$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Kluczowym krokiem w tej technice jest zapewnienie użycia czystej kultury do przygotowania zawiesiny wraz z dodaniem odpowiedniej liczby komórek bakteryjnych do bulionu. Należy zauważyć, że wzrost i morfologia kolonii na płytkach agarowych różni się w zależności od różnych izolatów pneumokoków. Niektóre wytwarzają suche i szorstkie kolonie, które mogą być trudne do zerwania za pomocą pętli i nie emulgują dobrze w bulionie. Z tego powodu podczas przygotowywania zawiesiny komórkowej może być wymagane większe wymiatanie bakterii. W każdym razie konieczne jest, aby pojedyncze komórki, a nie agregaty, były oczywiste w kontroli ujemnej, tak aby ich względną wielkość można było porównać z komórkami z dodatkiem surowic odpornościowych. Dodatkowo zbyt duża liczba komórek bakteryjnych może skutkować fałszywie ujemną reakcją, w której nadmiar antygenu otoczkowego może zahamować reakcję Quellung10. Z tego powodu ważne jest, aby stworzyć zawiesinę bakteryjną o odpowiedniej gęstości komórek (ryc. 1). Zawiesina może być przechowywana przez kilka miesięcy przez dodanie kilku kropli skoncentrowanej formaliny. Umożliwia to łatwiejsze testowanie partii, a także sterylizuje bulion, zmniejszając ryzyko infekcji nabytych w laboratorium; Chociaż należy to rozważyć w stosunku do ryzyka związanego z obchodzeniem się z formaliną, która jest toksyczna,, rakotwórcza, uczulająca i łatwopalna. Ponadto zaobserwowaliśmy, że niektóre izolaty wykazują słabsze reakcje w obecności formaliny (dane nie pokazane).
Reakcje Quellung są badane pod mikroskopem. Zastosowanie kontrastu fazowego zwiększa widoczność kapsułki. W niektórych laboratoriach reakcję obserwuje się za pomocą zanurzenia w oleju przy powiększeniu1000X 14,16. Ponadto niektóre laboratoria używają barwnika przeciwstawnego (błękit metylenowy), aby jeszcze bardziej zwiększyć widoczność pozytywnej reakcji 10,16,22. Przedstawiona tutaj metoda jest oglądana bez zanurzenia w oleju i pod 400-krotnym powiększeniem15,17. Ta metoda jest szybka, prosta i stosunkowo łatwa do odczytania23.
Ważne jest utrzymanie dobrych wewnętrznych procedur kontroli jakości w celu zapewnienia, że surowice odpornościowe i procedury testowe są prawidłowe. Udział w zewnętrznym programie zapewnienia jakości jest często korzystny.
Głównym ograniczeniem reakcji Quellung w przypadku serotypowania pneumokoków jest wysoki koszt wymaganych surowic odpornościowych. Jest to jednak zminimalizowane w powyższym protokole ze względu na niewielką ilość surowicy używanej do każdej reakcji. Opisano kilka innych metod pneumokoków serotypujących23,24. Jednak Quellung pozostaje złotym standardem, a rozwój nowych metod wymaga standaryzacji przeciwko reakcji Quellung23. Używając odpowiednich surowic odpornościowych, reakcja Quellung może być również wykorzystana do identyfikacji i typowania innych bakterii wytwarzających kapsułki25. Reakcja Quellung odgrywa zasadniczą rolę w charakterystyce obecnych i pojawiających się serotypów pneumokoków, a także dostarcza informacji na temat skuteczności szczepionki i długoterminowego wpływu szczepienia na nosicielstwo i chorobę.