Ostatnie odkrycia wykazały, że mózg dorosłego ssaka może ulegać niezwykłemu stopniowi plastyczności. Neurony urodzone w wieku dorosłym są generowane przez całe dorosłe życie w wyspecjalizowanych niszach mózgu ssaków1. Jaka jest funkcja tych neuronów urodzonych w wieku dorosłym? A co więcej, czy odgrywają rolę w fizjologii i zachowaniu? Badania na ten temat tradycyjnie koncentrowały się na strefie podkomorowej komór bocznych i strefie podziarnistej hipokampa; Jednak ostatnie badania scharakteryzowały neurogenezę w innych obszarach mózgu, takich jak podwzgórze ssaków2. Neurogenezę odnotowano w podwzgórzu po urodzeniu i u dorosłych2-10, a funkcja tych nowonarodzonych neuronów podwzgórza pozostaje aktywnym obszarem badań.
Funkcjonalna charakterystyka neuronów urodzonych u dorosłych pozostaje znaczącym wyzwaniem dla dziedziny neuronauki w ogóle. Selektywne hamowanie określonych populacji progenitorów neuronalnych pozostaje ograniczone przez brak dostępnych markerów molekularnych, które są unikalne dla pojedynczych populacji progenitorów neuronalnych11. W związku z tym selektywna delecja neuronów urodzonych w wieku dorosłym z tych neuronalnych komórek progenitorowych poprzez celowanie genetyczne pozostaje trudna. Podobnie, dostarczanie wirusa do neuronów urodzonych w wieku dorosłym cierpi z powodu potencjalnych zmiennych zakłócających, takich jak wprowadzanie urazów i stanów zapalnych do środowiska12.
Pojawiają się jednak nowe narzędzia radiologiczne, które pozwalają obejść te zawiłości i zbadać te pytania poprzez dokładne i precyzyjne celowanie anatomiczne u małych zwierząt. Promieniowanie jonizujące hamuje narodziny i różnicowanie się nowych neuronów i pozwala na nieinwazyjną metodę celowania w populacje progenitorów neuronów13-15. Niedawno opisaliśmy obszar zarodkowy mediany wyniosłości podwzgórza (ME) ssaków, który nazwaliśmy strefą proliferacyjną podwzgórza (HPZ)2. Odkryliśmy, że gdy młode dorosłe samice myszy otrzymywały dietę wysokotłuszczową (HFD), poziomy neurogenezy u myszy karmionych HFD były znacznie wyższe niż ich normalne kontrole karmione karmą (NC) w tym regionie ME2. Aby sprawdzić, czy neurogeneza dorosłych w obrębie podwzgórza ME reguluje metabolizm i wagę, staraliśmy się zakłócić ten proces. Środkowa wyniosłość to mała jednostronna struktura u podstawy trzeciej komory, z której uwalniane są hormony regulatorowe. W celu zahamowania proliferacji i późniejszej neurogenezy bez zmiany innych funkcji fizjologicznych tego obszaru mózgu, opracowaliśmy nieinwazyjną technikę napromieniania ogniskowego, aby selektywnie hamować narodziny nowo narodzonych dorosłych neuronów w medianie wyniosłościpodwzgórza 2.
Wiele grup wykorzystało promieniowanie do stłumienia neurogenezy w regionach kanonicznych14-28. Jednak wcześniejsze podejścia radiologiczne były na ogół ukierunkowane na duże obszary lub często nieumyślnie również na wiele obszarów mózgu, w których odnotowano neurogenezę, co utrudnia jednoznaczne powiązanie jakichkolwiek zaobserwowanych defektów behawioralnych z defektami w określonych populacjach progenitorów neuronalnych. Możliwość bardziej ukierunkowanego napromieniania zapewniają platformy radiologiczne, które łącząobrazowanie pod kontrolą tomografii komputerowej z dostarczaniem promieniowania w podczerwieniwiązki elektrycznej(CFIR), aby umożliwić precyzyjne celowanie anatomiczne29-36. Wiązki promieniowania o średnicy zaledwie 0,5 mm są dostępne do celowania w określone populacje progenitorów nerwowych35. Ta metodologia pozwala nam celować w ME podwzgórza i zatrzymać proliferację oraz zablokować neurogenezę u małych zwierząt. Po leczeniu radiologicznym tych populacji progenitorów można przeprowadzić testy fizjologiczne i behawioralne w celu wyjaśnienia potencjalnej funkcji komórek urodzonych w wieku dorosłym. Celowanie ogniskowe jest szczególnie ważne dla naszej aplikacji, ponieważ przysadka mózgowa znajduje się blisko środkowej wyniosłości podwzgórza; Napromienianie przysadki mózgowej może wpływać na funkcjonowanie hormonów, a następnie zakłócać wyniki.
Biologiczna podstawa tłumienia neurogenezy po napromieniowaniu nadal pozostaje niejasna. Poprzednie badania nad promieniowaniem opierały się na wiązkach o dużej powierzchni i wykazały, że tłumienie neurogenezy odbywa się za pośrednictwem odpowiedzi zapalnej14, 37. W związku z tym nie jest jasne, czy wysoce ogniskowe promieniowanie może hamować neurogenezę, ponieważ nie wywołuje ono znaczącej reakcji zapalnej. Jednak ostatnie badania przeprowadzone przez naszą grupę nad klasycznym regionem neurogennym w hipokampie wykazały, że wysoce ogniskowe napromienianie dawką 10 Gy może hamować neurogenezę przez co najmniej 4 tygodnie po napromieniowaniu35.
Aby zbadać funkcję neuronów podwzgórza urodzonych u dorosłych w środkowej wysokości, używamy precyzyjnego urządzenia do promieniowania, które jest w stanie dostarczyć obrazowanie CT w połączeniu z wiązkami promieniowania o małej średnicy, aby zahamować neurogenezę ME. Za pomocą lampy rentgenowskiej przymocowanej do suwnicy, która obraca się w zakresie 360°, dostarczamy wiązkę mikropromieniowania wiązką łukową za pomocą zrobotyzowanego stolika na próbkę, który umożliwia obracanie zwierzęcia podczas radioterapii (rysunek 1). Detektor promieniowania rentgenowskiego o wysokiej rozdzielczości służy do pozyskiwania obrazów, gdy suwnica znajduje się w pozycji poziomej33. Na potrzeby tego badania zrekonstruowano obrazy CT z izotropowym rozmiarem woksela 0,20 mm. Wbudowana tomografia komputerowa pozwoliła na identyfikację celu, gdy zwierzę znajduje się w pozycji zabiegowej. Cel został zlokalizowany za pomocą oprogramowania do planowania dawki nawigacyjnej CT, które zostało dołączone do naszej dostępnej na rynku platformy radiologicznej. Po zlokalizowaniu naszego ROI za pomocą obrazowania CT, zwierzę zostało przeniesione do odpowiedniej pozycji zabiegowej za pomocą zrobotyzowanego stolika próbki, który ma cztery stopnie swobody (X, Y, Z, θ). Dzięki połączeniu kątów nachylenia stopnia suwnicy i robota, wiązki mogą być dostarczane z niemal każdego kierunku względem zwierzęcia, a stereotaktyczne zabiegi przypominające łuk są możliwe29. W tych i wszystkich innych badaniach obrazowych myszy umieszczono w urządzeniu unieruchamiającym, które umożliwia dostarczanie znieczulającego izofluranu przy jednoczesnym ograniczeniu ruchu. Łóżko unieruchamiające jest kompatybilne z tomografią komputerową i łączy się z robotycznym stopniempróbki 34.
Oczekujemy, że CFIR dostarczy koncepcyjne postępy w wielu obszarach badawczych. Chociaż używamy radiologicznego celowania w medianę podwzgórza jako dowodu zasady tej techniki, CFIR może być używany do celowania w dowolny obszar ciała dowolnego małego organizmu modelowego w zasadzie. Na przykład w neuronaukach przewidujemy, że ta technika może być wykorzystana do oceny funkcji aktywnie proliferujących populacji progenitorów, które sugeruje się istnienie w innych narządach okołokomorowych, takich jak obszar postrema38, 39, narząd podskórny40 i przysadka41. Długotrwałe kontrowersje dotyczące funkcjonalnej roli neurogenezy u dorosłych i identyfikacji przyczynowej roli w zachowaniu mogą być teraz lepiej rozwiązane. U ptaków śpiewających technika ta może zająć się rolą neurogenezy dorosłych w utrzymaniu silnego i sezonowego zachowania śpiewu ptaków42, które zostało utrudnione przez zdolność do selektywnego hamowania neurogenezy w określonych regionach mózgu. Zrozumienie tego solidnego modelu behawioralnego może rzucić nowe światło na rolę neurogenezy dorosłych w regulacji innych zachowań dymorficznych płciowo. Alternatywnie, w dziedzinie metabolizmu, CFIR może być wykorzystany do zbadania aspektów roli proliferacji hepatocytów i jej roli w metabolizmie i równowadze energetycznej. Wprowadzenie tej techniki zwiększa możliwość postępu koncepcyjnego w wielu dyscyplinach badawczych.
W tym artykule demonstrujemy możliwości CFIR do precyzyjnego anatomicznego celowania ogniskowej wiązki promieniowania. Chociaż początkowo opracowaliśmy tę platformę badawczą promieniowania małych zwierząt (SARRP) na potrzeby naszych badań, obecnie dostępne są inne podobne urządzenia, które mogą osiągnąć podobne napromieniowanie ogniskowe pod kontrolą CT43, 44. W związku z tym uogólniamy ten protokół CFIR z krokami wymaganymi dla wszystkich platform badawczych, a nie tymi specyficznymi dla SARRP. Zaletą CFIR w porównaniu z poprzednimi podejściami radiologicznymi do hamowania neurogenezy jest to, że technika ta umożliwia trójwymiarowe prowadzenie obrazu wolumetrycznego w celu lokalizacji i ukierunkowania dawki, dawka konforemna minimalizuje narażenie na niedocelowe obszary mózgu, a geometria wiązki o wysokiej precyzji pozwala na konforemny rozkład dawki z ostrymi granicami wiązki. Opisujemy, jak korzystać z obrazowania pod kontrolą tomografii komputerowej w celu docelowania dawki w określony obszar anatomiczny, a następnie jak wizualizować rozkład dawki promieniowania bezpośrednio w tkance za pomocą barwienia immunohistochemicznego dla γ-H2AX, markera dwuniciowych pęknięć DNA35, 45-48. Zastosowanie tego podejścia do selektywnego napromieniania nisz neurogennych może mieć znaczące implikacje w ujawnieniu funkcjonalnej roli nowo urodzonych dorosłych neuronów w fizjologii i chorobie.