Generowanie pamięci immunologicznej przy braku choroby jest fizjologiczną podstawą skutecznego szczepienia1. Ostatnio podejścia oparte na biologii systemowej ujawniły, że skuteczne szczepionki, takie jak szczepionka przeciwko żółtej febrze, indukują silną indukcję wrodzonej odpowiedzi immunologicznej i aktywację kilku podzbiorów komórek dendrytycznych (DC), co z kolei prowadzi do wieloliniowej aktywacji limfocytów T specyficznych dla antygenu2,3. Ponieważ DC są jedyną populacją komórek odpornościowych zdolną do aktywacji naiwnych limfocytów Tspecyficznych dla antygenu 4, badanie ich funkcji podczas szczepienia ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia odpowiedzi immunologicznej na szczepionki i zaprojektowania przyszłych strategii przeciwko trudnym patogenom.
System pozwalający na śledzenie różnych podzbiorów DC podczas odpowiedzi immunologicznej na szczepionki byłby pożądany w celu ustalenia dokładnej kinetyki migracji DC do tkanek limfoidalnych, a tym samym zapewnienia wglądu w mechanizmy fizjologiczne odpowiedzialne za inicjację specyficznej dla szczepionki odporności adaptacyjnej. Podejścia oparte na odwróconej genetyce dają możliwość generowania zmodyfikowanych, żywych atenuowanych szczepionek, które mogą być stosowane eksperymentalnie w tym celu. Od czasu jej wdrożenia w badaniach nad grypą, genetyka odwrotna oparta na plazmidzie jest szeroko stosowana do generowania rekombinowanych szczepów grypy, w tym LAIV. Standardowe protokoły ratowania rekombinowanych wirusów grypy wymagają wielokrotnej transfekcji wysoce transfekcyjnych linii komórkowych z plazmidami ambisense (wytwarzającymi zarówno dodatnie, jak i ujemne RNA) zawierających osiem segmentów wirusa grypy, a także amplifikacji w systemie permisywnym, takim jak komórki nerki psów Madin-Darby (MDCK) i/lub jaja zarodkowe kurczaka5. Jednak zastosowanie genetyki odwrotnej do generowania narzędzi molekularnych w celu badania mechanizmów immunologicznych szczepień pozostaje niezbadane.
Generowanie nowych modeli mysich pozwalających na specyficzne zubożenie podzbiorów komórek odpornościowych, w tym DC, otworzyło nowe możliwości zrozumienia podstawowych mechanizmów immunologicznych leżących u podstaw ochrony wywołanej przez szczepionkę. Porównanie funkcji podzbioru DC u myszy i ludzi ujawniło, że w dużym stopniu mysie i ludzkie DC są funkcjonalnie homologiczne6,7, odkrycia te silnie sugerują, że rozwój modeli mysich pozwalających na specyficzne zubożenie DC w stanie stacjonarnym i podczas stanów zapalnych może służyć do zrozumienia fizjologii odpowiedzi DC u ludzi. W ostatnich latach wygenerowano szereg modeli mysich przenoszących transgeny wyrażające receptor małpiej toksyny błoniczej (DT) (DTR) pod kontrolą regionu promotorowego genu będącego przedmiotem zainteresowania8,9. Ponieważ tkanki myszy nie wykazują naturalnej ekspresji DTR, modele te pozwalają na warunkowe zubożenie podzbiorów komórek przenoszących docelowy gen będący przedmiotem zainteresowania po inokulacji myszy DT. W ten sposób nasza zdolność do zubożenia określonych DC i innych leukocytów in vivo podczas procesów fizjologicznych została znacznie zwiększona przez rozwój ro na bazie DTR. Jednakże, podczas gdy te transgeniczne modele myszy były szeroko wykorzystywane do zrozumienia ontogenezy układu odpornościowego, ich zastosowanie do opracowywania szczepionek zostało prawie nie przetestowane. Tutaj, łącząc genetykę odwróconej grypy i konkurencyjne chimery szpiku kostnego oparte na DTR, proponujemy metodę badania kinetyki odporności poszczepiennej, a także funkcji poszczególnych genów podczas odpowiedzi immunologicznej na szczepionki in vivo. Zastosowanie tej technologii do przedklinicznej oceny nowych szczepionek przeciwko trudnym chorobom zakaźnym może pomóc w racjonalizacji projektowania szczepionek i testowaniu kandydatów na szczepionki in vivo.