Przerzuty są ostatnim krokiem w postępie raka piersi 1. Obejmuje szereg etapów, w których komórki nowotworowe są uwalniane z guza pierwotnego i rozprzestrzeniane do innych narządów 2. Komórki muszą być zdolne do wewnątrznaczyniowego, przetrwania w krążeniu, wynaczynienia do odległych narządów i przetrwania w tym nowym układzie narządów 3. Każdy etap nowotworzenia jest ściśle kontrolowany przez komórki poprzez różne zmiany genetyczne i epigenetyczne 4. Do badania mechanizmów nowotworzenia raka piersi wykorzystano mysie systemy modelowe ze względu na ich krótką żywotność, niewielkie rozmiary i szybki czas rozmnażania. Niektóre główne zalety stosowania modeli mysich w badaniach nad rakiem to molekularne i fizjologiczne podobieństwa, które dzielą z ludźmi 5.
Uznane linie komórkowe myszy i ludzi były szeroko wykorzystywane w badaniach nad rakiem piersi. Chociaż możemy uzyskać pewne informacje na temat etapów przerzutów za pomocą tych komórek, genetycznie zmodyfikowane modele zwierzęce z supresorami/onkogenami nowotworów dostarczą znacznie więcej informacji na temat rozwoju guza i przerzutów, począwszy od stadium embrionalnego. W ten sposób dzięki tym mysim modelom możemy uzyskać genetyczną i rozwojową regulację wzrostu guza. Co więcej, mikrośrodowisko guza odgrywa również ważną rolę w ekspresji genów komórek nowotworowych i naśladowanie tego samego scenariusza w badaniach z wykorzystaniem ustalonych linii komórkowych może być trudne. Pierwotne ludzkie guzy sutka można również wykorzystać do badania nowotworzenia sutka u myszy. Główną wadą stosowania izolowanych guzów piersi jest to, że ten nowo zagnieżdżony guz nie ma unaczynienia myszy i tkanki limfatycznej. Natomiast systemy genetycznego modelu myszy do badania nowotworzenia sutka pozwolą nam monitorować etapy przerzutów, analizować mikrośrodowisko guza i dostęp do całego organizmu 5.
Ogólnym celem tego protokołu jest zbadanie nowotworów piersi u myszy. Wiadomo, że rak piersi zazwyczaj daje przerzuty do mózgu, płuc i kości. Protokół ten pozwala na izolację pierwotnych komórek guza sutka, a także badanie przerzutów raka piersi do płuc. Ponadto dołączono inny protokół analizy fibroblastów embrionalnych myszy (MEF) z zarodka myszy. Razem techniki te są przydatne w badaniu nowotworzenia sutka u myszy.