$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Natura tworzy uporządkowane i funkcjonalne struktury w procesie samoorganizacji biomolekularnej. Zrozumienie sił, które rządzą tym spontanicznym procesem, może prowadzić do zdolności do naśladowania samoorganizacji in vitro, a w konsekwencji do znacznych postępów w dziedzinie nauk o materiałach10,11. Peptydy, w szczególności, są bardzo obiecujące jako biomolekularny element budulcowy, ponieważ charakteryzują się dużą różnorodnością strukturalną, łatwością syntezy chemicznej i mogą być łatwo funkcjonalizowane za pomocą jednostek biologicznych i chemicznych. Dziedzina samoorganizacji peptydów została zapoczątkowana przez Ghadiri i jego kolegów, którzy zademonstrowali samoorganizację nanorurek peptydowych przez cykliczne peptydy z naprzemiennymi D- i L-aminokwasami12. Inne udane podejścia do projektowania zespołów peptydowych obejmują liniowe peptydy bolaamfifilowe5, amfifile (AP)6, niesprzężone samokomplementarne peptydy jonowe13, peptydy podobne do środków powierzchniowo czynnych4,14 i kopolipeptydy diblokowe15.
Nowsze podejście polega na samoorganizacji krótkich peptydów aromatycznych, zwanych dipeptydami homoaromatycznymi. Peptydy te zawierają tylko dwa aminokwasy o charakterze aromatycznym (np. Phe-Phe, diwęglan tert-butylu (Boc)-Phe-Phe)7,8,16-21. Struktury utworzone przez te homoaromatyczne peptydy obejmują struktury rurkowe, kule, zespoły przypominające arkusze i włókna6,8,15,21-32. Włókna w niektórych przypadkach generują siatkę fibrylową, która daje hydrożel33-37. Zespoły te zostały wykorzystane do zastosowań w biodetekcji, dostarczaniu leków, elektronice molekularnej itp. 38-45 Rozdział 38-45
Ten artykuł opisuje eksperymentalne kroki potrzebne do rozpoczęcia spontanicznej samoorganizacji peptydów homoaromatycznych. Ponadto przedstawiono proces komontażu peptydów. Proces ten polega na samoorganizacji więcej niż jednego rodzaju monomeru peptydowego.
Nasza demonstracja obejmuje połączenie dwóch dostępnych na rynku peptydów: peptydu difenyloalaniny (NH 2-Phe-Phe-COOH) i jego chronionego przez Boc analogu (Boc-Phe-Phe-OH). Każdy z peptydów samoorganizuje się w strukturę nadcząsteczkową: peptyd difenyloalaniny tworzy zespoły rurkowe, a peptyd Boc-Phe-Phe-OH samoorganizuje się w kule lub włókna w zależności od rozpuszczalnika7,17,46. Wymieszaliśmy dwa peptydy w określonych proporcjach i scharakteryzowaliśmy powstałe zespoły za pomocą mikroskopii elektronowej, mikroskopii sił i spektroskopii FT-IR. Metody te wykazały powstanie struktury opartej na peptydach, która składa się z elementów sferycznych o średnicy kilku mikronów (1-4 μm), które są połączone wydłużonymi zespołami o średnicy kilkuset nanometrów (~300-800 nm). Zespoły przypominają pod względem morfologii struny z koralików, ponieważ kuliste struktury wydają się być nawleczone na wydłużone zespoły. Dlatego nazwaliśmy te zespoły "naszyjnikami biomolekularnymi". "Biomolekularne naszyjniki" mogą służyć jako nowy biomateriał, jako środek dostarczający leki lub jako rusztowanie do zastosowań elektronicznych. Co więcej, procedura prowadząca do samoorganizacji peptydów może być stosowana z innymi klasami peptydów i biomolekuł. Może to prowadzić do lepszego zrozumienia sił zaangażowanych w samoorganizację i tworzenie nowych uporządkowanych struktur.