Celem tej procedury jest opracowanie wzbogaconych frakcji mitochondrialnych, które dostarczają wystarczającą ilość metabolitów mitochondrialnych do badań metabolomicznych z użyciem Drosophila melanogaster. Z naszego doświadczenia wynika, że analiza metabolomiczna przy użyciu metod ekstrakcji całych komórek nie jest w stanie wykryć subtelnych zmian metabolitów mitochondrialnych u Drosophila. Jednak frakcjonowanie mitochondriów przed analizą metabolomiczną zwiększa czułość identyfikacji zmian metabolitów mitochondrialnych.
Mitochondria to organelle komórkowe odpowiedzialne za dostarczanie 90% energii potrzebnej komórkom do normalnego funkcjonowania1. W ostatnich latach uznano, że mitochondria odgrywają znacznie bardziej dynamiczną rolę w funkcjonowaniu komórek i organizmu niż tylko produkcja trifosforanu adenozyny (ATP) i są obecnie uznawane za ośrodki regulacji homeostazy metabolicznej2,3. Mitochondria są wynikiem endosymbiotycznego procesu, w którym odrębne linie drobnoustrojów połączyły się ~1,5 miliarda lat temu4. Gdy mitochondria przekształciły się w prawdziwe organelle, geny endosymbionta zostały włączone do powstającego genomu jądrowego. U dzisiejszych zwierząt około 1500 białek mitochondrialnych jest kodowanych jądrowo, podczas gdy 37 genów pozostaje w mtDNA, z których 13 koduje białka mitochondrialne, które są podjednostkami kompleksów enzymatycznych fosforylacji oksydacyjnej5. Koordynacja między mitochondriami a przedziałami jądrowymi jest potrzebna do utrzymania prawidłowej funkcji mitochondriów.
Korzystając z opisanych tutaj metod, byliśmy w stanie wykryć zmiany metaboliczne w mitochondriach u Drosophila, które wynikają z manipulacji koordynacją między genomami mitochondrialnymi i jądrowymi. Użyliśmy szczepu Drosophila, w którym mtDNA z jego siostrzanego gatunku D. simulans umieszczono na pojedynczym tle jądrowym D. melanogaster 6. Ten "zakłócony" genotyp mitojądrowy porównano z "rodzimym" lub współwyewoluowanym genotypem mitojądrowym D. melanogaster posiadającym ten sam genom jądrowy z jego rodzimym mtDNA D. melanogaster. MtDNA D. melanogaster i D. simulans różnią się ~100 aminokwasami i >500 synonimicznymi podstawieniami, które wpływają na komunikację mitojądrową7,8. Wygenerowaliśmy ekstrakty z całych much i ekstrakty wzbogacone w mitochondria, aby zbadać zmiany metabolitów w odpowiedzi na stres farmakologiczny. Tutaj pokazujemy, że przy użyciu frakcji wzbogaconych w mitochondria wykrywamy wyraźne zmiany w metabolitach mitochondrialnych między natywnym, współwyewoluowanym genotypem przenoszącym mtDNA D. melanogaster a zakłóconym genotypem przenoszącym mtDNA D. simulans. W przeciwieństwie do tego, zmiany metabolitów między tymi dwoma genotypami są subtelne przy użyciu normalnych metod, które wykorzystują ekstrakt z całej muchy. W związku z tym metoda ta umożliwiła zrozumienie, w jaki sposób mtDNA pośredniczą w zmianach mitochondrialnych w odpowiedzi na różne leki.