Ostatnio, przenośne i noszone urządzenia elektroniczne stały się niezbędnym elementem komfortowego życia dzięki rozwojowi nanotechnologii, co skutkuje ogromnym zapotrzebowaniem na źródło zasilania w zakresie od mikrowatów do miliwatów. Znaczące podejście do źródła zasilania urządzeń przenośnych i ubieralnych zostało osiągnięte dzięki energii odnawialnej, w tym energii słonecznej 1,2, energii cieplnej 3,4 i źródła mechanicznego 5,6. Nanogenerator piezoelektryczny był intensywnie badany jako jeden z możliwych kandydatów na urządzenie zbierające energię z środowisk takich jak szelest liścia 7, fala dźwiękowa 8 i ruch człowieka 9. Podstawową zasadą leżącą u podstaw nanogeneratora jest sprzężenie między potencjałem piezoelektrycznym a materiałem dielektrycznym jako barierą. Potencjał piezoelektryczny generowany w odkształconym materiale indukuje prąd przejściowy, który przepływa przez obwód zewnętrzny, co równoważy potencjał na granicy faz między materiałem piezoelektrycznym i dielektrycznym. Wydajność nanogeneratora uległaby poprawie dzięki zastosowaniu nanostruktury materiału piezoelektrycznego ze względu na wytrzymałość pod wpływem dużych naprężeń i reagowanie na drobne odkształcenia 10.
Jednowymiarowa nanostruktura tlenku jest obiecującym składnikiem dla materiałów piezoelektrycznych w nanogeneratorze ze względu na swoje atrakcyjne właściwości, np. wysoką piezoelektryczność (26,7 pm/V) 11, przezroczystość optyczną 12 i łatwą syntezę przy użyciu procesu chemicznego 13. Hydrotermalne podejście do hodowli dobrze dopasowanego nanopręta ZnO cieszy się dużym zainteresowaniem ze względu na niski koszt, przyjazną dla środowiska syntezę i potencjał łatwego skalowania. Co więcej, technika wstępnego podgrzewania hydrotermalnego jest łatwa do kontrolowania w warunkach eksperymentalnych, co skutkuje wieloma rodzajami nowych nanostruktur, takich jak nanoliście 14, nanokwiaty 15 i nanorurki 16. Nowatorskie nanostruktury umożliwiają korzystny wpływ na wydajność urządzeń elektrycznych i optoelektrycznych wszędzie tam, gdzie wymagana jest duża powierzchnia właściwa materiału.
W tym protokole opisujemy eksperymentalne procedury syntezy bardziej nowatorskiej nanostruktury (np. wolnostojącej podwójnej heterostruktury). Wzrost nanopręta ZnO na granicy faz między grafenem a substratem z politereftalanu etylenu (PET) prowadzi do samowznoszenia się pojedynczej heterostruktury nanopręta ZnO/grafenu, dając wolnostojącą podwójną heterostrukturę. Co więcej, możliwe zastosowanie tej unikalnej nanostruktury w urządzeniach elektronicznych i optoelektrycznych zostało zademonstrowane poprzez wytworzenie nanogeneratora piezoelektrycznego. Wolnostojąca podwójna heterostruktura zapewnia nie tylko dużą powierzchnię właściwą, ale także wysoką gęstość liczbową nanoprętów w danym obszarze. Ta unikalna nanostruktura ma ogromny potencjał w zastosowaniach urządzeń elektrycznych i optoelektrycznych, takich jak czujnik ciśnienia, immuno-biosensor i barwnikowe ogniwa słoneczne.