$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ciągu ostatnich kilku dekad, nanotechnologia stała się potężnym narzędziem, szczególnie w dziedzinie przedklinicznego rozwoju medycyny do walki z osławionymi chorobami, takimi jak rak1. W tym kontekście struktury w nanoskali o wielkości <1000 nm są szeroko badane jako nośnik różnych aktywnych biomolekuł, takich jak leki, białka, kwasy nukleinowe, geny i środki do obrazowania diagnostycznego1-4. Te biomolekuły są albo zamknięte w nanocząstkach, albo sprzężone z powierzchnią nanocząstek i są uwalniane w miejscu działania przez czynniki wyzwalające, takie jak pH lub temperatura5,6. Pomimo niezwykle małych rozmiarów, duża powierzchnia tych nanocząstek okazuje się bardzo korzystna dla ukierunkowanego dostarczania aktywnych biomolekuł. Kontrola nad wielkością cząstek i biokompatybilnością ma ogromne znaczenie dla optymalizacji skuteczności terapeutycznej, a tym samym możliwości zastosowania nanocząstek7,8. Lipidy9-13, polimery14,15, metale16,17 i nanorurki węglowe18,19 są powszechnie stosowane jako nanonośniki do różnych zastosowań biomedycznych i farmaceutycznych.
Ponadto, zastosowania nanonośników oparte na samoorganizujących się nanostrukturach lipidowych mają szerokie znaczenie w wielu innych dyscyplinach, w tym w przemyśle spożywczym i kosmetycznym20,21. Na przykład są one stosowane w krystalizacji białek22, rozdzielaniu biomolekuł23, jako stabilizatory żywności, np. w deserach24 oraz w dostarczaniu aktywnych cząsteczek, takich jak składniki odżywcze, smaki i perfumy25-31. Samoorganizujące się nanostruktury lipidowe nie tylko mają zdolność do uwalniania cząsteczek bioaktywnych w kontrolowany i ukierunkowany sposób32-38, ale są również w stanie chronić cząsteczki funkcjonalne przed degradacją chemiczną i enzymatyczną39,40. Chociaż płaska dwuwarstwa płynu jest najczęstszą nanostrukturą utworzoną przez amfifilowe cząsteczki lipidów w obecności wody, często obserwuje się również inne struktury, takie jak sześciokątne i sześcienne20,41,42. Rodzaj powstającej nanostruktury zależy od struktury molekularnej lipidów, składu lipidów w wodzie, a także od zastosowanych warunków fizykochemicznych, takich jak temperatura i ciśnienie43. Możliwość zastosowania niepłaskich nanostruktur lipidowych, zwłaszcza faz sześciennych, jest ograniczona ze względu na ich wysoką lepkość i niejednorodną konsystencję domeny. Problemy te można przezwyciężyć poprzez dyspersję nanostruktur lipidowych w dużej ilości wody w celu wytworzenia emulsji typu olej w wodzie (O/W) zawierających cząsteczki lipidów o rozmiarach mikronowych lub submikronowych. W ten sposób można przygotować odpowiedni produkt o niskiej lepkości, zachowując jednocześnie pierwotną strukturę samoorganizującą się lipidów wewnątrz zdyspergowanych cząstek. Powstawanie tych wewnętrznie samoorganizujących się cząstek (w skrócie ISAsomy44, np. kubosomy z faz sześciennych i heksosomy z faz heksagonalnych) zwykle wymaga połączenia etapu wprowadzania wysokiej energii i dodania stabilizatorów, takich jak środki powierzchniowo czynne lub polimery. Ostatnie badania w tym kierunku wskazują na zastosowanie różnych cząstek stałych45 , w tym nanocząstek krzemionki46, gliny47-49 i nanorurek węglowych50 do stabilizacji wyżej wymienionych emulsji, odpowiednio określanych jako emulsje Pickeringa51 lub emulsje Ramsdena-Pickeringa52.
W ostatnich latach nanostruktury oparte na węglu, takie jak jednościenne nanorurki węglowe (SWCNTs), wielościenne nanorurki węglowe (MWCNTs) i fulereny, zyskały dużą uwagę jako nowe biomateriały53,54. Główne obawy to ich toksyczność55-58, nierozpuszczalność w wodzie59, a co za tym idzie ich biokompatybilność56. Skutecznym sposobem radzenia sobie z tymi problemami jest funkcjonalizacja powierzchni przy użyciu nietoksycznych i biokompatybilnych cząsteczek, takich jak lipidy. W obecności wody lipidy oddziałują z CNT w taki sposób, że hydrofobowa powierzchnia CNT jest osłonięta przed polarnym środowiskiem wodnym, podczas gdy hydrofilowe grupy główne lipidów wspomagają ich rozpuszczalność lub dyspersję w wodzie60,61. Lipidy są integralnymi składnikami organelli komórkowych, a także niektórych materiałów spożywczych, dlatego ich dekoracja powinna idealnie zmniejszać toksyczność CNT in vivo. Zastosowania biomedyczne oparte niezależnie na CNT18,19 i nanostrukturach lipidowych9-13 są intensywnie rozwijane, ale zastosowania, które łączą właściwości tych dwóch, nie są jeszcze dobrze zbadane.
W tej pracy używamy dwóch różnych typów lipidów i trzech typów CNT, z których SWCNT są w nieskazitelnej formie, podczas gdy MWCNT są funkcjonalizowane grupami hydroksylowymi i karboksylowymi. Do przygotowania dyspersji użyliśmy bardzo niskich stężeń CNT, których stabilność zależy od kilku czynników, np. rodzaju lipidu, rodzaju CNT, stosunku użytego lipidu do CNT, a także od zastosowanych parametrów sonikacji, takich jak moc i czas trwania. Ten protokół wideo zawiera szczegóły techniczne metody kinetycznej stabilizacji nanocząstek lipidowych przy użyciu różnych stabilizatorów CNT.