Opracowaliśmy protokół różnicowania, który umożliwia ekonomiczną produkcję dużych ilości wysokiej czystości neuronów pochodzących z komórek macierzystych z mysich ESC (szczegóły w Rysunku 1A)8,11. Metoda ta była stosowana przez lata do powtarzalnego różnicowania linii ESC generowanych wewnętrznie oraz dostępnych komercyjnie w neurony o określonych liniach komórkowych12-14. Krytyczne elementy tego protokołu obejmują (1) adaptację ESC do hodowli w zawiesinie bez komórek zasilających (feeder cells); (2) prawidłowe prowadzenie hodowli w zawiesinie oraz (3) różnicowanie w warunkach rotacyjnych. Przejście na hodowlę w zawiesinie drastycznie skraca czas i obniża koszty utrzymania ESC oraz eliminuje konieczność usuwania komórek zasilających przed różnicowaniem. Po adaptacji do zawiesiny ekspresja Oct3/4 pozostaje stała przez co najmniej 30 pasażu, co wskazuje, że adaptacja do zawiesiny nie zmienia ekspresji markerów pluripotencji (Rysunek 1B-D). Komórki ESC nadają się do różnicowania neuronalnego, gdy wydajność komórkowa konsekwentnie przekracza 1 x 107 komórek na pasaż. Zazwyczaj dzieje się to w ciągu dziesięciu pasaży po adaptacji do zawiesiny lub pięciu pasaży po rozmrożeniu ESC, które wcześniej zostały zaadaptowane do zawiesiny. Stwierdzono również, że mechaniczna rotacja różnicujących się agregatów jest kluczowa dla zwiększenia wydajności neuronów. Zastosowanie wytrząsarki rotacyjnej wyeliminowało tworzenie się super-agregatów, zwiększając żywotność agregatów i prowadząc do około 300% wzrostu wydajności neuronalnych komórek progenitorowych (NPCs) w dniu DIV 0 (Rysunek 1E).
Typowy proces różnicowania rozpoczyna się od 3,5 x 106 ESC w DIV -8 i pozwala na uzyskanie 115 x 106 NPC w DIV 0, z których około 60% przeżyje i przekształci się w neurony. Pozostałe 40% stanowią komórki nieneuronalne, które zostają w dużej mierze wyeliminowane poprzez deprywację surowicy między DIV 0 a 1. Niewielka liczba przetrwałych komórek glejowych może zostać usunięta poprzez dodanie inhibitorów mitotycznych w DIV 2 - 4 lub DIV 8 - 12. Gęstość wysiewu w DIV 0 jest krytyczna; neurony wysiane zbyt rzadko nie przeżyją dłużej niż 2 tygodnie. W ciągu kilku dni od wysiewu zróżnicowane neurony wykazują morfologię neuronalną i kompartymentują białka neurotypowe, takie jak marker somatodendrytyczny MAP2 i marker aksonalny Tau (Rysunek 2A). Do DIV 14 na stykach aksonodendrytycznych można zidentyfikować punkty synapsyny-1+, co sugeruje tworzenie się synaps. Jest to zgodne z ekspresją białek markerowych synaps przed DIV 7 8,11. Morfologia neuronów dojrzewa nadal do DIV 21, kiedy to kultury wykazują rozbudowane drzewa aksonodendrytyczne i duże punkty synaptyczne (Rysunek 2A). Przy odpowiednim utrzymaniu, ESN pozostają żywe i aktywne przez co najmniej 4 tygodnie po wysiewie.
Podłużne profilowanie ekspresji za pomocą sekwencjonowania RNA potwierdziło morfologiczne i proteomiczne dowody na specyfikację i dojrzewanie neuronów11,15. Reprezentatywne markery postępu rozwojowego wykazywały etapy-specyficzne profile ekspresji, w tym Oct3/4, Nestin, DCX, NeuN oraz KCC2 (Rysunek 2B). W dniu DIV 0 ESNs wykazywały obfitą ekspresję neuronowo-specyficznych białek strukturalnych, w tym MAP2 i Tau. Zgodnie z wcześniejszymi ustaleniami, zaobserwowano markery tylko dla dwóch podtypów neuronów: glutaminergicznych neuronów śródmózgowia/tylomoźgowia wykazujących ekspresję vGluT2 oraz interneuronów GABAergicznych8. Odpowiednio, szeroki zestaw markerów glutaminergicznych i GABAergicznych wykazał gwałtowne wzrosty ekspresji między DIV 0 a DIV 7, w tym presynaptyczne białka SNARE niezbędne do uwalniania neuroprzekaźników; receptory neuroprzekaźników wymagane do odpowiedzi postsynaptycznych; oraz białka rusztowaniowe niezbędne do zakotwiczenia tych receptorów w błonie postsynaptycznej. Neurony wykazują dojrzałe wewnętrzne charakterystyki elektryczne do DIV 14 oraz spontaniczne miniaturowe pobudzające prądy postsynaptyczne do DIV 16 16.
Do oceny wpływu intoksykacji na aktywność synaptyczną wykorzystano test MIST (Measured Inhibition of Synaptic Transmission). Poprzez porównanie częstotliwości mEPSC pomiędzy zaintoksykowanymi a traktowanymi nośnikiem ESN w 24+ DIV, MIST umożliwia ilościowy i specyficzny pomiar intoksykacji w oparciu o funkcjonalne hamowanie aktywności synaptycznej (Rycina 3A). MIST zastosowano do pomiaru wpływu BoNT/A-/G lub TeNT na aktywność synaptyczną w ESN po 20 hr od dodania każdej toksyny do kąpieli. Toksyny dodawano w stężeniu odpowiadającym 10-krotności wartości EC50, wyznaczonej wcześniej w analizie immunoblotowej cięcia białek SNARE11. Wszystkie toksyny zredukowały częstotliwość mEPSC do poziomu poniżej 5% w stosunku do kontroli traktowanych nośnikiem. Spadki częstotliwości synaptycznej nie wynikały z śmierci komórek ani zmienionych odpowiedzi wewnętrznych, ponieważ zaintoksykowane ESN można było poddać technice patch-clamp; komórki te generowały powtarzalne potencjały czynnościowe w odpowiedzi na wstrzyknięcie prądu i nie wykazywały istotnych zmian w spoczynkowym potencjale błonowym (Rycina 3B,C).
Aby porównać czułość metody MIST z istniejącymi metodami wykrywania CNT, wyznaczono granicę wykrywalności oraz medianą stężenie hamujące (IC50) 20 godz. po dodaniu BoNT/A do ESN. Intoksykacja dawką zaledwie 0,005 pM BoNT/A spowodowała statystycznie istotną redukcję częstotliwości mEPSC, przy wartości IC50 wynoszącej 0,013 pM i całkowitym wyciszeniu aktywności synaptycznej powyżej 0,5 pM (Rysunek 4A). Ta wartość IC50 odpowiada w przybliżeniu 0,5 jednostkom śmiertelnym dla myszy/ml, co sugeruje, że MIST jest dwukrotnie bardziej czuła i od 2 do 4 razy szybsza niż MLA w wykrywaniu obecności BoNT/A. Pomiary immunoblottowe cięcia SNAP-25 pozwoliły uzyskać wartość EC50 równą 0,38 pM oraz minimalną dawkę wykrywalną wynoszącą 0,05 pM, co wskazuje, że MIST jest około 30-krotnie bardziej czuła niż detekcja przeciętych białek SNARE oparta na immunoblottingu (Rysunek 4B).

Rycina 1. Zaadaptowane do hodowli w zawiesinie ESN pozostają mitotycznie stabilne i wykazują ekspresję markerów pluripotencji. (A) Schemat utrzymania i różnicowania ESC. Obecność lub brak kwasu retinowego (RA) lub czynnika hamującego białaczkę (LIF) oznaczono znakami + lub –. Przedstawiono porównanie dni in vitro (DIV) i klasycznych etapów rozwojowych (DS) dla pierwotnych kultur neuronów17. (B) Szybkość proliferacji linii komórek ES R1, D3 i C57BL/6J stabilizuje się po pięciu pasażach od przejścia na hodowlę w zawiesinie. (C) Dane z cytometrii przepływowej wykazują brak istotnych zmian w ekspresji Oct3/4 w liniach komórek ES R1, D3 i C57BL/6J mierzonych przez 25 pasaży w hodowli w zawiesinie (n = 6 dla każdej). (D) Rzeczywiste wydajności komórkowe podczas rutynowego pasażowania linii R1 ESC zaadaptowanej do zawiesiny, mierzone między 5. a 30. pasażem (linia czarna). Przedstawiono również teoretyczne wydajności kumulatywne przy założeniu, że żadne komórki nie są odrzucane podczas pasażowania (linia czerwona). (E) Obrazy w jasnym polu agregatów w DIV 0 wytworzonych w warunkach statycznych (lewo) lub rotacyjnych (prawo). Warunki rotacyjne pozwoliły uzyskać sferyczne agregaty bez aglomeracji i zwiększyły wydajność NPC 3-krotnie (p < 0.001, określone testem t Studenta)11. * oznacza P < 0.05. Rycina została zmodyfikowana na podstawie pracy Hubbarda et al.11 Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 2. Dowody morfologiczne, proteomiczne i transkrypcyjne na specyfikację i dojrzewanie neuronów. (A) Immunocytochemia z dni DIV 7 – DIV 49 wykazuje arboryzację neuronalną oraz pojawienie się punktów synaptycznych na stykach aksonodendrytycznych. Aksony są znakowane Tau (zielony), dendryty są znakowane MAP2 (czerwony), przedsynaptyczne przedziały są znakowane synapsyną (biały), a jądra są barwione DAPI (niebieski). (B>) Podłużne profilowanie ekspresji reprezentatywnych genów, wykazujące ekspresję specyficzną dla etapu rozwoju i określającą neuronalne podtypy. Wszystkie transkrypty genów są przedstawione jako przybliżona liczba transkryptów na komórkę. Aby zobaczyć powiększoną wersję tego rysunku, kliknij tutaj.

Rycina 3. ESNs wykazują hamowanie aktywności synaptycznej po ekspozycji na BoNT/A-G i TeNT. (A) Reprezentatywne ślady z ESNs zarejestrowane 20 h po dodaniu do kąpieli wartości ok. 10 x EC50 BoNT/A - /G, TeNT lub nośnika. Każda neurotoksyna zredukowała aktywność synaptyczną o ponad 95% w porównaniu z kontrolami. (B) Zainfekowane neurony zachowały zdolność do generowania powtarzalnych potencjałów czynnościowych w odpowiedzi na wstrzyknięcie prądu depolaryzującego (wykazano dla BoNT/A, ale zaobserwowano we wszystkich zainfekowanych kulturach) i (C) nie wykazały zmian w ujemnym spoczynkowym potencjale błonowym (C; n > 18 dla każdej grupy badawczej). Kliknij tutaj, aby wyświetlić powiększoną wersję tej ryciny.

Rysunek 4. Wyznaczenie czułości metody MIST w ESN traktowanych BoNT/A. (A) Pomiary MIST aktywności synaptycznej 20 h po dodaniu BoNT/A do kąpieli. Reprezentatywne fragmenty zapisów zaciskowania napięcia wykazały spadek częstotliwości mEPSC po ekspozycji na BoNT/A (lewa strona). Ilościowe określenie częstotliwości mEPSC (wykres słupkowy, prawa strona, n = 20 dla kontroli; n = 11 - 22 dla każdej dawki) potwierdza zależny od dawki spadek częstotliwości mEPSC. Mediana stężenia hamującego została wyznaczona za pomocą dopasowania metodą najmniejszych kwadratów regresji nieliniowej z wykorzystaniem czterech parametrów o zmiennym nachyleniu (R2 > 0,91). Należy zauważyć, że granica wykrywalności metodą MIST w ESN wynosi co najmniej 0,005 pM. (B) Intoksykacja ESN za pomocą BoNT/A prowadzi do cięcia SNAP-25, co zobrazowano poprzez przesunięcia ruchomości w żelu (reprezentatywny Western blot po lewej stronie oraz wykres słupkowy przedstawiający ilościowe określenie cięcia SNAP-25 po prawej; n = 4). Zwrócić uwagę na niższą czułość przy zastosowaniu cięcia białka SNARE (SNAP-25) jako punktu końcowego (EC50 wynoszące 0,36 pM) w porównaniu z MIST (IC50 wynoszące 0,013 pM). * oznacza P < 0,05; *** oznacza P < 0,001. Kliknij tutaj, aby wyświetlić większą wersję tego rysunku.