$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Infekcje błony śluzowej mogą prowadzić do zagrażających życiu zakażeń krwi z powodu uszkodzenia bariery nabłonkowej, która umożliwia patogenom dostęp do środowiska ogólnoustrojowego1,2. Ponadto infekcje błony śluzowej mogą również powodować znaczną immunopatologię, nawet jeśli są zawarte na zewnątrz3-5. Komensalny grzyb jednokomórkowy Candida albicans występuje u większości populacji w jamie ustnej i innych miejscach błony śluzowej6-9. Chociaż zwykle są one powstrzymywane przez wrodzoną i nabytą odpowiedź immunologiczną, wrodzone defekty immunologiczne i interwencje medyczne mogą prowadzić do ciężkiej kandydozy błony śluzowej. Atak na barierę nabłonkową skutkuje zwiększonym ryzykiem zagrażającej życiu choroby rozsianej, a także immunopatologii, podobnie jak w przypadku kandydozy sromu i pochwy, dodatkowo kolonizacja C. albicans została powiązana z homeostazą immunologiczną płuc10,11. Rozsiana kandydoza jest obecnie czwartym najczęstszym zakażeniem krwi na oddziałach intensywnej terapii12, a śmiertelność sięgająca 40% sprawia, że jest to poważny problem. Ze względu na wzrost leczenia immunomodulującego u pacjentów z chorobami autoimmunologicznymi, nowotworami lub przeszczepami narządów, konieczne jest zrozumienie interakcji między tym patogenem a przedziałem immunologicznym błony śluzowej.
Większość biologicznych osiągnięć komórek dotyczących interakcji C. albicans-komórka na poziomie błony śluzowej pochodzi z modeli in vitro13-15 i mysich16-18. Oba te podejścia mają wyraźne zalety, ale możliwość obrazowania żywych komórek w wysokiej rozdzielczości w nienaruszonym gospodarzu ograniczyła czasową i przestrzenną charakterystykę infekcji. W przypadku tych badań potrzebny jest model in vivo, w którym można uwidocznić interakcję patogenu, wrodzonych komórek odpornościowych i nabłonkowych w nienaruszonym żywicielu kręgowców.
Danio pręgowany stał się nieocenionym narzędziem do zrozumienia ludzkich chorób, głównie ze względu na jego przejrzystość i podatność na manipulacje genetyczne. Rozwój komórek i narządów został zobrazowany w najdrobniejszych szczegółach, co doprowadziło do opisu nowych zachowań komórek odpornościowych, takich jak zachowanie limfocytów T w rozwijającej się grasicy19 lub walka między wewnątrzkomórkowymi prątkami a fagocytami20-22. Ostatnie prace opisały interakcje mikroorganizm-gospodarz w jelitach u danio pręgowanego i wykazały, że mikrobiologiczna kolonizacja przewodu pokarmowego wpływa na fizjologię jelit gospodarza i odporność na inne infekcje23,24. Ponadto infekcja przez nabłonek jelitowy została opisana dla kilku patogenów.
W przeciwieństwie do przewodu pokarmowego, pęcherz pławny reprezentuje bardziej izolowany i komplementarny model błony śluzowej. Narząd ten jest przedłużeniem rozwijającej się cewy jelitowej i tworzy się z przodu do wątroby i trzustki25,26. Wytwarza środki powierzchniowo czynne, śluz i peptydy przeciwdrobnoustrojowe27,28, a anatomicznie, a także ontogenetycznie narząd ten jest uważany za homolog płuc ssaków29,30. Ponieważ przewód pneumatyczny pozostaje połączony z jelitem u danio pręgowanego, pozwala to na naturalne wystąpienie infekcji przez zanurzenie. Co ciekawe, jedynymi znanymi naturalnie występującymi infekcjami ryb gatunkami Candida są infekcje C. albicans w pęcherzu pławnym31. Niedawno opisaliśmy eksperymentalny model infekcji immersyjnej, w którym C. albicans infekuje pęcherz pławny i stwierdziliśmy, że ta infekcja podsumowuje niektóre cechy charakterystyczne interakcji C. albicans z nabłonkiem in vitro32,33.
W przedstawionej tutaj metodzie, oryginalny model infekcji immersyjnej jest ulepszany poprzez bezpośrednie wstrzyknięcie C. albicans do pęcherza pływackiego zebry pręgowanego 4 dni po zapłodnieniu (dpf). Pozwala to na precyzyjną kontrolę czasową infekcji, a także na wysoce powtarzalne inokulum. Pozwala to na szczegółowe obrazowanie przyżyciowe w połączeniu z wszechstronnością modelu danio pręgowanego. Jako przykład tego, co można zrobić za pomocą tej metody, przedstawiamy czasoprzestrzenną dynamikę wzrostu C. albicans wraz z rekrutacją neutrofili do miejsca infekcji. Ponieważ tkanka pęcherza pławnego danio pręgowanego jest trudna do zobrazowania śródżyłowego, przedstawiamy również technikę szybkiej sekcji pęcherza pławnego, która poprawia sygnał fluorescencyjny i rozdzielczość mikroskopową. Metody te poszerzają zestaw narzędzi do badań nad grzybami, immunologią i akwakulturą, a także opisują nową drogę infekcji, którą można przełożyć na modelowanie innych infekcji grzybiczych, bakteryjnych lub wirusowych powierzchni błony śluzowej.