Komórki Tie2-GFP kolokalizują z markerami komórek śródbłonka w zastawkach serca zarodkowego i dorosłego.
Aby potwierdzić specyficzność ekspresji Tie2-GFP w VEC myszy embrionalnych i dorosłych, przeprowadzono immunofluorescencję w celu określenia ko-lokalizacji z markerem komórek śródbłonkowych, CD31, w przekrojach tkanek przygotowanych z myszy Tie2-GFP w stadium E14.5 oraz dorosłych w wieku 3 miesięcy, stosując metody opublikowane wcześniej przez nasz zespół16. Jak pokazano na Rycynie 1, VEC ko-ekspresują GFP (Rycina 1 A,B,E,F) i CD31 (Rycina 1 C,D,E,F) zarówno w stadium dorosłym (Rycina 1 B,D,F), jak i embrionalnym (Rycina 1 A,C,E), co potwierdza zasadność zastosowania naszego modelu do późniejszej izolacji VEC.
Analiza FACS zidentyfikowała odrębne populacje komórek GFP-dodatnich i GFP-ujemnych w zastawkach serca zarodkowego i dorosłego izolowanych od myszy Tie2-GFP.
Do ustalenia parametrów GFP wykorzystano myszy szczepu C57/Bl6 typu dzikiego; analiza FACS w próbkach zarodkowych i dorosłych wykazała, że około 2% pojedynczo bramkowanych komórek z myszy Tie2-GFP wykazuje znaczące wzbogacenie w komórki GFP-dodatnie (Rysunek 2). Na podstawie badań kolokalizacji przedstawionych na Rysunku 1, komórki te uznano za VEC, których średnia liczba wyniosła 61 800 komórek łącznie (zakres dla próbek: 39 000-77 000 komórek/próbkę) w próbkach dorosłych (n = 3) oraz 8 928 komórek (8 015-11 000 komórek/miót) z jednego miotu embrionów E14.5.
Analiza PCR potwierdza wzbogacenie markerów komórek śródbłonka w komórkach GFP-dodatnich oraz markerów komórek śródmiąższowych zastawek w komórkach GFP-ujemnych wyizolowanych z myszy Tie2-GFP.
Analiza ekspresji genów w populacjach komórek GFP-dodatnich i GFP-ujemnych za pomocą qPCR po sortowaniu FACS wykazała odmienne profile molekularne. W porównaniu z populacjami komórek GFP-ujemnych wyizolowanych z embrionów i osobników dorosłych Tie2-GFP, w komórkach GFP-dodatnich stwierdzono zwiększoną ekspresję markerów komórek śródbłonka CD31 oraz vWF (Rycina 3). Ponadto ekspresja markerów miocytów (Myh6, Myh7) w tych populacjach komórek jest bardzo niska, co świadczy o minimalnym zanieczyszczeniu komórkami nieśródbłonkowymi. Z kolei komórki GFP-ujemne wyizolowane z dorosłych myszy Tie2-GFP oraz embrionów w stadium E14.5 wykazują zwiększoną ekspresję markerów komórek śródmiąższowych zastawki (VIC), α-sma oraz Periostin (POSTN), w stosunku do komórek GFP-dodatnich. Wzbogacenie w te markery jest wyższe w komórkach GFP-ujemnych wyizolowanych z próbek E14.5 w porównaniu z osobnikami dorosłymi, co wynika z fenotypu spoczynkowego dorosłych komórek VIC i w konsekwencji niskiej ekspresji markerów aktywacji.
Komórki GFP-dodatnie wyizolowane z dorosłych myszy Tie2-GFP mogą być hodowane in vitro.
Zbadano zdolność do hodowli komórek GFP-dodatnich i GFP-ujemnych wyizolowanych z próbek dorosłych osobników na podstawie morfologii komórek i barwienia immunohistochemicznego. Stosując protokoły opisane przez nas wcześniej17, pokazujemy na Rysunku 4, że komórki GFP-dodatnie mają okrągłą morfologię (Rysunek 4A) i po dwóch tygodniach hodowli wykazują koekspresję GFP z markerem komórek śródbłonka CD31 (Rysunek 4C). W przeciwieństwie do nich, komórki nienależące do śródbłonka są GFP-ujemne, wykazują morfologię przypominającą komórki mezenchymalne (Rysunek 4B) i po dziewięciu dniach wykazują ekspresję markera VIC α-SMA (Rysunek 4D).

Rycina 1. Komórki Tie2-GFP-dodatnie współlokalizują z CD31 w zastawkach serca embrionów i osobników dorosłych. Immunofluorescencja wykazująca powiązanie ekspresji (Tie2-)GFP (A, B) z markerem komórek śródbłonka CD31 (C, D) w płatkach przegrodowych zastawki mitralnej w stadium E14.5 (A, C, E) oraz w stadium dorosłym (B, D, F). Obszar zastawki został wyróżniony w A, C, E. (E, F) Obrazy po nałożeniu (merged). Kliknij tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2. VEC-y dodatnie pod kątem Tie2-GFP można zidentyfikować za pomocą FACS. W porównaniu do kontroli C57/Bl6 w tym samym wieku (A, C), zastawki wyizolowane z embrionów Tie2-GFP (B) oraz osobników dorosłych (D) zawierają wyraźną populację komórek GFP-dodatnich, zaznaczoną na zielono. Zdarzenia GFP-ujemne, pokazane na czerwono, zostały zebrane jako kontrola. Liczby w (B) i (D) wskazują średni % komórek GFP-dodatnich z całkowitej liczby zdarzeń posortowanych metodą FACS (n = 3). Prosimy kliknąć tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rysunek 3. Komórki GFP-dodatnie są wzbogacone w markery komórek śródbłonka, podczas gdy komórki GFP-ujemne wykazują ekspresję genów związanych z komórkami śródmiąższowymi zastawek. Reprezentatywna analiza qPCR markerów komórek śródbłonka (CD31, von Willebrand Factor (vWF)) oraz markerów miocytów dorosłych (Myh6) i płodowych (Myh7) w komórkach GFP-dodatnich wyizolowanych z obszarów zastawek u myszy Tie2-GFP w stadium E14.5 (A) i u osobników dorosłych (B). Zauważalne jest wzbogacenie markerów komórek śródbłonka oraz bardzo niskie poziomy genów związanych z miocytami. (C, D) Krotność zmian w ekspresji markerów komórek śródmiąższowych zastawek α-sma oraz Postn w wyizolowanych komórkach GFP-ujemnych u myszy Tie2-GFP w stadium E14.5 (C) i u osobników dorosłych (D). Proszę kliknąć tutaj, aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku.

Rycina 4. Komórki Tie2-GFP-dodatnie utrzymują ekspresję markerów komórek śródbłonka in vitro. Po FACS populacje komórek GFP-dodatnich (A, C) i ujemnych (B, D) pochodzące od dorosłych myszy hodowano do uzyskania konfluencji, a następnie poddano obrazowaniu w kontraście fazowym (A, B) oraz fluorescencyjnemu barwieniu immunologicznemu (C, D). Komórki GFP-dodatnie wykazują ekspresję CD31 (czerwony) (C) po 10 dniach hodowli. W przeciwieństwie do nich, w populacji komórek ujemnych nie stwierdzono ekspresji GFP, natomiast wykazano one dodatni wynik barwienia na α-SMA, marker aktywowanych VIC (D).