Zaburczenia związane z używaniem alkoholu (AUD) są powszechne i powodują poważne problemy zdrowotne, społeczne i ekonomiczne. U ludzi podatność na rozwój AUD jest znacznie wpłynięta zarówno przez genetykę, jak i środowisko1,2. Silnym fizjologicznym predyktorerem skłonności do nadużywania jest początkowy poziom reakcji (LR) na alkohol (etanolu), który jest wykazywany przez naiwnych pijaków3-5. Ten fenotyp LR jest wpłynięty przez komponenty genetyczne i niegenetyczne6. Określenie mechanizmów molekularnych, które wpływają na LR do etanolu, jest ważnym celem badań nad zachowaniami reakcji na etanol.
Niemiec, Caenorhabditis elegans, jest coraz częściej stosowany jako model do badania wpływu etanolu na zachowanie7-9. Istnieje silne molekularne zachowanie w mechanizmie funkcji układu nerwowego między robakami a ssakami, a kilka genów, które wykazano, że wpływają na LR do etanolu u robaków, wykazano, że wpływają na LR do etanolu u ssaków10-16, i zostały zaangażowane w skłonności do nadużywania u ludzi17-19.
Etanol odurza robaki, co znajduje odzwierciedlenie w zmniejszeniu ich prędkości poruszania się. Kilka różnych laboratoriów opracowało testy behawioralne, które różnią się pod wieloma względami, na przykład w badanym zachowaniu ruchowym (pełzanie versus pływanie11,12,14,20,21) lub w składzie roztworów, w których przeprowadza się testy (medium do hodowli nematodów versus sól Dent’a20,22). Co ciekawe, te różnorodne testy dały nieco różne profile dawki-reakcji dla efektów etanolu. Wyniki te wskazały na istotne różnice w podstawowych zachowaniach pełzania i pływania9,23, a także na rolę zmiennej środowiskowej osmolarności w reakcjach na etanol20, i podkreśliły znaczenie opisu szczegółów eksperymentu dla różnych testów.
Prezentowany jest test do pomiaru ostrego wpływu etanolu na zachowanie pełzania. Test ten był szeroko stosowany do badania genetycznych i środowiskowych wpływów na LR do etanolu8,10,20,24,25. Fenotyp LR u ssaków jest złożony z co najmniej dwóch komponentów, początkowej wrażliwości na etanol i ostrej tolerancji funkcjonalnej na etanol26,27. U robaków fenotyp LR został wykazany jako oddzielny na te dwa komponenty za pomocą tego testu behawioralnego. Wpływ manipulacji genetycznych i środowiskowych na oba fenotypy można badać za pomocą tego pojedynczego testu. Co ważne, te dwa fenotypy są genetycznie oddzielne.