$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Podejścia inżynierii tkankowej poczyniły znaczne postępy w ostatnich latach w odniesieniu do regeneracji tkanek i organów ludzkich19,20. Jednak do tej pory inżynieria tkankowa często ograniczała się do tkanek o prostej budowie lub małych wymiarach, takich jak pęcherz moczowy21,22 lub skóra23-25. Ciało ludzkie składa się jednak z wielu złożonych trójwymiarowych tkanek, w których komórki i macierz zewnątrzkomórkowa są ułożone w określony przestrzennie sposób. Aby wytworzyć te tkanki, wymagana jest technika, która może umieścić komórki i rusztowanie macierzy zewnątrzkomórkowej w trójwymiarowym konstrukcie w określonych pozycjach. Bioprinting ma potencjał, aby stać się taką techniką, w której wizja wytwarzania złożonych trójwymiarowych tkanek może zostać zrealizowana10,11,26-28.
Bioprinting jest zdefiniowany jako "wykorzystanie procesów transferu materiałów do tworzenia wzorów i składania biologicznie istotnych materiałów - molekuł, komórek, tkanek i biodegradowalnych biomateriałów - z określoną organizacją do spełnienia jednej lub więcej funkcji biologicznych"4. Obejmuje kilka różnych technik, które działają w różnych rozdzielczościach i skalach długości, od rozdzielczości submikronowej polimeryzacji dwufotonowej29 do rozdzielczości od 150 μm do 420 μm dla druku ekstruzyjnego1,12,30. Żaden pojedynczy materiał lub kombinacja materiałów nie spełni wymagań każdej metody31. W przypadku druku ekstruzyjnego kluczowymi parametrami są lepkość i czas żelowania32, gdzie pożądana jest wysoka lepkość i szybkie żelowanie.
Druk 3D to technika, która pozwala na łatwe tworzenie form ofiarnych do tworzenia skomplikowanych geometrii30,33,34. Proces ten opiera się na budowie formy przy użyciu techniki szybkiego prototypowania, takiej jak biodrukarka do wytłaczania. Utworzona forma protektorowa służy do formowania skomplikowanych struktur z materiałów, które są trudne do wydrukowania ze względu na ich niską lepkość i powolny czas żelowania. Przedstawiona tutaj metoda polega na stworzeniu formy protektorowej składającej się z materiału, który szybko rozpuszcza się w niskiej temperaturze i może być dokładnie wytłaczany. Kopolimer blokowy poli(glikol etylenowy)99-poli(glikol propylenowy)67-poli(glikol etylenowy)99 (znany również jako Pluronic F127 lub poloxamer 407) spełnia te wymagania. Był już używany w zmodyfikowanej wersji w druku ekstruzyjnym1, ale według naszej wiedzy nigdy nie był używany do drukowania w wersji niezmodyfikowanej ze względu na jego niestabilność w środowisku ciekłym. Poloxamer 407 wykazuje również odwrotną reakcję termiczną18, tzn. po schłodzeniu zmienia się z żelu w zol. Co najważniejsze, można go drukować w złożone, dowolnie zakrzywione struktury z bardzo wysoką wiernością. Pozwala to na wytworzenie strukturalnego hydrożelu z materiału o niskiej lepkości, w tym przypadku agarozy wolno żelującej, poprzez pipetowanie roztworu do wydrukowanej formy protektorowej. Połączenie nadruku formy protektorowej z wysoką wiernością i jej szybką elucją z odlewanego strukturalnego hydrożelu sprawia, że jest to szybka i elastyczna metoda tworzenia form o różnych geometriach bez użycia maski czy stempla, jak to często jest wymagane w metodach litograficznych. Odlewany hydrożel strukturalny można dodatkowo wypełnić innym materiałem, który nie nadaje się do druku ekstruzyjnego ze względu na niską lepkość. Jest to w naszym przypadku roztwór metakrylanu alginianu o niskiej lepkości. W niniejszej pracy przedstawiamy metodę termoczułych odwróconych form protektorowych do modelowania hydrożelu na przykładzie układu filarowego.