$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Mikroprzepływowe urządzenia lab-on-a-chip (LOC) zapewniają liczne korzyści w diagnostyce klinicznej, monitorowaniu środowiska i badaniach biomedycznych. Urządzenia te wykorzystują kanały mikroprzepływowe do kontrolowania przepływu płynu do obszarów chipa, w których mogą odbywać się różne procedury, w tym mieszanie odczynników, wiązanie oparte na powinowactwie, transdukcja sygnału i hodowla komórek1-4. Mikrofluidyka zapewnia wiele zalet w porównaniu z konwencjonalnymi klinicznymi narzędziami diagnostycznymi, takimi jak czytniki płytek mikrodołkowych lub elektroforetyczne testy przesunięcia żelu. Urządzenia mikroprzepływowe wymagają od 2 do 3 rzędów wielkości (nanolitrów w przeciwieństwie do mikrolitrów) mniej odczynników do wykonania podobnych testów. Urządzenia te mogą również zwiększyć szybkość, o jaką zachodzą niektóre zdarzenia biologiczne ze względu na mniejsze ograniczenie gatunków w kanałach5,6. Po trzecie, czujniki można zintegrować z urządzeniami mikroprzepływowymi przy użyciu technik litografii i trawienia, które mogą zapewnić wykrywanie bez etykiet. Wreszcie, urządzenia te są niedrogie w produkcji i wymagają niewielkiego nakładu pracy ze strony technika do obsługi7-10.
Wykrywanie bez etykiet zazwyczaj odbywa się za pomocą przetwornika optycznego lub elektrycznego. Urządzenia optyczne mogą charakteryzować się lepszą wydajnością wykrywania ze względu na mniejsze zakłócenia z analitami w próbce. Niemniej jednak ich wydajność jest zagrożona w przypadkach, gdy tło próbki ma taką samą długość fali rezonansowej jak czujnik11. Wykorzystanie sygnałów elektrycznych do detekcji biologicznej i chemicznej w układach mikroprzepływowych ma wiele zalet. Produkcja jest z natury mniej skomplikowana, ponieważ czujniki te zazwyczaj wymagają do działania tylko elektrod wzorzystych. Ponadto sygnały elektryczne mogą być bezpośrednio połączone z większością urządzeń pomiarowych, podczas gdy inne modalności sygnału mogą wymagać przetwornika do konwersji sygnału12-15. Czujniki elektryczne zwykle mierzą zmiany impedancji16,17, pojemności18 lub aktywności redoks19. Jednak wraz z miniaturyzacją tych systemów pojawiają się nowe wyzwania. Do najważniejszych wyzwań, które należy pokonać, należą: przygotowanie próbki i mieszanie płynów (ze względu na małą objętość próbki i liczbę Reynoldsa), skutki fizyczne i chemiczne (w tym siły kapilarne, chropowatość powierzchni, interakcje chemiczne między materiałami konstrukcyjnymi a analitami), niski stosunek sygnału do szumu (wytwarzany przez zmniejszoną powierzchnię i objętość)20-23 oraz potencjalna interferencja ze strony analitów elektroaktywnych w złożonych próbkach biologicznych (np., krew i ślina). Dalsze badania nad tymi efektami zaowocują wytycznymi dotyczącymi dokładnej produkcji i obsługi tych urządzeń w powtarzalny sposób, który poprawi ich ogólną wydajność.
Wykrywanie hybrydyzacji DNA jest szeroko stosowane do diagnozowania zaburzeń genetycznych24,25 i różnych form raka26. Każdego roku u pacjentów identyfikuje się wiele szczepów grypy na podstawie wyników technik hybrydyzacji DNA27. Sam wirus grypy odpowiada za 36 000 zgonów każdego roku w Stanach Zjednoczonych28. Takim przykładom może przynieść korzyści laboratoryjne urządzenie mikroprzepływowe, które może wykonywać te same techniki testowania, co czytnik płytek lub test z przesunięciem żelowym, przy małej objętości próbki i za ułamek kosztów bez poświęcania czułości lub swoistości. Ze względu na wiele zalet bezznacznikowego wykrywania elektrochemicznego, jest ono szeroko stosowane do wykrywania zdarzeń hybrydyzacji DNA29,30. Konfiguracja, w której elektrody w skali makro (w zakresie milimetrów) są zanurzane w zlewkach z roztworem będącym przedmiotem zainteresowania, może być wykorzystana do dostarczenia bardzo czułych danych dotyczących kinetyki wiązania jednoniciowych sekwencji DNA z ich pasującymi sekwencjami komplementarnymi. Ostatnio poczyniono kilka postępów we włączaniu detekcji elektrochemicznej do mikrofluidyki do hybrydyzacji DNA. Przeprowadzono badania dotyczące kinetyki hybrydyzacji31 i integracji czujników do detekcji15 w kanałach mikroprzepływowych. Jednak nadal istnieje zapotrzebowanie na szybkie, wysokowydajne urządzenie mikroprzepływowe, które może analizować zdarzenia hybrydyzacji DNA równolegle bez skomplikowanych etapów przygotowania próbki.
Urządzenie przedstawione w tej pracy dostarcza platformę, która pozwala na równoległe badanie wielu interakcji bez skomplikowanych etapów przygotowania próbki. Nasz protokół pokazuje, w jaki sposób biochipy elektrochemiczne oparte na mikroprzepływach są mikrowytwarzane za pomocą technologii systemów mikroelektromechanicznych (MEMS)32,33. Opisujemy proces wytwarzania zarówno chipa mikroprzepływowego, wykonanego z polidimetylosiloksanu (PDMS), jak i chipa elektrochemicznego, składającego się z szeregu elektrod. Zajęto się również funkcjonalizacją chemiczną biochipa za pomocą sond ssDNA. Na koniec zademonstrowano zdolność biosensora do specyficznego wykrywania i analizowania celów ssDNA. Ogólnie rzecz biorąc, biochip elektrochemiczny oparty na mikroprzepływach jest szybką i wysokowydajną techniką analizy. Może być używany do badania interakcji między cząsteczkami biologicznymi a przetwornikami przewodzącymi i może być wykorzystywany w różnych zastosowaniach typu lab-on-a-chip.