W niniejszym badaniu zobrazowano białko podziału komórek bakteryjnych FtsZ, wyrażone w żywych komórkach jako fuzja FtsZ-GFP, aby zilustrować znaczące zalety f3D-SIM nad konwencjonalną mikroskopią fluorescencyjną w badaniu lokalizacji i dynamiki białek bakteryjnych. FtsZ jest białkiem cytoszkieletowym podobnym do tubuliny, które polimeryzuje w dynamiczną strukturę pierścienia wokół obwodu komórki. Pierścień Z pełni istotną funkcję w podziale komórki: jego montaż wyznacza przyszłe miejsce podziału, rekrutuje do tego miejsca wszystkie białka podziału komórkowego, a obkurczanie się pierścienia Z wydaje się dostarczać siły umożliwiającej ruch dośrodkowy otoczki komórkowej podczas cytokinezy17,18.
W przypadku wizualizacji za pomocą konwencjonalnej szerokopolowej mikroskopii fluorescencyjnej, pierścień Z jawi się jako pojedynczy poprzeczny pas fluorescencji w bakteriach pałeczkowatych, w tym w organizmach najlepiej zbadanych, takich jak B. subtilis (Rysunek 2A), E. coli oraz C. crescentus. Co istotne, intensywność fluorescencji w obrębie tego pasa wydaje się być mniej lub bardziej jednorodna, a wzorzec lokalizacji dostarcza bardzo niewielkich informacji na temat organizacji strukturalnej i rozkładu polimerów FtsZ w obrębie pierścienia Z. Jednak gdy te same komórki zostaną zbadane przy użyciu opisanej tutaj metody f3D-SIM (Rysunek 2B), zalety tej techniki stają się natychmiast widoczne. Po pierwsze, rotacja obrazu 3D-SIM wokół osi z umożliwia wizualizację pierścienia Z jako rzeczywistej struktury pierścieniowatej w przestrzeni trójwymiarowej (Rysunki 2C i 3A). W połączeniu ze zwiększoną rozdzielczością ujawnia to, że rozkład FtsZ w pierścieniu Z jest w rzeczywistości wysoce heterogeniczny (Rysunek 3). Poprawa rozdzielczości pozwala również dostrzec pierścienie Z, w których rozpoczął się proces zwężania w celu utworzenia przegrody podziałowej (wskazany przez wewnątrzwywinięcie błony komórkowej na Rysunku 2C i 2D).
Dodatkowe przykłady pierścieni Z B. subtilis zwizualizowane za pomocą tej techniki przedstawiono na Rysunku 3Bi - 3Biv, które ilustrują, że intensywność fluorescencji wokół pierścienia Z nigdy nie jest jednolita. Co więcej, często obserwuje się obszary o bardzo niskiej intensywności fluorescencji. Obszary te nazywamy przerwami (białe groty strzałek). Przerwy te zaobserwowaliśmy w 15% wszystkich badanych pierścieni Z (n = 84), głównie w pierścieniach Z o średnicy 800 - 900 nm (93%). Aby ilościowo ocenić te obserwacje, stworzono trójwymiarowe wykresy intensywności pierścienia Z, przedstawione na Rysunku 3Ci i 3Cii dla pierścieni Z pokazanych na Rysunkach 3Biii i 3Biv. Wykresy intensywności pokazują, że ilość fluorescencji w pierścieniu Z B. subtilis może zazwyczaj różnić się od 3- do 4-krotnie w różnych jego obszarach. Ponadto trójwymiarowe wykresy intensywności wykazują, że przerwy w fluorescencji wewnątrz pierścienia Z niemal osiągają poziomy linii bazowej fluorescencji tła (czarna strzałka na Rysunku 3Ci). Powyższe przykłady przedstawiają poprawne rekonstrukcje pierścienia Z i są one zależne od emisji wystarczającej ilości światła z próbki bez znaczącego fotobleachingu. Jest to możliwe dzięki jasności fluoroforu GFP połączonego z FtsZ oraz jego obfitości w komórce w tych warunkach (wysoki stosunek sygnału do szumu). W innych komórkach, gdzie stosunek sygnału do szumu jest niski, rekonstrukcja obrazu jest słaba. Aby zasymulować to zjawisko w przypadku FtsZ-GFP, ilość zebranego sygnału emisji z komórek B. subtilis została zmniejszona poprzez obniżenie energii wzbudzenia. Jak pokazano na Rysunku 3D, 100-krotna redukcja energii wzbudzenia skutkuje obrazem pierścienia Z z istotnymi artefaktami. Dzieje się tak w konsekwencji niewystarczającego lokalnego kontrastu między sygnałem FtsZ-GFP a tłem, co prowadzi do słabej rekonstrukcji obrazu.
Co ciekawe, pierścienie Z B. subtilis wykazywały bardziej wyraźne przerwy i heterogeniczność w górnych i dolnych regionach pierścienia, ale nie po jego bokach (Rycina 3B). Wynika to z różnicy w rozdzielczości osiąganej przez tę odmianę 3D-SIM w płaszczyźnie bocznej w porównaniu z płaszczyzną osiową. W rezultacie górne i dolne regiony pierścienia Z (płaszczyzna boczna) są obrazowane z optymalną rozdzielczością. Przerwy w pierścieniu Z są zbyt małe, aby można było je wykryć po bokach pierścienia Z w wizualizacji w płaszczyźnie osiowej, której rozdzielczość jest około połowy rozdzielczości płaszczyzny bocznej. Bakterie o morfologii kokoidowej, takie jak S. aureus, posiadają pierścienie Z, które są zorientowane we wszystkich płaszczyznach. Zatem obrazowanie pierścienia Z, gdy znajduje się on w płaszczyźnie bocznej (lub blisko niej), umożliwia obrazowanie wszystkich regionów pierścienia z optymalną rozdzielczością. Wykorzystując to, zbadaliśmy strukturę pierścienia Z w żywych komórkach S. aureus, używając szczepu zawierającego plazmid z fuzją ftsZ-gfp. Produkcja tej fuzji znajduje się pod kontrolą indukowalnego promotora Pspac (patrz krok 1.2.1). Podczas obrazowania w płaszczyźnie osiowej pierścienie Z S. aureus wyglądały identycznie jak pierścienie Z B. subtilis znajdujące się w tej samej płaszczyźnie (Rycina 4Ai). Jednak obrazowanie pierścieni Z w płaszczyźnie bocznej potwierdziło, że cały pierścień Z wydawał się zarówno ziarnisty, jak i heterogeniczny. Około 26% tych pierścieni wykazywało również co najmniej jedną widoczną „przerwę” w fluorescencji (Rycina 4Aii, 4B). Podobnie jak w przypadku FtsZ B. subtilis, wykresy intensywności fluorescencji pokazują, że natężenie fluorescencji w pierścieniu Z różni się od 4- do 6-krotnie w różnych obszarach pierścienia Z S. aureus (Rycina 4C).
Można zmierzyć długość i szerokość kulek (patrz schemat na Rysunku 4D). Wykazano, że 80% zbadanych pierścieni Z (n = 43) posiadało kulki o długości 200 nm, osiągając maksymalną długość 400 nm. Szerokość kulek natomiast wynosiła do 200 nm. Średnio w każdym pierścieniu Z znajdowało się 12 ± 2 (SEM) kulek FtsZ. Podobne dane dotyczące lokalizacji zaobserwowano podczas wizualizacji natywnego FtsZ tymi metodami przy użyciu mikroskopii immunofluorescencyjnej (IFM), co wykazało, że ten heterogeniczny i kuleczkowaty wzór lokalizacji był autentyczny, a nie stanowił artefaktu spowodowanego ekspresją ftsZ-gfp dodatkowo do natywnego FtsZ (dane nie pokazano). To usprawnienie metody 3D-SIM pozwala wykazać, że pierścień Z jawi się jako struktura heterogeniczna i jest prawdopodobnie nieciągły.
Aby odpowiedzieć na pytanie, w jaki sposób ta heterogeniczna struktura pierścienia Z ulega zwężeniu i umożliwia podział komórki, można przeprowadzić analizę dynamiki pierścienia Z za pomocą techniki time-lapse. Jednym z głównych wyzwań w badaniach time-lapse z wykorzystaniem mikroskopii fluorescencyjnej jest minimalizacja fotoblaknięcia próbki oraz fototoksyczności podczas obrazowania. Technika 3D-SIM wymaga uzyskania dużej liczby obrazów surowych, co oznacza, że fotoblaknięcie próbki w czasie spowoduje niski stosunek sygnału do szumu, prowadząc do niewystarczającego sygnału, by umożliwić odpowiednią rekonstrukcję obrazu. Zastosowanie nowej technologii minimalizuje ilość energii wzbudzenia wykorzystywanej podczas każdej ekspozycji, a tym samym zmniejsza ilość energii dostarczanej do żywych komórek. Osiąga się to poprzez połączenie interferometrii wiązki światła w celu stworzenia wzoru strukturalnego na próbce oraz zastosowanie naukowych kamer CMOS, które zwiększają czułość i wydajność kwantową. Kombinacja ta pozwala na akwizycję stosu z (z-stack) z prędkością 1 µm per sec (512 × 512 pixels x 8 z-slices) w porównaniu do 1 µm per 5-8 sec (512 x 512 pixels x 8 z-slices) uzyskiwanej w poprzedniej wersji 3D-SIM (opisanej przez Riglar et al.26). Skrócenie czasu akwizycji obrazu i zmiana ustawień ekspozycji mogą również pomóc zminimalizować fototoksyczność żywych komórek, co jest szczególnie istotne w badaniach time-lapse. Przedstawiona tutaj nowa technologia rozwiązuje również inny problem w obrazowaniu żywych komórek, który określamy mianem „rozmycia ruchu” (motion blur), co w tym kontekście odnosi się do zmiany lokalizacji białek podczas akwizycji obrazu. Poprzez skrócenie czasu akwizycji obrazu minimalizowana jest ilość „rozmycia ruchu”, co pozwala na stworzenie dokładniejszej rekonstrukcji obrazu.
Poprzednie badania nad organizacją białka FtsZ w obrębie pierścienia Z nie pozwoliły wykazać, w jaki sposób struktura pierścienia Z zmienia się w czasie. Aby zbadać ten aspekt, przeprowadziliśmy obrazowanie time-lapse z wykorzystaniem f3D-SIM. Umożliwiło to pozyskanie obrazu 3D-SIM pierścienia Z w B. subtilis co 5-10 s w okresie 50 s, co wcześniej nie było możliwe w takiej skali czasowej. Na Rycynie 5A przedstawiono przykład gwałtownych zmian w rozkładzie FtsZ w obrębie pierścienia Z w czasie (średnica 890 nm). Wykazano również, że inne pierścienie Z, które znajdowały się widocznie w procesie zwężania, charakteryzują się podobną dynamiką wpływającą na rozkład FtsZ wokół pierścienia Z (nie pokazano). Dla każdego punktu czasowego można również wygenerować trójwymiarowe wykresy intensywności, aby ilościowo ocenić i zobrazować ciągłe zmiany intensywności fluorescencji, a tym samym względną zawartość FtsZ w różnych obszarach pierścienia Z w skali sekundowej (Rycina 5B). Na podstawie tych wykresów intensywności można zidentyfikować obszary zainteresowania, aby śledzić fluktuacje intensywności fluorescencji (Rycina 5C). Śledzenie tych zmian w strukturze pierścienia Z w takich warunkach byłoby praktycznie niemożliwe bez zaawansowanej technologii f3D-SIM. Ponadto praca ta ujawniła, że w S. aureus dynamiczny ruch FtsZ jest podobny do tego zaobserwowanego w B. subtilis. Komórki S. aureus RN4220 produkujące FtsZ-GFP obrazowano przez 50 s w odstępach czasowych 10 s. Zmiany heterogeniczności pierścienia Z w S. aureus przy użyciu f3D-SIM były również podobne do tych u B. subtilis (patrz groty strzałek i strzałki na Rycynie 6). Te badania time-lapse wspierają model zwężania pierścienia Z (model iteracyjnego ściskania), który przewidziano na podstawie badania utrwalonych komórek C. crescentus, ale którego nie można było udowodnić ze względu na konieczność zbadania dynamiki pierścienia Z w żywych komórkach27.

Rysunek 1. Schemat konfiguracji optycznej f3D-SIM zastosowanej w niniejszym badaniu. Światło laserowe ze stołu laserowego jest kierowane przez światłowód SIM do soczewki kolimującej i stałej siatki dyfrakcyjnej, a następnie do modułu kontroli fazy, który tworzy zarówno optymalne odstępy specyficzne dla danej długości fali między wiązkami ± 1st rzędu a centralną wiązką zerowego rzędu, jak i skoki fazowe dla akwizycji SIM. Następnie wiązki wchodzą do modułu kontroli kąta, w którym są one odbijane do trzech różnych klastrów w celu utworzenia trzech kątów oświetlenia. Wiązki wchodzą następnie do mikroskopu i toru światła, zgodnie z przedstawionym schematem (Zmodyfikowano za zgodą Paula Goodwina, API).

Rycina 2. Porównanie konwencjonalnej fluorescencji szerokopolowej i obrazowania 3D-SIM komórek B. subtilis wykazujących ekspresję ftsZ-gfp. (A) Konwencjonalne obrazowanie fluorescencyjne w szerokim polu komórek B. subtilis wykazujących ekspresję ftsZ-gfp (SU570; zielony) w pojedynczej kopii, które zostały również barwione barwnikiem błonowym FM4-64 (czerwony). Pasek skali = 5 µm. Obraz uzyskano przy użyciu prostego mikroskopu fluorescencyjnego. (B) Obrazowanie 3D-SIM tego samego szczepu B. subtilis wykazującego ekspresję ftsZ-gfp, zbarwionego FM4-64. Z obrazu można wybrać interesujące obszary (przerywana ramka), aby je powiększyć. Obraz można również obracać wokół osi z, aby zobaczyć pierścienie FtsZ w 3D w płaszczyźnie osiowej. (C, D) Usunięcie światła poza ogniskiem i poprawiona rozdzielczość obrazu zapewniona przez 3D-SIM pozwalają na wyraźną wizualizację pierścieni Z (w tym tych, które się zwężają) oraz wewnętrznej błony komórkowej podczas podziału (wskazane białymi strzałkami). Należy zauważyć, że tekst protokołu opisuje wizualizację pojedynczego fluoroforu. Jednak procedura ta może zostać dostosowana do jednoczesnego pozyskiwania obrazów dla maksymalnie czterech różnych długości fal. Rycina została przedrukowana z pracy Strauss et al16.

Rysunek 3. Reprezentatywne obrazy pierścienia Z w żywych pręcikowatych komórkach bakteryjnych (B. subtilis) wykazujących ekspresję FtsZ-GFP przy użyciu 3D-SIM. (Ai) Pierścień Z jest widoczny jako pasmo fluorescencji prostopadłe do długiej osi komórki znajdującej się w płaszczyźnie x-y. (Aii) Obraz został obrócony wokół osi z przy użyciu oprogramowania do wizualizacji 3D Imaris (patrz protokół krok 6.1), aby umożliwić wgląd przez strukturę pierścienia i wyraźne zobaczenie rozkładu FtsZ w obrębie pierścienia Z. Ten obraz, znajdujący się teraz w płaszczyźnie z-x, pokazuje, że pierścień ma heterogeniczny rozkład FtsZ z obszarami bez fluorescencji lub z bardzo słabą fluorescencją (białe groty strzałek). Obraz musi zostać obrócony, aby zaobserwować te obszary „luk” fluorescencji. Bi-Biv przedstawiają kolejne przykłady obróconych pierścieni Z, które znajdują się teraz w płaszczyźnie z-x. Pierścienie Z w (Bi–iii) mają średnicę ~0.9 µm. (Biv) pokazuje pierścień Z o średnicy zaledwie 0.65 µm w trakcie zwężania. (Ci) Ten typowy profil intensywności 3D ilustruje różnice w intensywności fluorescencji (t.j. stężeniu) FtsZ-GFP wokół pierścienia Z o średnicy 0.85 µm (patrz protokół kroki 6.1-6.3). Poziom fluorescencji w tych lukach jest niski i zbliża się do poziomów fluorescencji tła (czarna strzałka). (Cii) Podobny profil intensywności 3D pierścienia Z w procesie zwężania. Stężenie FtsZ-GFP jest również nierównomierne; średnica, 0.65 µm. Panele A, B, CI i Cii zostały przedrukowane z pracy Strauss et al16.

Rycina 4. Reprezentatywne obrazy 3D-SIM komórek S. aureus produkujących FtsZ-GFP. Ponieważ komórki te są okrągłe (kokoidalne), pierścień Z może mieć różne orientacje. Komórki wykazujące prążek fluorescencji w standardowej orientacji obserwacyjnej (tj. w płaszczyźnie x-y), jak pokazano na (Ai), wyglądają bardzo podobnie do komórek pręcikowych po obróceniu wokół osi Z, jak na Rycinie 1Ai. W przypadku (Aii) pierścień Z znajduje się już w płaszczyźnie x-y; orientacja boczna i rozdzielczość są maksymalne w obrębie całego pierścienia, co nadaje mu strukturę przypominającą koraliki (B). (C) Wykres intensywności 3D względnej liczności FtsZ-GFP w pierścieniu Z. (D) Schematyczne przedstawienie pierścienia Z S. aureus. Czerwone strzałki wskazują wymiary długości i szerokości koralików (patrz protokół krok 6.1). Rycina została zmodyfikowana na podstawie pracy Straussa et al16.

Rysunek 5. f3D-SIM umożliwia szybką analizę lokalizacji FtsZ w czasie przy użyciu 3D-SIM. (A) Zmiany w rozkładzie FtsZ-GFP w obrębie pierścienia Z w pałeczkowatych komórkach B. subtilis można wizualizować, aby wskazać dynamikę pierścienia. Czas (sec) jest wskazany w lewym górnym rogu każdego obrazu. (B) Trójwymiarowe wykresy intensywności fluorescencji pokazują niejednorodny i dynamiczny rozkład FtsZ w pierścieniu Z. (C) Dynamikę FtsZ (zmiany fluorescencji FtsZ-GFP w pierścieniu) można również zbadać bardziej szczegółowo, ilościowo określając intensywność fluorescencji w czasie w dwóch wybranych obszarach (ROI). Rysunek ten został przedrukowany z pracy Straussa et al16.

Rycina 6. Obrazy time-lapse f3D-SIM pokazują zmiany lokalizacji FtsZ w obręczu w czasie u S. aureus. Biały grot strzałki wskazuje przerwę w momencie jej pierwszej detekcji w obręczy Z. Pojawianie się i znikanie przerw w tym samym położeniu (oznaczonych białym grotem strzałki) w czasie obrazuje, w jaki sposób FtsZ jest redystrybuowany wokół obręczy Z. Białe strzałki wskazują formowanie się przerw w obręczy Z w późniejszych punktach czasowych. Czas (sec) jest podany w górnym lewym rogu obrazów. Rycina została zmodyfikowana na podstawie pracy Strauss et al16.