$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Jady stanowią ważne źródło fizjologicznie reaktywnych białek, peptydów i innych cząsteczek, które znajdują zastosowanie w odkrywaniu leków, a także w podstawowych aspektach badań komórkowych i ekologicznych1–3. Jednak zbieranie jadu, szczególnie od niebezpiecznych lub małych zwierząt, jest trudnym zadaniem. Protokół ten pokazuje, w jaki sposób jad i gruczoły jadowe mogą być pobierane od pająków czarnej wdowy i potwierdza sukces tego podejścia poprzez połączenie analizy MuDPIT jadu i bazy danych białek pochodzących z cDNA sklonowanych z gruczołów jadowych21. Podczas gdy ten protokół działa dobrze w przypadku czarnych wdów i średniej wielkości pająków, inne techniki zbierania jadu zostały zastosowane w przypadku większych pająków mygalomorficznych (podobnych do tarantuli), takich jak bezpośrednie aspiracja jadu z kłów do szklanych pipet, np. 24. To ostatnie podejście nie sprawdzi się jednak w przypadku mniejszych pająków, które nie są agresywne.
Jednym ze szczególnie krytycznych aspektów opisanego tutaj protokołu pobierania jadu są początkowe fazy przygotowania i optymalizacji procesu pobierania, tak aby stał się on bardziej rutynowy, spójny i szybszy. Protokół jest początkowo trudny do opanowania, ale dzięki wielokrotnym próbom staje się łatwiejszy i szybszy. Zaleca się również ostrożność we wszystkich krytycznych fazach związanych z obchodzeniem się z niebezpiecznymi pająkami, użyciem prądu elektrycznego, mikrokapilar z cienkiego szkła i igieł strzykawkowych. Podczas kształtowania mikronaczynek ważne jest noszenie odpowiednich środków ochrony osobistej, takich jak rękawice nitrylowe, fartuch laboratoryjny, długie spodnie i zamknięte buty, a także okulary.
Innym wyzwaniem związanym z zbieraniem jadu jest niewielka ilość jadu wytwarzana przez jednego pająka, w szczególności gatunek Latrodectus, z którego zebrane ilości mogą być w najlepszym razie ograniczone do 1-2 mikrolitrów na osobnika. Uzyskanie wystarczającej ilości jadu do dalszych zastosowań, takich jak żele białkowe lub testy funkcjonalne, może wymagać połączenia jadu od wielu osób w jednej probówce. W takich przypadkach jad powinien być łączony tylko od osobników tej samej płci, w tym samym stadium ontogenetycznym i populacji, biorąc pod uwagę rozpoznanie zmienności interseksualnej, rozwojowej i geograficznej w niektórych jadach 25,26. Pająki mogą również wykazywać znaczne różnice w ilości jadu wytwarzanego wśród osobników, przy czym mniejsze ilości mogą odzwierciedlać niedawne wyczerpanie gruczołu. Dlatego może być wskazane zebranie jadu kilka dni po ich ostatnim karmieniu. Jeśli uwolni się niewielka ilość jadu, nie należy przykładać nadmiernego prądu do pająka, co może spowodować pęknięcie naskórka, co prowadzi do zanieczyszczenia jadu hemolimfą lub śmierci.
Należy również unikać zanieczyszczenia próbek jadu pajęczą nicią lub źródłami ludzkimi poprzez stosowanie sterylnego lub czystego sprzętu. Pomimo tych wyzwań, zbieranie czystego jadu, pozostawiając pająka przy życiu, jest lepsze niż metody polegające na pozyskiwaniu jadu z homogenatów gruczołów (które nie oddzielają składników jadu od innych białek komórkowych) i zabijaniu pająka. Bardzo ważne jest również zapewnienie szybkiego zamrażania próbek, aby zapobiec degradacji białek.
Ekstrakcja jadu sprzyja późniejszej produkcji jadu, stymulując w ten sposób ekspresję genu jadu w gruczole jadowym. Tak więc, ponieważ protokół ten pozwala pająkom przetrwać wyczerpanie jadu, ich gruczoły mogą zostać wypreparowane kilka dni później (zabijając pająka) w punkcie, w którym oczekuje się, że ekspresja genu jadu będzie wystarczająca do badań genetycznych, takich jak klonowanie transkryptu10,11. W przypadku rozwarstwiania gruczołów jadowych należy również podjąć kilka ważnych środków ostrożności. Należy położyć nacisk na stosowanie sprzętu laboratoryjnego i odczynników, które są wolne od RNaz rozkładających RNA. Dlatego zaleca się przecieranie kleszczyków i innego jednorazowego sprzętu i powierzchni roztworami eliminującymi zanieczyszczenie RNazą i DNA. Sekcje powinny być wykonane tak szybko, jak to możliwe i bezpośrednio zamrożone, aby jeszcze bardziej zapewnić integralność RNA tkanki. Wreszcie, sekcje powinny być wykonywane tylko na znieczulonych pająkach, po szybkim oddzieleniu ich głowotułowia i brzucha.
Podsumowując, ten artykuł zawiera zweryfikowany protokół pozyskiwania jadu pająka i gruczołów jadowych. Jad i gruczoły jadowe pozwalają na izolację i charakterystykę ich składników białkowych i peptydowych przy użyciu podejść proteomicznych i transkryptomicznych. Ponadto próbki jadu mogą stanowić punkt wyjścia do testów funkcjonalnych, które określają potencjał biomedyczny i farmakologiczny ich cząsteczek składowych. Prawie wszystkie pająki wytwarzają jad, a duża różnorodność składników jadu syntetyzowanych przez poszczególne gatunki sugeruje, że ogromna różnorodność cząsteczek jadu nie została jeszczeodkryta13. W związku z tym protokół ten dostarcza narzędzi do badania bogatego źródła biologicznie aktywnych cząsteczek obecnych w jadach pająków.