Regulacja funkcji przewodu pokarmowego (GI) obejmuje złożone, dynamiczne interakcje między warstwą śluzówkową a leżącą pod nią mezenchymą. Interakcje te zwykle służą utrzymaniu homeostazy, ale mogą również prowadzić do rozwoju stanów chorobowych w warunkach patologicznych1. Miofibroblasty to subpopulacja komórek zrębu znajdujących się pod warstwą nabłonkową, które komunikują się w sposób parakrynny z otaczającymi subpopulacjami komórek w celu regulacji szeregu krytycznych procesów przewodu pokarmowego, w tym regeneracji, naprawy i zwłóknienia błony śluzowej2.
Linia komórkowa 18Co jest przykładem linii komórkowej ludzkiego miofibroblastu okrężnicy, która jest szeroko stosowana do badania funkcji miofibroblastów, ponieważ ma wiele cech pierwotnych miofibroblastów in situ. Należą do nich ekspresja białek aktyny mięśni gładkich (α-SMA) i wimentyny, a także ekspresja szeregu receptorów powierzchniowych komórek, takich jak receptor naskórkowego czynnika wzrostu lub receptory kwasu lizofosfatydowego3,4. Ze względu na te wspólne cechy ultrastrukturalne, a także podobieństwa w funkcji biologicznej5, linia komórkowa 18Co była szeroko stosowana do badania funkcji miofibroblastów w kontekście wielu stanów chorobowych, takich jak nieswoiste zapalenie jelit lub rak jelita grubego3,6. Istnieją jednak nieodłączne ograniczenia i obawy związane z korzystaniem z linii komórkowej. Należą do nich niestabilność genotypowa w czasie, która różnicuje linie komórkowe od komórek pierwotnych, zmieniając fenotyp i funkcję biologiczną komórki, w tym tempo wzrostu i interakcje z innymi populacjami komórek. Linie komórkowe nie mają również normalnych składników mikrośrodowiska przewodu pokarmowego (składników nabłonkowych, zrębowych i naczyniowych), co stanowi poważne ograniczenie w ich stosowaniu. W związku z tym wnioski wyciągnięte z eksperymentalnych badań linii komórkowych wymagają dalszej walidacji, aby zmniejszyć ryzyko błędnej interpretacji.
Pierwotne miofibroblasty można uzyskać z ludzkiej i mysiej tkanki okrężnicy, aby potwierdzić wyniki eksperymentów zidentyfikowanych w linii komórkowej7. Metoda ta została pierwotnie opisana przez Mahidę i wsp.8, a nasz protokół jest jedną z wielu dobrze opisanych technik, które można wykorzystać do wyizolowania pierwotnych miofibroblastów z mysiego i ludzkiego jelita grubego9. W przypadku dowolnego mysiego modelu choroby okrężnicy technika ta może być wykorzystana do wyizolowania pierwotnych miofibroblastów w celu zbadania, w jaki sposób oddziałują one z sąsiednimi komórkami lub przyczyniają się zarówno do normalnych, jak i patologicznych procesów żołądkowo-jelitowych10,11. Technika ta może być wykorzystana do zbadania, w jaki sposób miofibroblasty przyczyniają się do gojenia się błony śluzowej, zwłóknienia oraz rozwoju gruczolaków i raków jelita grubego. Pierwotne miofibroblasty można również uzyskać z ludzkiej tkanki okrężnicy, która została wycięta w czasie operacji z powodu łagodnych (nieswoiste zapalenie jelit, zwężenia, zapalenie uchyłków) lub złośliwych. Wyizolowane komórki pierwotne z ludzkiej i mysiej tkanki okrężnicy mogą być hodowane w hodowli komórkowej i wykorzystywane przez ograniczoną liczbę pasaży.