$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ciągu ostatnich dwóch dekad zdolność do nadekspresji i oczyszczania białek transportujących błonę znacznie wzrosła: kanały jonowe, transportery pierwotne i wtórne są teraz rutynowo oczyszczane z heterologicznych systemów ekspresji, jak również z naturalnych źródeł. Stale opracowywane są nowe podejścia do monitorowania ekspresji, poprawy i ułatwienia ekstrakcji oraz zwiększenia stabilności tych białek 1-5. Te przełomowe odkrycia technologiczne odegrały zasadniczą rolę w wywołaniu eksplozji informacji strukturalnych na poziomie atomowym białek błonowych, co z kolei poszerzyło naszą wiedzę na temat strukturalnych podstaw ich funkcji. W przeciwieństwie do tego, nasza zdolność do badania właściwości funkcjonalnych oczyszczonych białek nie rosła w tym samym tempie, tak że w niektórych przypadkach informacjom strukturalnym o wysokiej rozdzielczości towarzyszą jakościowe dane funkcjonalne, co ogranicza naszą zdolność do ilościowego testowania przewidywań opartych na strukturze. W związku z tym opracowanie ilościowych i uogólnionych testów funkcjonalnych jest kluczowym krokiem w kierunku wyjaśnienia mechanistycznych podstaw funkcji białek błonowych.
Tutaj opisujemy test wypływu, który może być użyty do ilościowego określenia kluczowych właściwości funkcjonalnych oczyszczonych i odtworzonych kanałów i transporterów Cl-. Zasady leżące u podstaw testu można uogólnić na różne systemy transportowe, a także na białka nietransportujące jonów. Liposomy są odtwarzane za pomocą oczyszczonych kanałów / transporterów Cl w obecności dużego gradientu Cl (ryc. 1A, B). Wypływ Cl- jest inicjowany przez dodanie jonoforu, aby umożliwić strumień przeciwjonowy, w naszym przypadku jonofor K+ walinomycynę, który bocznikuje napięcie ustalone przez gradient Cl- i ustawia początkowy potencjał błony na potencjał równowagi K+6,7. Bez jonoforu nie dochodzi do znaczącego wypływu netto Cl-, ponieważ zapobiega mu wytwarzanie potencjału transbłonowego. Dane są ilościowo opisane za pomocą dwóch mierzalnych parametrów (rysunek 1C): τ, stałej czasowej Cl- wypływu, oraz f0, frakcji liposomów niezawierających aktywnego białka. Z τ i f0 można wyprowadzić jednostkową szybkość transportu Cl-, frakcję aktywnych białek i masę cząsteczkową kompleksu aktywnego 8. Technika ta została zilustrowana tutaj przy użyciu proteoliposomów odtworzonych za pomocą CLC-ec1, dobrze scharakteryzowanego wymiennika H+/Cl- typu CLC o znanej budowie i funkcji. Test ten można łatwo uogólnić na kanały lub transportery o różnej selektywności jonowej lub których aktywność zależy od obecności napięcia i / lub ligandów. Ponadto test ten można wykorzystać do określenia, czy małe cząsteczki bezpośrednio wpływają na odtworzone białko, do ilościowego określenia działania tych związków oraz do tego, jak skład błonowy lub odczynniki modyfikujące lipidy wpływają na funkcję odtworzonych kanałów i transporterów.