Rozdwojona ręka, odnosi się do preferencyjnego zaniku grupy kompleksu thenar wewnętrznych mięśni ręki [abductor pollicis brevis (APB) i pierwszego grzbietowego międzykostnego (FDI)], ze względnym zachowaniem mięśni podkolanowych i jest specyficzną i wczesną kliniczną cechą stwardnienia zanikowego bocznego (ALS)1-4. Odkrycie, że objaw rozszczepienia ręki jest specyficzny dla ALS, sugeruje potencjalną rolę objawu rozszczepienia ręki jako biomarkera diagnostycznego w ALS3.
Kwantyfikacja objawu rozszczepienia ręki, poprzez opracowanie nowego biomarkera neurofizjologicznego, może dodatkowo pomóc w diagnozie ALS. W szczególności wskaźnik podzielonej ręki (SI), który określa ilościowo zjawisko rozdwojonej ręki, uzyskuje się poprzez pomnożenie amplitudy złożonego potencjału czynnościowego mięśni (CMAP) zarejestrowanej w mięśniach kompleksu kłębowego (APB i FDI) i podzielenie tego iloczynu przez amplitudę CMAP zarejestrowaną na mięśniach podbrzusznych (a mianowicie odwodzicieli palców minimalnych, ADM)5.
Diagnoza ALS opiera się głównie na klinicznych kryteriach obejmujących kombinację objawów górnego i dolnego neuronu ruchowego6. Kryteria te uznano jednak za niewrażliwe, zwłaszcza przy ustalaniu rozpoznania ALS we wczesnych stadiach procesu chorobowego7-10. Niedawno opracowano modyfikację kryteriów diagnostycznych11 i chociaż kryteria te wydają się zwiększać czułość diagnostyczną12-16, wzrost czułości wydaje się ograniczony do pacjentów z ALS o początku opuszkowym15.
W przypadku braku testu patodonomonicznego, diagnoza ALS może być znacznie opóźniona8. Ostatecznie wprowadzenie terapii neuroprotekcyjnych i rekrutacja do badań klinicznych mogą zostać opóźnione, być może poza krytyczny okres okna terapeutycznego 9,17. W związku z tym użyteczność diagnostyczna SI została oceniona prospektywnie u pacjentów ze sporadycznym ALS.