Opisujemy szybki, wydajny i powtarzalny test, który może być stosowany do badań przesiewowych związków pod kątem cytotoksyczności i ich zdolności do hamowania replikacji zarówno WT, jak i lekoopornego HIV-1. Zdolność do szybkiej identyfikacji związków i testowania ich skuteczności i cytotoksyczności ma kluczowe znaczenie w opracowywaniu nowych i ulepszonych leków przeciwko HIV-1. Po zidentyfikowaniu związków ołowiu można wyprodukować i przetestować analogi związku ołowiu przy użyciu tego samego testu. Test jest stosunkowo prosty. Istnieją zarówno kontrole pozytywne, jak i negatywne, które pozwalają użytkownikowi zdiagnozować najczęstsze problemy (związki toksyczne, problemy z zasobem wektora). Użycie potrójnego zestawu studzienek bez dodatku związku pokazuje, że doszło do infekcji wirusowej. Fakt, że cytotoksyczność jest mierzona w niezależnym teście, pozwala uniknąć błędnej interpretacji zmniejszenia lucyferazy spowodowanego cytotoksycznością jako specyficznego wpływu na replikację wirusa.
Krytycznymi krokami w protokole jest przygotowanie płytek tak, aby komórki były równomiernie rozmieszczone w studzienkach, aby studzienki miały odpowiednie stężenia związków do testowania, dodanie tej samej ilości wirusa do każdej ze studni i pomiar aktywności lucyferazy w celu określenia wartości CC50 i IC50 .
Test jest bezpieczny, ilościowy i powtarzalny. Test jest bezpieczny, ponieważ wektor jest wadliwy w replikacji. Test jest ilościowy i powtarzalny, ponieważ opiera się na pojedynczym okrągłym wektorze, który wyraża lucyferazę, którą można dokładnie i wygodnie oznaczyć. W wielorundowym teście replikacji wirusa zmierzona IC50 zależy od liczby cykli życiowych wirusa; Jest to szczególny problem, gdy testy obejmują zarówno wirusy oporne na WT, jak i lekooporne, które mogą mieć znacznie różne zdolności replikacji.
Wcześniej zgłoszono kilka testów enzymatycznych, które można wykorzystać do badań przesiewowych na obecność inhibitorów IN. Testy, które wykorzystują technologię PCR w czasie rzeczywistym do pomiaru zintegrowanego DNA, wymagają oczyszczonych rekombinowanych białek i są na ogół zarówno bardziej pracochłonne, jak i kosztowne36,37. Chociaż możliwe jest stosowanie testów enzymatycznych do pomiaru wpływu związków na inne enzymy wirusowe (RT i proteazę), każdy enzym wymaga własnego systemu testów. Test z jednym okrągłym wektorem, jak opisano, może być stosowany, bez modyfikacji, do badań przesiewowych w kierunku inhibitorów RT. Podobny test można zastosować do badań przesiewowych w kierunku inhibitorów proteazy; Jednak w teście inhibitora proteazy związki muszą zostać dodane do komórek używanych do produkcji wektorów. Pokrewny test, wykorzystujący różne komórki i wektory, może być również wykorzystany do badań przesiewowych pod kątem otoczki (env) i inhibitorów fuzji wnikania wirusa HIV. Wreszcie, test może być stosowany, na większą skalę, za pomocą zautomatyzowanych dozowników zrobotyzowanych. W związku z tym test może być stosowany do badań przesiewowych dużych bibliotek związków przeciwko WT i zmutowanemu wirusowi HIV. Jednak fakt, że test może wykryć inhibitor replikacji wirusa HIV, który działa na różnych etapach cyklu życiowego wirusa, wskazuje na ograniczenie w interpretacji danych. Sam w sobie test nie określa, który etap cyklu życia jest blokowany przez związek. Jeśli pojawi się to pytanie, można je rozwiązać, stosując testy czasu dodania38 i testując związek w porównaniu z oczyszczonymi rekombinowanymi białkami wirusowymi.
Niestety, pomimo sukcesu leków przeciw HIV, nadal istnieją problemy zarówno z opornością, jak i toksycznością. Wobec braku skutecznej szczepionki przeciw HIV istnieje potrzeba nie tylko opracowania nowych leków terapeutycznych, które będą skuteczne przeciwko istniejącym mutantom opornym na leki, ale także opracowania leków profilaktycznych, które mogą ograniczyć rozprzestrzenianie się wirusa. Jeżeli profilaktyczne stosowanie leków przeciw HIV obejmuje leczenie osób niezakażonych, takie podejście będzie stanowić szczególne obciążenie dla opracowywania leków, które mają niewielką lub żadną długoterminową toksyczność.