Najbardziej krytycznymi etapami w celu uzyskania wysokiej jakości eksperymentalnych danych termodynamicznych dla wariantów enzymów błonowych i tuneli typu dzikiego są: 1) wygenerowanie modelu komputerowego; 2) jednorodnie oczyszczone białka; 3) emulgowane substraty; 4) kontrola temperatury podczas kinetyki; 5) ekstrakcja mieszanin reakcyjnych przy użyciu wzorca wewnętrznego.
Generowanie modelu komputerowego jest znacznie ułatwione dzięki zastosowaniu oprogramowania z przyjaznym dla użytkownika interfejsem, które obsługuje różne platformy. W związku z tym protokół ten opiera się na pakiecie modelowania YASARA16 , aby nasza strategia była dostępna nawet dla osób niebędących ekspertami w dziedzinie modelowania. Najlepiej byłoby, gdyby model komputerowy do identyfikacji tunelu wodnego opierał się na strukturze krystalicznej enzymu będącego przedmiotem zainteresowania24. W tym celu bardzo korzystne jest bogactwo struktur krystalicznych dostępnych w banku danych o białkach. Z naszego doświadczenia wynika, że kluczowym aspektem w skutecznym przygotowaniu szablonów do identyfikacji tuneli jest utrzymanie wód krystalograficznych. Równie ważne jest użycie solwatowanego zestawu enzymatycznego podczas wykonywania symulacji dynamiki molekularnej, które można uruchomić na zwykłym komputerze. Cyklaza triterpenowa z Alicyclobacillus acidocaldarius jest stabilna w wodzie podczas symulacji MD3. Jednak przechowywanie detergentów krystalograficznych i/lub stosowanie naśladowców błon komórkowych byłoby być może wymagane w przypadku potencjalnie niestabilnych enzymów, aby umożliwić rozszerzone symulacje MD. Przewiduje się, że zminimalizowana struktura krystaliczna bardzo trudnych celów może dostarczyć ważnych informacji mechanistycznych przy użyciu protokołu, chociaż nie uchwyci to dynamicznych aspektów organizacji tunelu.
CAVER19 w trybie podstawowym, z pojedynczym lub ograniczoną liczbą migawek jako danymi wejściowymi, może być używany przez laików na standardowym laptopie. Opierając się na naszym doświadczeniu3, tunele o promieniu wąskiego gardła (tj. promieniu w najwęższym punkcie) mniejszym niż 1 A mogą być bardzo istotne dla wody, zwłaszcza jeśli krystalograficzne cząsteczki wody znajdują się w przewidywanym tunelu (rysunek 1, w środku po lewej). Z drugiej strony, większy promień wąskiego gardła może oznaczać tunel do transportu substratu do i z miejsca aktywnego10. Skrypt w pliku kodu uzupełniającego 2 może być używany przez osoby niebędące ekspertami do wizualizacji przewidywanych tuneli. Przyszłe eksperymenty pokażą, czy modele homologii będą miały wystarczająco wysoką rozdzielczość, aby umożliwić atomistyczne badanie sieci i dynamiki wody. Istotne byłoby również rzucenie światła na to, w jaki sposób przeprowadzanie symulacji dynamiki molekularnej, z ligandem obecnym w miejscu aktywnym i bez niego, wpływa na proces identyfikacji tunelu.
Kinetyka białek błonowych może stanowić ogromne wyzwanie25. Protokół ten opiera się na prostym protokole ekstrakcji membranowej w celu uzyskania enzymu błonowego bez użycia drogiego sprzętu, takiego jak ultrawirówka. Zastosowanie filtracji żelowej jako końcowego etapu polerowania usuwa potencjalne resztkowe cząstki membrany i pozwala na zdefiniowanie odpowiedniego środowiska detergentu25.
Kluczowym aspektem w osiąganiu powtarzalnych wyników kinetycznych z protokołu jest emulgowanie roztworu podstawowego substratu za pomocą ultradźwięków. Proste wirowanie substratów hydrofobowych rozcieńczonych w buforze reakcyjnym daje niejednorodne mieszaniny substratowo-detergentowe. Pipetowanie niezemulgowanych roztworów substratów prowadzi do nieodtwarzalnych stężeń (potwierdzonych ilościową GC), co uniemożliwia dokładne określenie dawek początkowych. Natomiast pipetowanie odpowiednio zemulgowanych roztworów podstawowych powinno skutkować analizą regresji liniowej szybkości początkowej z R2 w zakresie 0,98-0,99. Innym ważnym aspektem podłoży hydrofobowych jest pozorna rozpuszczalność substratu i dostępność w mieszaninach substratowo-detergentowych. W rzeczywistości nie było możliwe nasycenie cyklazy triterpenowej referencyjnym substratem skwalenem. Z tego powodu przedstawiono tutaj pozorne wartości kcat/kM , które mogą zawierać wkład zarówno wiązania, jak i chemii. Wykazano jednak, że chemia ogranicza szybkość dla kcat / KM dla kaskady policyklizacji prowadzonej przez cyklazy triterpenowe3.
Bardzo ważne jest sprawdzenie rzeczywistej temperatury wewnątrz szklanej fiolki reakcyjnej za pomocą zewnętrznego termometru. Mimo to pasowania liniowe mogą być gorsze w przypadku wariantów z niezbędnymi stałymi pozornymi wartościami kcat/kM w różnych temperaturach. Jest to podkreślone dla wariantu S168F (rysunek 2A) z entalpią aktywacji bliską zeru (rysunek 2B i 2C). Bardzo małe zależne od temperatury zmiany pozornego kcat/KM mogą powodować niepewność obserwowanej entropii aktywacji ΔS‡ (tj. punktu przecięcia na wykresach liniowych na rysunku 2B). Zasadniczo na obserwowaną entropię aktywacji może mieć również wpływ różna obfitość aktywnych enzymów dla różnych wariantów, które nie zostałyby wykryte przez pomiar stężenia białka. Oczekuje się, że błędy eksperymentalne zostaną zmniejszone przy mieszaniu kilku substratów w jednej doniczce. Dzieje się tak, ponieważ wszystkie różne substraty oddziałują z tą samą ilością enzymu w tych okolicznościach (równanie 4). Użycie rozpuszczalnika ekstrakcyjnego wzbogaconego wewnętrznym wzorcem jest ważne w celu uwzględnienia różnic podczas ekstrakcji i/lub wstrzykiwania GC.
Teoria stanu przejściowego jest z powodzeniem stosowana w enzymologii26. Te ważne ramy teoretyczne zostały pierwotnie opracowane dla jednocząsteczkowych reakcji w fazie gazowej. Wykazano jednak, że enzymy działają głównie poprzez obniżenie klasycznej bariery energetycznejaktywacji 26. Współczynnik transmisji, przy założeniu, że jest tu równy jeden, może wpływać na zmierzoną entalpię aktywacji i/lub entropię. Udział tunelowania i innych nieklasycznych efektów, takich jak ponowne przejście stanu przejściowego, może w przybliżeniu 1000-krotnie przyczynić się do katalizy26 , co odpowiada około 4 kcal/mol energii. Można zauważyć, że entropia aktywacji wykazywana przez enzym typu dzikiego (16 kcal/mol w 328 K, rysunek 2C) jest znacznie większa niż takie nieklasyczne efekty spowodowane niejednorodnym współczynnikiem transmisji. Wpływ współczynnika transmisji powinien się zmniejszać przy porównaniu parametrów termodynamicznych aktywacji dla wariantów typu dzikiego i tunelowego z wykorzystaniem protokołu.
Swobodna energia aktywacji Gibbsa (ΔG‡) składa się zarówno z członu entalpicznego (ΔH‡), jak i entropicznego (-T*ΔS‡). Reorganizacja rozpuszczalnika w enzymach podczas katalizy może wpływać na oba parametry. Oczekuje się, że obecny protokół ułatwi badanie tych zjawisk poprzez zgromadzenie zestawu odpowiednich i przyjaznych dla użytkownika narzędzi obliczeniowych in silico z niezbędnymi biofizycznymi ramami eksperymentalnymi. Przewiduje się, że metoda ta będzie przydatna do badania wielu procesów enzymatycznych, w tym katalizy przez enzymy związane z błoną.