Xenopus laevis jest szeroko stosowanym, potężnym organizmem modelowym do badania rozwoju1. Dzieje się tak, ponieważ jaja Xenopus są niezwykle duże (około 1,2-1,4 mm, w porównaniu do odpowiedników ssaków wynoszące około 0,1 mm) i obfite. Jaja zawierają syntetyzowane i przechowywane przez matkę składniki, które są wystarczające do napędzania rozwoju embrionalnego aż do przejścia w połowie blastuli (MBT, występujące w stadium 8-8,5 z 4 000-8 000 komórek). MBT towarzyszy aktywacja genomu zygotycznego, w wyniku której następnie powstają embrionalne produkty genowe, kierujące dalszym rozwojem.
Liczne badania miały na celu zidentyfikowanie czynników matczynych ważnych dla rozwoju. Wiele badań opiera się na wstrzykiwaniu oligonukleotydów antysensownych (oligonukleotydów), w tym oligonukleotydów morfolino, do zapłodnionych zarodków, w którym to przypadku degradację białek matczynych można zaobserwować w stadiumgastruli 2-4. Alternatywnie, mRNA są wstrzykiwane do zapłodnionych zarodków w celu zakłócenia funkcji genów lub śledzenia losów nadekspresji białek. Jednak wstrzyknięcie do zarodków w stadium jednokomórkowym zwykle nie wpływa na poziom ekspresji białek matczynych w bardzo wczesnych stadiach embrionalnych przed MBT.
Heasman i Wylie ustalili metodę transferu hosta, aby rozwiązać ten problem5. W ich metodzie ręcznie odżelazione oocyty są wstrzykiwane z oligonukleotydami antysensownymi i przenoszone do samic gospodarza6. Białka są regulowane w dół przed zapłodnieniem, dzięki czemu można zbadać rolę obniżonych białek we wczesnym rozwoju embrionalnym. Ta metoda wyczerpania matczynego doprowadziła do zidentyfikowania kilku unikalnych ról rozwojowych białek matczynych, jak omówiono w 7.
W tym raporcie szczegółowo opisujemy naszą ostatnio opracowaną metodę, w której wyczerpanie lub nadekspresja mRNA u matki przed zapłodnieniem jest osiągana bez ręcznej defolkulacji i transferu gospodarza8. Ręczna defolkulacja wymaga dużo czasu, a przeniesienie gospodarza często wymaga umiejętnych technik i specjalnej licencji na chirurgię zwierząt, co utrudnia częste stosowanie metody wyczerpania matek. Defolkulacja i transfer gospodarza są podstawiane odpowiednio przez enzymatyczną defolkulację 9,10 i docytoplazmatyczne wstrzyknięcie plemnika (ICSI)11-13. ICSI do jaj był pierwotnie używany do produkcji transgenicznych żab 12. Plemniki i jądra zarodkowe przeszczepiono również do dojrzałych in vitro oocytów 11,14,15. Tutaj pokazujemy naszą metodę krok po kroku wstrzykiwania plemników do dojrzałych komórek jajowych in vitro, którym wstępnie wstrzyknięto oligonukleotydy antysensowne lub mRNA.