Drosophila to niezwykle potężny system modelowy do badania rozwoju obwodów nerwowych dzięki szybkiemu czasowi generacji, niskim kosztom eksperymentu oraz możliwości manipulowania i kontrolowania czynników genetycznych i środowiskowych. Neurogeneza, znajdowanie ścieżek neuronalnych i synaptogeneza są zachowane między ludźmi a Drosophila; W związku z tym mechanizmy tworzenia, utrzymywania i modyfikowania obwodów neuronowych są również zachowane.
Klasyczne neuroprzekaźniki, takie jak serotonina (5-hydroksytryptamina lub 5-HT) mogą służyć jako czynniki wzrostu przed przyjęciem ich roli jako molekuły sygnałowe w dojrzałym obwodzie nerwowym1-3 Poprzednie badania wykazały, że zaburzone poziomy 5-HT podczas embriogenezy zmieniają łączność dojrzałych neuronów4. Inni wykazali, że ektopowe zastosowanie 5-HT do hodowanych neuronów Helisoma hamuje wzrost neurytów, a także synaptogenezę5-7. U Drosophila rozwojowe poziomy 5-HT są odwrotnie proporcjonalne do liczby i wielkości żylaków, a także stopnia aboryzacji, wzdłuż długości neurytów wystających do jelita przedniego z OUN8.
Wykazano, że
Szybkość żerowania larw drugiego stadium rozwojowego może być oceniana przez retrakcję sklerytów głowowo-gardłowych (haczyków gębowych) i jest powtarzalna i wysokoprzepustowa. Płytki głowowo-gardłowe są unerwione włóknami z centralnych neuronów 5-HT przez nerw czołowy. Proventriculus, czyli jelito przednie, jest unerwione przez włókna serotoninergiczne (nerw nawrotowy), które fascykulują się w jelicie środkowym i są odpowiedzialne za skurcze jelita przedniego (ryc. 1)11-12. Zmiany w rozgałęzieniach aksonalnych oraz liczbę i wielkość żylaków na całej długości neurytów można określić ilościowo za pomocą technik immunohistochemicznych. Manipulowanie neuronalnym 5-HT podczas rozwoju, bezpośrednio lub pośrednio, może zmienić funkcjonalną moc wyjściową tego obwodu karmienia, co można ocenić i skorelować ze zmianami w morfologii architektury neurytów.