Ruchliwość jest istotną cechą żywych komórek. Migracja komórek bierze udział w poczęciu życia, rozwoju embrionalnym, odpowiedzi immunologicznej i wielu procesach patologicznych, takich jak przerzuty raka i stan zapalny1-9. Dlatego metody badania zachowań migracyjnych komórek są bardzo przydatnymi narzędziami badawczymi dla szerokiego zakresu dyscyplin nauk biomedycznych, biologii, bioinżynierii i dziedzin pokrewnych.
Badanie migracji komórek w badaniach nad rakiem jest szczególnie interesujące, ponieważ główna przyczyna zgonów u pacjentów z rakiem jest związana z progresją przerzutów. Aby rak mógł się rozprzestrzeniać i rozprzestrzeniać w całym ciele, komórki rakowe muszą migrować i atakować przez macierz zewnątrzkomórkową (ECM), wewnątrznaczynić do krwiobiegu, przyczepiać się do odległego miejsca, a na końcu wynaczynić, tworząc odległe ogniska1,10-12. Do szczegółowego zbadania tych zdarzeń można zastosować różne metody biologiczne. Zamykanie ran w hodowlach komórkowych oraz testy migracji i inwazji transwelli są szeroko stosowane w środowisku naukowym1,10. Testy te mogą dostarczyć niezbędnych danych, które mogą pozwolić zrozumieć, jak dobrze dany typ komórek może spontanicznie migrować lub reagować na chemoatraktant i kierunkowo migrować w jego kierunku. Opisano kilka fenotypów wędrownych. Komórki mogą migrować w formie pojedynczej komórki, takiej jak obserwowana w ruchu mezenchymalnym lub podobnym do ameboidu lub w ruchu wielokomórkowym zwanym migracją zbiorową lub strumieniowaniem komórek13. Metodę ruchu zastosowaną w komórkach ruchliwych można łatwo zaobserwować za pomocą testu zamykania ran w hodowli komórkowej.
Wśród licznych sposobów badania migracji komórek, test zamykania ran komórkowych jest jednym z najprostszych. Ta metoda jest przydatna do określenia zdolności migracyjnej całych mas komórek. Idąc o krok dalej, można go wykorzystać do obserwacji cech morfologicznych poszczególnych komórek podczas migracji14. Po analizie zamknięcia rany może ujawnić się wiele fenotypów. Pomiar zamkniętej odległości w czasie w porównaniu z grupą kontrolną może ujawnić specyficzne zmiany migracyjne lub upośledzony fenotyp migracyjny, który był wcześniej nieznany. Co więcej, tworzenie się blaszek jednokomórkowych, cofanie ogona i ruch kierunkowy mogą dać wskazówki na temat tego, co może być upośledzone lub wzmocnione w komórkach będących przedmiotem zainteresowania14.
Testy migracji i inwazji transwell mogą być używane do analizy zdolności pojedynczych komórek do kierunkowego reagowania na różne chemo-atraktanty, niezależnie od tego, czy są to chemokiny, czynniki wzrostu, lipidy czy nukleotydy4,5,8,15,16. Może również oceniać zróżnicowaną zdolność migracyjną spowodowaną nadmierną ekspresją receptora1,14. Testy te mogą być również wykorzystane do identyfikacji i scharakteryzowania kluczowych regulatorów migracji komórek, takich jak rodzina Rho małych GTPaz2. Po tych krótkich i łatwo dostępnych testach można również określić sposób migracji komórek i zdolność komórki do inwazji na matrycę 3D.