Płuco jest jednym z najważniejszych organów docelowych choroby przerzutowej, a ponieważ ten stan jest trudny do skutecznego leczenia za pomocą chemio- i radioterapii, wyleczenie jest nadal rzadkie1,2. Specyficzne cechy patofizjologiczne i mikrokrążenia guzów litych pierwotnych i przerzutowych, takie jak niedotlenienie mikroregionalne, ograniczenie dyfuzji i nieefektywne unaczynienie guza, w znacznym stopniu przyczyniają się do ich oporności na leczenie przeciwnowotworowe3,4. Ze względu na skalę mikroskopową i dynamiczny charakter parametrów, takich jak mikrokrążeniowy przepływ krwi, mikroskopia przyżyciowa guza u żywego zwierzęcia stała się bardzo ważnym narzędziem badawczym w tej dziedzinie5. Podczas gdy modele mikroskopowe przyżyciowe zostały zastosowane do guzów w różnych miejscach narządów, w tym w płucach z przerzutami w otwartej klatce piersiowej, nie opracowano jeszcze protokołu do badań nad przerzutami do płuc w fizjologicznie zachowującym środowisku z zamkniętą klatką piersiową6,7. Takie przedsięwzięcie jest szczególnie utrudnione ze względu na konieczność chirurgicznego dostępu do klatki piersiowej bez wpływu na ogólną funkcję płuc7-9. Niedawno wprowadzono metodę obrazowania mikrokrążącego przepływu krwi w płucach w warunkach blisko klatki piersiowej u żywych szczurów, przy użyciu fluorescencyjnej mikroskopii przyżyciowej10. Protokół ten umożliwia systematyczne ilościowe określanie prędkości przepływu krwi z wstrzykniętych, znakowanych fluorescencyjnie krwinek czerwonych, przy użyciu analizy komputerowej, przy jednoczesnym utrzymaniu fizjologicznej stabilności zwierzęcia i zachowaniu integralności płuc11. W niniejszym badaniu pokazano, w jaki sposób można zmodyfikować tę technologię w celu obrazowania i ilościowego określenia mikrokrążącego przepływu krwi w przerzutach płucnych zaszczepionych żyłami ogonowymi na powierzchni opłucnej u szczura z obniżoną odpornością. Model ten jest również pierwszym, w którym bada się przerzutowe guzy płuc w warunkach mikroskopii przyżyciowej z zamkniętą klatką piersiową.