfikacje DNA19,22. Ponieważ etap trawienia enzymatycznego jest stosowany po lizie komórek, system może być traktowany w taki sam sposób, jak tradycyjny szkiełko agarozowe bez zmian w protokole. Chociaż szczegółowy protokół nie jest tutaj opisany, podejście to zostało zaadaptowane przez wielu tradycyjnych użytkowników testów komet w przeszłości, a protokoły można łatwo znaleźć. W poprzedniej publikacji zastosowaliśmy tę metodę do identyfikacji uszkodzeń wywołanych światłem fluorescencyjnym 22 .
Główną zaletą tej metody jest zapewniana przez nią przepustowość, która otwiera drzwi do badań, które wcześniej były praktycznie niemożliwe. Możliwość przetwarzania 96 próbek na tej samej platformie nie tylko zmniejsza nakład pracy i czas, ale także redukuje odgłosy eksperymentalne i znacznie zwiększa odtwarzalność. Zmienność między próbkami jest znacznie niższa niż w przypadku tradycyjnej zmiany typu slide-to-slide, która może być 2-krotnie wyższa niż zmienność obserwowana przy użyciu tego chipa6,7. Zmniejszenie szumów prowadzi również do poprawy czułości, umożliwiając wykrywanie bardziej subtelnych różnic między próbkami. Ponieważ urządzenie wykorzystuje standardowy format 96-dołkowy, jest kompatybilne z ogólną aparaturą badawczą i technologiami HTS. Weźmy pod uwagę badanie, które wymaga oceny 100 próbek, przy założeniu, że przeciętny badacz może przetworzyć ~30 szklanych szkiełek w ciągu kilku dni. Biorąc pod uwagę, że każda próbka musi być wykonana w trzech egzemplarzach, ukończenie takiego badania zajęłoby około jednego miesiąca, co również nieuchronnie ucierpiałoby z powodu zmienności między próbkami. Natomiast przetwarzanie 100 warunków, każdy w trzech egzemplarzach, za pomocą tego chipa wymaga tylko kilku płytek i może być wykonane w ciągu trzech dni. Ta znaczna poprawa przepustowości otwiera drzwi do badań, które wcześniej były nieosiągalne.
Przedstawiony tutaj protokół opisuje zarówno podstawowe procedury wykonywania standardowego testu komety, jak i zmodyfikowane kroki wymagane do korzystania z platformy CometChip. Dzięki możliwości pomiaru zarówno wrodzonych poziomów uszkodzeń DNA, jak i późniejszej odpowiedzi naprawczej, test jest bardzo przydatny w różnych zastosowaniach biologicznych i klinicznych. Informacje na temat wpływu określonych substancji chemicznych na genom ułatwiają zapobieganie chorobom i ich leczenie. Co więcej, istnieje również duże zainteresowanie określeniem różnic we wrażliwości na uszkodzenia DNA i zdolności naprawczych wśród osób23,24. Technika ta zapewnia przepustowość wymaganą dla takich badań na dużą skalę. Wiedza na temat różnic międzyosobniczych ma kluczowe znaczenie dla identyfikacji osób podatnych oraz dla projektowania zindywidualizowanych terapii lub strategii zapobiegawczych. Podsumowując, zaprezentowana tutaj technologia zapewnia wysoce wydajną, obiektywną i ilościową platformę analizy uszkodzeń DNA, która ma potencjał, aby w niedalekiej przyszłości stać się standardową metodologią.