Budowa kanałów naczyniowych jest podstawową strategią chirurgicznej naprawy uszkodzonych i uszkodzonych naczyń krwionośnych wynikających z chorób sercowo-naczyniowych. Do tej pory materiały do przeszczepów stosowane w chirurgii obejmują biokompatybilne polimery syntetyczne (politetrafluoroetylen [teflon], spieniony politetrafluoroetylen [ePTFE; Gore-Tex] lub politereftalan etylenu [Dacron]), przeszczepy allogeniczne, tkanka autologiczna (osierdzie lub żyła odpiszczelowa) i ksenoprzeszczepy1. Chociaż najczęściej stosowane są sztuczne przeszczepy (np. Gore-Tex i Dacron), materiały te prawdopodobnie powodują liczne krótko- i długoterminowe powikłania, w tym zwężenie, odkładanie się wapnia, zakrzepliwą embolizację i infekcje. Chociaż u pacjentów z przeszczepami biologicznymi obserwuje się zmniejszone zdarzenia zakrzepowo-zatorowe, nadal napotykają ograniczenia, takie jak wtórne niepowodzenie przeszczepu i skrócona trwałość z powodu degradacji zwapnienia2. Dlatego, pomimo znacznego postępu w technikach chirurgicznych na przestrzeni lat, badacze i klinicyści nadal są obciążeni potrzebą zidentyfikowania idealnego przewodu dla chorób naczyniowych. Niedawno w dziedzinie inżynierii tkanki naczyniowej opracowano koncepcję, w której komórki są włączane do biodegradowalnych rusztowań, w celu stworzenia środowiska biomimetycznego, które uosabia funkcjonalne naczynie do udanego szczepienia1. Zasadniczo, sukces konstruktów naczyniowych zależy od trzech podstawowych elementów; Komórki, które składają się na rusztowanie, tj. wewnętrzną warstwę komórek śródbłonka i warstwę komórek mięśni gładkich, rusztowanie zawierające odpowiednią macierz zewnątrzkomórkową zapewniającą właściwości mechaniczne porównywalne z natywnym unaczynieniem oraz sygnalizację molekularną/komórkową, która jest wymagana do zainicjowania/regulacji naprawy.
Długoterminowa drożność przeszczepów i trwały rozwój tkanek nowotworowych są wysoce zależne od skutecznego zasiewania komórek na rusztowaniach, co sprawia, że decyzja o typie komórki ma kluczowe znaczenie. Kilka doniesień wskazuje na wykorzystanie dojrzałych komórek śródbłonka i mięśni gładkich z różnych źródeł do opracowania przewodów o małej średnicy3-6. Choć obiecująca, brak wystarczającej ilości naczyń autologicznych do uzyskania dojrzałych komórek śródbłonka i mięśni gładkich pozostaje znacznym obciążeniem. Ostatnio komórki macierzyste z różnych źródeł zostały wykorzystane do zastosowań w inżynierii tkanek naczyniowych. Rzeczywiście, różne typy komórek macierzystych, w tym embrionalne komórki macierzyste7, indukowane pluripotencjalne komórki macierzyste (iPSC)8,9, PiPSC10,11, komórki jednojądrzaste pochodzące ze szpiku kostnego12, mezenchymalne komórki macierzyste13, komórki progenitorowe śródbłonka i antygen komórek macierzystych pochodzących ze ściany naczynia dorosłego-1 (Sca-1) + komórki macierzyste/progenitorowe14,15 wykazano, że wszystkie są zdolne do różnicowania się w funkcjonalne komórki śródbłonka lub mięśni gładkich w odpowiedzi na określone pożywki i warunki hodowli. Co więcej, nieograniczona zdolność komórek macierzystych do samoodnawiania się czyni je lepszymi kandydatami, w przeciwieństwie do dojrzałych komórek śródbłonka i mięśni gładkich, które mogą dzielić się tylko skończoną liczbę razy, zanim ulegną zatrzymaniu wzrostu i starzeniu się.
Wybór materiału na rusztowanie do wytworzenia udanego naczynia do szczepienia zależy od kilku czynników, takich jak biokompatybilność, właściwości biomechaniczne i szybkość biodegradacji. Zasadniczo materiały używane do tworzenia rusztowań dla przeszczepów powinny być biodegradowalne i nie będą generować niepotrzebnych odpowiedzi immunologicznych biorcy. Dodatkowo musi obejmować odpowiednią porowatość i mikrostrukturę do przyczepiania komórek i późniejszego przetrwania. Do tej pory najczęstszymi materiałami stosowanymi do rusztowań w inżynierii tkanek naczyniowych są polimery kwasu poliglikolowego, kwasu polimlekowego i poli ε-kaprolaktonu16. Ostatnio z pewnym powodzeniem zastosowano również bezkomórkowe materiały biologiczne. Kilka laboratoriów wykazało, że wysiewanie bezkomórkowych naczyń ludzkich, kłów lub świń komórkami autologicznymi zapewniło przeszczep biologiczny, który był odporny na krzepnięcie i przerost błony wewnętrznej17-19. Inne strategie w inżynierii tkanki naczyniowej obejmują przeszczepy naczyniowe oparte na białkach macierzy zewnątrzkomórkowej, np. Wysiewanie komórek w żelu fibrynowym13 i generowanie arkuszy komórkowych bez podparcia rusztowania20, 21.
Obecny protokół demonstruje różnicowanie ludzkich PiPSC na funkcjonalne komórki śródbłonka i mięśni gładkich, generowanie bioreaktora składającego się z bezkomórkowego rusztowania naczyniowego do przechowywania funkcjonalnych komórek naczyniowych pochodzących z PiPSC, oraz szczepienie naczyń inżynierii tkankowej myszom z ciężkim złożonym niedoborem odporności (SCID). PiPSC są optymalnym typem komórek do wykorzystania w inżynierii tkankowej przeszczepów naczyń, ponieważ komórki te nie tworzą guzów u myszy ani nie wywołują odpowiedzi etycznych i alloimmunologicznych. Ponadto wykazaliśmy, że strategia generowania komórek śródbłonka PiPS i komórek mięśni gładkich PiPS jest wydajna i powtarzalna10,11. Następnie zaprojektowaliśmy bezkomórkowe naczynie do wysiewu komórek naczyniowych pochodzących z PiPSC, aby ściśle naśladować białka macierzy istniejące w natywnym naczyniu, zwiększając w ten sposób skuteczność szczepienia i przeżycia. Ponadto decelularyzacja naczyń krwionośnych przed wysiewem PiPSC zapobiega występowaniu reakcji zapalnych wywoływanych przez typy komórek odpornościowych, takie jak makrofagi. Co ważniejsze, protokół ten nie tylko stanowi metodologię generowania obiecujących kanałów naczyniowych do translacji na ludzi, ale także dostarcza cennych środków do badania i zrozumienia mechanizmów molekularnych, które rządzą regeneracją tkanki naczyniowej za pomocą modeli mysich.